— Лея, — повторил Сорел, обходя девушку кругом и прикрывая, таким образом, Н'Кая, Эван и Джека. — Будет чертовски нелогично, если ты сделаешь со своими друзьями то, что так не хотела сделать со жрецами в храме Гола, тебе не кажется?..
Лея не ответила.
— Я отойду в сторону, — тихо сказал Н'Кай. — По крайней мере, вы не пострадаете.
— С чего это в тебе вдруг взыграл альтруизм? — буркнул Джек, настроение которого портилось с каждой новой минутой столь незавидного положения.
— Во мне взыграло ретивое, — огрызнулся Тард, выпуская Эван и делая шаг в сторону. — Тебе этого мало?..
Тем временем Лея, как могла, пыталась справится с тёмной силой, что так некстати вырвалась на поверхность её души. Она не испытывала ненависти к Н'Каю и совсем не хотела его смерти, но, как и большинство молодых людей своего мира, не очень хорошо ладила с собственными эмоциями — чего уж говорить о Даре!..
— Да-а, — вздохнула Эван. — Как говорится, «ваш ромуланец — вы его и спасайте»…
— Это не может продолжаться вечно, — отрезал Сорел. — Управлять тёмным Даром ничуть не сложнее, чем светлым.
— Тебе легко говорить! — огрызнулась Лея. — У меня не получится!
— Ещё как получится! — мрачно сказал Сорел. — Ты просто не пыталась. Конечно, злиться — это здорово, легко и приятно, а главное — никто не виноват! Знаю, сам таким был… — он замолчал, словно сказал что-то лишнее и продолжил после паузы. — Просто подумай о том, что будет завтра. И потом… я дал жрецам слово, что не допущу несчастного случая — с тобой или из-за тебя — и я сделаю всё, чтобы этого не произошло, даже если это будет означать, что мне придётся встать на пути твоего гнева, — он сделал шаг вперёд.
— Кто-нибудь, уберите от меня этого Бена Кеноби! — нервически предупредила Лея, сжимая кулаки. — Иначе я за себя не ручаюсь!!!
— Разбирайтесь сами, — дипломатично предложила Эван, мудро покидая возможную зону поражения и оттаскивая вслед за собой Джека. — Лично мне жизнь пока ещё дорога…
— Пожалуйста, — Сорел сделал ещё один шаг вперёд.
Лея резко отвернулась от него и Н'Кая, который молился всем известным ему богам за широкой спиной вулканца. Она не ударила Н'Кая, хотя соблазн был, и немалый, но ромуланец не перестал быть объектом её возмущения, а энергия в данном случае не могла исчезнуть в никуда. Мгновение — и в Н'Кая со свистом полетело всё, что не было убрано в шкафы и ящики после работы. Инструменты, разбросанные на столах; тяжёлые приборы, сложенные у стены; старые запчасти, которые давно уже пора было вынести на свалку… в ход пошло всё. Сорел сориентировался мгновенно — бросившись в сторону, он схватил за шиворот Н'Кая, вытаскивая того из «зоны боевых действий» и толкнул его на цементный пол, после чего не удержался на ногах сам и упал на молодого ромуланца, невольно прикрыв его собой.
— О, — поразился Н'Кай, — мы ведь даже не женаты!..
— Заткнись, идиот, — прошипел Сорел. — Только мёртвых ромуланцев на территории космодрома мне для полного счастья и не хватало!!!
Джек, в свою очередь, прикрыл своим телом Эван, хотя та, в отличие от Н'Кая под удар попасть не боялась совершенно. Скорее, она испугалась за Лею — в её памяти всё ещё была свежа недоброй памяти история со жрецами из храма Гола. Конечно, этот случай был куда как более безобиден, но рисковать не хотелось бы…
Буря Леиных эмоций утихла так же внезапно, как и началась.
— @#&! — простонал Сорел, на которого упал ящик с инструментами.
— Сорел! — Лея кинулась к вулканцу, опускаясь рядом с ним на колени. — Какого чёрта ты сюда пришёл?! Дался тебе этот Тард!!!
— Да уйди ты! — Сорел отпихнул от себя позеленевшего сверх всякой меры Н'Кая. — Убери от меня руки!!!
Н'Кай, сообразивший, что от страха вцепился в федерала, как испуганная аристократка в телохранителя, окончательно потемнел лицом и попытался улизнуть в сторону выхода. Однако там сидел грозно рычащий сехлет. И, судя по горящим жаждой мести глазам, он хорошо помнил, кто исполосовал его на входе в родной дом…
Н'Кай смирился. Он сел на пол, скрестив ноги, и приготовился к расправе.
Тем временем Лея продолжала отчитывать Сорела, обалдевшего от столь внезапной атаки, проверяя параллельно, целы ли у него рёбра и позвоночник.
— Не трогай меня! — внезапно взвыл вулканец, приобретая тот же оттенок лица, каким ещё минуту назад мог похвастаться Тард. — У меня всё в порядке, ничего не болит!
— Ну конечно, всё в порядке у него, так я и поверила… Такая болванка сверху рухнула! Сегодня же сходи к врачу!
— И как я объясню ему, откуда взялся этот синяк?!
— Скажешь, что упал!
— И что, опять обман?
— Тебе не привыкать!
— Никуда я не пойду!
— Нет, пойдёшь!!!
— Как давно они состоят в браке? — кисло поинтересовался Н'Кай у Вселенной.
— Четыре года, — мрачно ответила за Вселенную Эван.
— Может, меня развяжет кто-нибудь?! — простонал измученный Джек.
…Следующие полчаса прошли в яростном споре на тему «что нам делать с ромуланцем?» Джек предложил — чучело. Что, слишком жестоко? Ну ладно, тогда расстрелять на месте… Сорел был настроен более законопослушно и внёс встречное предложение — отправить Н'Кая на Землю, для федерального суда, оформив ему явку с повинной в благодарность за отсутствие сопротивления. Эван же склонялась к мысли, что недотёпа Н'Кай для общества совсем не опасен и легко может быть отпущен на все четыре стороны, а всё остальное — его личная забота.
— Ну да, чтобы он опять кого-нибудь убить попытался? — возмутился Джек. — А если он опять вспомнит про свой хренов кодекс чести?! У тебя пока ещё одна сестра, а не десять!!!
Н'Кай вздохнул и поднял глаза к потолку. С идеей мести он распрощался уже давным-давно, но, попробуй, донеси это до сознания твёрдолобого земного парня! Хотя, если честно, у всех здесь присутствующих действительно было не так уж много оснований для того, чтобы принимать его слова на веру…
— Мы не можем идти против закона, — сказал Сорел. — Лично я не вижу никаких логических предпосылок для убийства этого субъекта. Но если эта ромуланская сволочь ещё раз попробует…!
— Сорел!!! — возмутилась Эван.
— Да, это я, — невозмутимо отозвался вулканец. — Словом, я считаю, что мы должны сдать его моим людям, которые, между прочим, скоро доберутся в его поисках до этого ангара…
— …и нас всех привлекут за соучастие, — перебил Джек недовольно замолчавшего Сорела. — Включая местного начальника службы безопасности. — Как вы думаете, в федеральных тюрьмах ещё встречаются пятиместные камеры?..
— Встречаются четырёхместные, — ответил Сорел. — А меня всё равно не посадят, я вулканец, а, следовательно, не мог участвовать в преступном сговоре по определению…
— А Рэйва посадят? — спросила Лея.
— Ага, за неразглашение… — уныло отозвалась её сестра. — …Ну, что ему делать в тюрьме? — Эван интересовала судьба ромуланца, а не сехлета, конечно. — В конце концов, он даже никого не убил!
— Не убил, так убьёт, — ответил Сорел. — Да и что он будет делать, если мы его отпустим? В городе ему оставаться нельзя, а в пустыне он погибнет. К тому же, рано или поздно его всё равно схватят и посадят в тюрьму — невзирая на тот факт, что от своего сигнального маячка он избавился.
— А уж в тюрьме он радостно перечислит фамилии своих сообщников — то есть наши, — продолжал гнуть свою линию Джек. — Сядем все. Не вариант?..
Н'Кай всё так же сидел на полу, терпеливо ожидая решения своей участи. Что делать?.. Партия, как говорится, проиграна, к тому же, он сам сдал свои позиции. Чего уж тут теперь в пленного героя играть… Интересно, что они решат, равнодушно подумал Н'Кай. По правде говоря, ему и самому уже надоело шляться по этой негостеприимной планете. Но в тюрьму тоже не хотелось категорически. Он уже своё отсидел — а вы пробовали проторчать три с лишним года в песках форжа без головизора и девочек?!..
— …Ой, да отправьте вы его с Вулкана на фиг! — раздался в повисшей тишине скучающий голос Леи. — Чтобы он ни здесь, ни на Земле ни у кого под ногами не путался!!!
— Ну и как же, по-твоему, я должен осуществить столь замечательное мероприятие? — раздался после минутной паузы ледяной голос Сорела. — Отправить его в виде багажа на Ромул тихой скоростью?!
— Ну зачем же багажом… — Лея приподняла одну бровь. — Зачем же на Ромул? Есть и другие варианты. Сорел, ты можешь вывести нас с космодрома так, чтобы твои люди не устроили истерику всепланетного масштаба?
У Сорела сделалось каменное лицо. Было видно, что он борется между порывом расстрелять Н'Кая на месте и разрешить эту проблему раз и навсегда, и желанием сделать что-нибудь такое, что возвысит его в Леиных глазах до заоблачных высот — то есть, откровенно неправомерное…
— Допустим, — процедил он сквозь зубы после очередной паузы. — А что?..
