свадьбой нервничает? — удивленно смотрел на закрывшиеся перед его носом деревяные двери.
Эдер молча закатил глаза и пошел в противоположную сторону.
— Эй, ты куда? Я с тобой!
Аррон отошел от окна, кода две фигурки скрылись за поворотом. Эти дни он еле сдерживал себя. Болтовня Уэсли лишь напомнила ему об образе Мэй в прошлый раз.
***
Дейтири тяжело вздохнула и наконец зашла в комнату. Это было обычное помещение на втором этаже таверны. Ее спутник не любил вычурности и нарочитой роскоши, хотя мог себе это позволить.
При ее появлении ворон, сидевший на рукояти трости, недовольно помотал черным клювом. Его хозяин сидел в кресле у окна. Как обычно на его прекрасном холодном лице невозможно было отыскать истинных чувств.
— Нашла?
Молодая девушка замерла. Они росли вместе, были хорошими друзьями с раннего детства, но несколько лет назад, после падения с лошади, Колданн вдруг стал вести себя иначе. От улыбчивого юноши не осталось и следа. Чувство вины не позволяло девушке бросить друга после того несчастного случая. Поэтому она до сих пор остается подле него.
— И да, и нет.
— Эта девушка покинула страну почти два месяца назад, — Дейтири поморщилась. Кажется, та, которую так долго искал Колданн…
— Причина?
— Она обручена с генералом Ассанты, Арроном Астигаром. Это династический брак, который организовал император Бадивир, после фиаско с главным сражением против Дарданской империи.
В комнате вдруг воцарилась гнетущая атмосфера. Птица мужчины перебирала своими когтистыми лапами. Только этот звук соприкосновения когтей с металлическим наконечником трости и был слышен в комнате.
— Ясно, — отрезал человек в черном спустя некоторое время.
Он не ожидал, что она может ускользнуть от него. Кажется, после стольких лет она позабыла основное правило, которому их учили.
«Ни к чему не привязываться»
— Император говоришь?
— Похоже, на Континенте все так привыкли к размеренной жизни, стоит привнести немного разнообразия, как думаешь?
26.1
«Торжество»
Сливочно-белое платье с вышитыми золотыми нитями узорами. Легкая, но пышная юбка, корсет, соблазнительно обтягивающий талию и приподнимающий грудь, широкие длинные рукава из полупрозрачной ткани. Платье было великолепно. Мэйрилин довольно улыбнулась в зеркале. Сегодня ее обычно распущенные локоны были собраны в аккуратную высокую прическу, делая ее немного старше. Но, на удивление, подобный образ ей был к лицу. Дополняли и завершали картину красивая тиара и набор украшений — серьги и ожерелье — из лунного камня, переливающегося на солнечных лучах всеми цветами радуги.
Неужели она в самом деле сегодня выходит замуж?
Мэй подошла к окну и взглянула на чистое голубое небо. Девочки, ее Оллин и Эйвис, а также примкнувшая к ним Элинор, с самого раннего утра хлопотавшие над ней, наконец оставили ее ненадолго одну и позволили взять короткую передышку.
В прошлом, она мечтала о дне своей свадьбы. Будет ли это пышное торжество с танцами и музыкой, или скромный обед в кругу близких друзей, или просто они вдвоем получат свидетельство о браке, тогда она была бы рада любому исходу. Но это в прошлом. Как молода и глупа она была, как наивна и доверчива…
После попадания в этот мир, Мэй и не надеялась, что этот день когда-нибудь настанет в ее жизни. Удивительно, как неисповедимы пути судьбы.
Аррон. Ее жених. Она сама не поняла, как он смог прокрасться в ее сердце. Мэй знала лишь, что верит ему как самой себе и чувствует, что рядом с генералом может опустить свои стены, которые возвела, защищая свою ранимую душу.
— Мэйрилн! Ты такая красивая! — двери в комнату распахнулись и вошла принцесса Лилиан, мать ее будущего мужа.
Женщина радостно улыбалась, в ее глазах стояли слезы.
— Это ведь не сон? Сегодня Аррон жениться? — Лилиан промокнула платком глаза, пытаясь спасти макияж.
Мэйрилин улыбнулась, вспомнив другую женщину, которая тоже легло могла расчувствоваться. Как там ее мама в Шаринварде? Как дела у бабушки и старого герцога? У отца? У первой ветви семьи и братьев? Она скучала по ним. Может, им с Аром удасться наведаться в Фитару на свадьбу Аркелла, но этот вопрос она не может решать в одиночку…
— Мама! Не плачь! Сегодня счастливый день, ни к чему лить слезы, — Элинор вошла следом за матерью, и скривила рожицу Мэй за спиной Лилиан.
— Хорошо, хорошо, — покивала женщина, и слезы в самом деле быстро отступили.
— Элинор, твой брат сегодня жениться!
— Да, знаю-знаю. Мэй, вам надо поторопиться и побыстрее родить мне племянника! Он точно будет самым очаровательным ребенком, так что Джорджинна со своей младшей сестрой обзавидуется!
Джорджинна была соседкой Элинор и ее подругой детства. У нее была очаровательная сестричка, которой она любила хвастаться Элинор, кода они были помладше.
— Элинор! — воскликнула будущая свекровь Мэйрилин. — Хотя, ты права. Мэй, вам надо побыстрее подарить нам внука. Мы с отцом уже не молоды, а Аррон столько лет избегал женитьбы, когда все наши друзья уже давно стали дедушками и бабушками.
Мэйрилин неловко улыбнулась. О ребенке она не думала. Ей было достаточно того, что Аррон будет рядом. Девушка старалась отогнать болезненные воспоминания подальше, но потеря ее дитя тяжелым камнем легла на душу. Разумом она понимала, что не могла спасти того малыша, ведь она и сама погибла. Но сердце все равно сжималось при мысли о том, что как мама она не справилась. Было страшно. Что, если она снова подведет своего ребенка? Может, лучше вовсе не пытаться заводить детей? Но согласиться ли Аррон?
Мэй нервно прикусила нижнюю губу. Сердце нервно забилось быстрее.
Ее будущая свекровь решила, что она переживает из-за свадьбы.
— Не волнуйся, — сказала она, беря ее за руки. Теплые ладони матери успокоили хаотичные мысли Мэй. Девушка глубоко вдохнула и робко улыбнулась.
— Все будет хорошо. Мы вас не торопим. У нас с Сарашем долго не было детей. Аррон принес нам благословение и родилась Элинор. Всему свое время, все хорошо, доченька, — Лилиан тепло улыбнулась, гладя ладошку невестки.
Мэй показалось немного странной формулировка свекрови, но сомнения ее быстро покинули. Пришла Оллин и сообщила, что им пора выезжать. В храм жених и невеста должны приехать по-отдельности.
Девушки снова завозились вокруг нее. Скоро украшенная лентами и цветами карета с невестой и ее названными сестрами выехала из ворот поместья.
Аррон уже ждал в храме. Периодически генерал не мог сдержать свое серьезное выражение лица, и улыбка то и дело расцветала на его губах. Янтарные глаза так и светились счастьем. Сегодня! Теперь его Мэй никуда от него не сбежит! Их жизни будут связаны отныне и навсегда. Гости, которых
