Он вернулся так быстро. Наверняка, растолкал всех в толпе, чтобы получить заказ первым.
Закидывает руку мне обратно на плечо, пальцами другой же доставая лакомство из упаковки. Громко жует, а улыбка с его лица, конечно же, не сползает.
- У тебя что, есть виды на мою Ники?
Пфф… На мою Ники. Не мог бы он выразиться более корректно?
Дуайт фыркает вслед за моим подсознанием.
- Ты идиот. Мы друзья, вообще-то. Я знаю Агнес очень давно, и не думаю, что ты в ее вкусе.
Аарон нахально притягивает мне ближе.
- Однако! – восклицает парень, взмахивая одной ладонью. – Как видишь…
Дуайт надувает щеки, заполняя их воздухом и выдыхает его быстро, по всей вероятности, пытаясь сохранить самообладание.
- Почему он называет тебя Ники? – спрашивает он у меня.
Я теряюсь от быстрой смены темы разговора и после полуминутного «эээ», «ээм» и «ммм», наконец, отвечаю:
- Нуу, так ведь мое второе имя…
- Ааа, - кивает понятливо Дуайт, - Вероника…
Я согласно поджимаю губы, моргнув, в то время как Аарон стучит ботинком по полу в такт звучащей песни. Не хочу скандалить при всех людях, и при Дуайте тоже. Я подожду немного и поговорю с ним наедине.
- Но мы же здесь совсем не для этого, - кошусь на Галлахера.
Сложив локти на столе, я выпрямляю спину, ощущая, как парень играется с моими распущенными волосами.
- Я знаю, ты сказал, что больше не сердишься, но дай мне, пожалуйста, объяснится. – Дуайт улыбается слабо, но и не думает отказывать мне в этой просьбе. – Я очень хотела приехать в Джексонвилл , я так долго готовилась к этой поездке. Да ты и сам знаешь, - опустив взгляд, ищу нужные слова. – Я не могу понять, почему солгала тебе.
Тут абсолютно бесцеремонно встревает Аарон:
- Дорогая, это ты про тот эпизод, когда я спрятал тебя в кладовке ото всех?
Он пододвигается к столу, скрещивая пальцы рук на нем. Так хочется ногой пнуть его и вышвырнуть из этого кафе! Еле сдерживаю гнев, а Дуайт морщится.
- Чувак, мы же разговариваем!
Тот хмыкает.
- Да, - соглашается Аарон. – Обо мне.
Могут ли мне пойти навстречу в суде, когда узнают, что я убила весьма надоедливого человека?
- Я тебе не «дорогая», - изрекаю, со скрещенными руками откидываясь на спинку зеленого диванчика.
Аарон слабо гогочет.
- Из всего, что я сказал, ты зацепилась именно за это слово, Ники…?
Забираю с сиденья рюкзак, беру телефон со стола.
- Определись уже, Аарон, кто я для тебя: Агнес или Ники, - бросаю ему, вылетая из-за стола.
Выйдя из «Людвиг» быстро набираю сообщение Дуайту:
«Извини, что так вышло. Он снова все испортил. Я позвоню тебе позже, и мы обо всем поговорим ».
Завожу седан и, вырулив на довольно оживленную дорогу, еду в сторону пляжа.
Что, как не море, помогает разобраться в себе?
***
Аарон
Я собираюсь броситься бежать за своей девочкой, но думаю задержаться, ведь благодаря GPS , могу найти ее где угодно, где бы она ни была. У меня есть немного времени, чтобы побеседовать с ее так называемым дружком.
- Даже не думай, - произношу, следя за его реакцией.
Глаза у Дуайта (или как его там?) расширяются от непонимания. Да ладно?
- Что? – он хмурится и отодвигает от себя стакан с давно остывшим кофе.
- Не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю, - отвечаю, удобно устроившись на диване цвета мокрой травы.
Дуайт усмехается.
- Вообще-то, я, и правда, не понимаю.
- Она – моя девушка, и моей останется.
Думаю, что ходить вокруг да около бессмысленно – лучше уж прояснить ситуацию сразу. Парень смеется, откинув голову назад.
- Я тебе еще раз повторяю, мы с Агнес просто друзья. Мы ни разу не целовались даже.
Я развожу руки в стороны, довольный ответом, лучезарно улыбаюсь.
- Ну, так и не будете.
Пропущу закатывание глаз и бесконечные вздохи раздражения от мистера танцора. Я выхожу из кафе, но, пройдя в сторону парковки, замечаю, что там нет машины Хоггарт. Она уже умчалась? Красотка. Завожу свой мотоцикл. Точнее, тот самый мотоцикл, который принадлежал Майклу, и на котором я сюда приехал.
Мне не составляет труда ее найти, но я решаю дать ей немного личного пространства. Мы никогда ведь не обменивались смс-сообщениями. Почему бы не сделать этот процесс занятным и полезным для нас обоих? Для наших отношений, к тому же.
Останавливаюсь возле безлюдного берега океана. Слезаю с «железного монстра» и присаживаюсь на скалу невдалеке. Вероника где-то недалеко, как говорит GPS -датчик на моем iPhone.
«Я сказал тебе вчера правду: я люблю тебя, поэтому и приехал в Джексонвилл », - первое, что я набираю.
Долго думаю, прежде чем нажать «отправить».
«Мне это неинтересно. Ты можешь ехать обратно », - ответ грубоват, конечно.
«На самом деле, ты не этого хочешь, Ник ».
Когда называю ее имя в самом сокращенном варианте, мне кажется, я чувствую некую связь между нами. Как будто, так могу называть ее только я. Знаю, это все тупые мужские замашки, но мы ведь просто убогие собственники. Эгоистичные козлы, и вся наша жизнь сводится к женщинам. Без них нам не выжить.
«Только если с тобой ».
«Неужели, так сложно оставить меня в покое? Как ты не можешь понять, что не нужен мне ».
Пальцы быстро набирают новое сообщение:
«Утром я встал с кровати, умылся, позавтракал, а потом понял, что мне это все надоело. Я понял, что Джереми был прав ».
Характерный звук нового оповещения не слышно больше минуты, и я уже начинаю думать, что больше она ничего не напишет, но вдруг на экране высвечивается ее имя, а под ним текст:
«В чем же?»
«Мир вокруг загорается, стоит мне щелкнуть пальцами ».
Ее голос неожиданно звучит позади. Я так быстро поднимаюсь со скалы и поворачиваюсь, насколько это возможно, чтобы увидеть ее, указывающую кивком на телефон в своей руке.
- Тогда, может, пора перестать его воспламенять?
Я прячу смартфон в кармане джинсов, а затем засовываю ладони туда же.
- Не знаю, как это сделать, - по-мальчишески пожимаю плечами. – Как насчет того, чтобы помочь мне?
Она, наконец-то, улыбается своей самой яркой улыбкой, опуская руку вниз. Я не могу не обратить внимание на эти рваные темные джинсы, которые ей безумно идут. Она выглядит красиво. Сногсшибательно. Классно.
- За помощь в самосовершенствовании я беру втридорога.
Ее великолепная улыбка не исчезает, даже когда я оказываюсь рядом и кладу свои руки ей на талию, наклоняясь к сладким губам. Это хороший знак.
- Я готов отдать тебе все, что у меня есть, - говорю, захватывая зубами ее нижнюю губу. Тяну на себя, а потом целую крепко, так крепко, что ей приходится схватиться маленькими ладонями за мои плечи. – И сейчас речь идет не только о деньгах, - выдыхаю, на мгновение оторвавшись от нее.
