Сегодня «Счастливчик» опять что-то начудил и перевел мне двадцатикратный тариф! Даже с учетом измененного договора, который мне пришлось подписать повторно («пришлось»… только дурак не будет подписывать договор с прежними условиями и удесятеренной суммой!) За одну-то песню! Или, все-таки, за две? Если считать ту, про бензин, второй. В целях облегчения реанимационного процесса, так сказать.
Ну, а Ниидзима получит свои законные «десять процентов агентских и десять — за срочность… обращайтесь в наше агентство еще, Сирахама-сан, с вами очень приятно и выгодно иметь дело!»
Так что еще вопрос — кто кого «развёл» и взял «на слабо»…
* * *
— Аники! Аники! — Дверь в ванну распахнулась.
Хонока через прицел благополучно собранного автомата внимательно осмотрела помещение… разочарованно скривилась.
— Ты все еще отмокаешь! Сколько можно! Я уже успела ее обратно собрать! По сценарию ты должен был сидеть вот здесь и обливаться водой вот из этого тазика! А я бы такая… сзади… «Ханде хох»! А ты такой — ой! А полотенце — вниз — упс! У тебя — фейл, у меня — вин!
Я даже не стал говорить ей, что обливаться водой и держать полотенце одновременно — немного нелогично. Ограничился:
— Короче…
— Я знаю, где у мамы ключи и какой сегодня код на «оружейке»!
— И?
— Айда постреляем, аники! — И состроила жалобное личико. — А то я не знаю, какие патроны нужны к этому девайсу! Там в коробках несколько видов «семь шестьдесят два»!
— Интернет…
— О! Точняк! Аники — ты гений! — Хонока унеслась.
Ксо-о-о-о! Придется все-таки вылезать из ванны. В оружейной комнате ведь не только пистолеты и автоматы. Там еще и гранатометы есть. Включая любимый папин «Людвиг»… Вот, кстати… это ж надо — восемнадцать лет из себя оленя изображать и делать вид, что считаешь двадцати пяти миллиметровый автоматический гранатомет крупнокалиберным станковым пулеметом!
* * *
— Мы оставили Гасящего в живых, учитель… — Почтительно намекнула Лин.
Обнаженная девушка лежала сейчас в ванне в вязкой гелеобразной жидкости. Шакти удобно развалилась на тахте рядом. На полу, между ванной и тахтой, стоял кейс…
— Когда-то давно… — Заговорила Шакти. — Жил-был молодой индус-тхаг. Убивал людей, путешествовал по стране… разнообразно и познавательно проводил свое время. Любил женщину, были у них и детишки… На душителей охотились, и если у кого-то одного находили ритуальный шелковый шнурок — вырезали целые деревни и городские кварталы… В одну из облав женщину его убили, детей… детей, судя по всему, нет — то ли забрали в заложники, то ли пощадили и оставили. Доподлинно только известно, что дети выжили… Неизвестно, что там переклинило в мозгах у этого тхага, но он пообещал Хозяйке, что перестанет бессмысленно убивать людей, а будет приносить ей в жертву только тех, на кого она сама укажет… ибо, как считал он, душители глухи к приказам своей Хозяйки. Не все были с ним согласны. Далеко не все. Многие посчитали это ересью. И попытались его убить. Много-много раз. А он ускользал и скрывался. И старался не убивать врагов… если на них не указывала Она. У него появились последователи, так как поняли, что он, действительно, слышит приказы Госпожи. И он расколол тхагов… на тех, кто убивает направо и налево… иногда ради банального грабежа, и тех, кто убивает только по приказу…
Шакти замолчала, задумавшись. А Лин старалась не показать недоумения — эту историю она уже слышала много-много раз.
— Разумеется, денег стало не хватать — ведь раньше можно было грабить путешественников или богатые поместья. И тогда он нашел выход — предложил богатым людям эффективную защиту и охрану… обратившись к Араин. Ведь кто выглядит естественней всего в богатом поместье? Садовник! А кто сможет эффективнее всего противостоять другим тхагам? Такой же душитель.
Шакти с улыбкой смотрела на недоумевающую Лин — старая история, тысячи раз слышанная, сотни раз рассказанная… ну, да… ну, да…
— Учитель… — Осторожно начала Лин.
— Сестры тебе уже, наверняка, растрезвонили подробности того, как откачивали твоего противника?
— Да, учитель.
— «Да, учитель», — Передразнила Шакти с легким недовольством. — Какие ж вы еще легкомысленные и глупенькие… наверняка, обсуждали размеры достоинств и мужские стати… — Шакти наклонилась вперед и коснулась пальцами ручки кейса. — Знаешь, что здесь?
— Нет учитель. Мне отсюда не видно… Вы несли что-то крупное и тяжелое. Чемодан? Тяжелый, наверно. Килограмм десять.
— Это бронированный кейс, Лин. А внутри — мой платок, запаянный в пуленепробиваемую капсулу с инертным газом…
Ученица Шакти жалобно смотрела на учителя — она не понимала. Вообще. Напрочь. Причем тут бронированный кейс? Причем тут платок учителя?!
Шакти тихонько рассмеялась — ей нравилось поддевать прямолинейную и временами простодушную ученицу:
— А на платке — слезы Кишора, пролитые им по его возлюбленной…
— О!
— Как только встанешь на ноги, мы отправимся в Кашмир — ЭТО должно быть помещено в нашу Обитель…
— А охрана Асамия…
— Тебя сейчас заменяет Вимала. Как думаешь, она справится?
— Конечно, учитель! Но почему…?
Индуска фыркнула:
— Потому что ты, девочка моя, пока единственная из нас, кто сумела навалять реинкарнации аж самого Основателя! А еще… — Шакти наклонилась к ученице и та распахнула глаза, готовясь услышать какое-то новое откровение. — А еще он умеет делать комплименты девушке… и такой няшка! М-м-м…
Она помолчала и добавила:
— Ну и не помешает чуть-чуть поиграть на нервах нашего работодателя.
Глава 23
Не раздавить очередную голодную комариху было крайне тяжело. Дрянь села прямо на веко левого глаза и все, что мне оставалось делать — моргнуть несколько раз, пытаясь согнать кровососку. Но насекомое, будто догадываясь, что еда сейчас полностью беззащитна, нагло проигнорировало воздействие.
Впилась… Уй-й-й, дрянь! Вместо нормальных городских комаров тут летают монстры с гвоздями вместо хоботков! Им плевать на полуденное солнце, им плевать на легкий ветерок! И согнать их вежливо невозможно — они реагируют только на ОМП в виде ладони!
Я осторожно, стараясь попасть в ритм вяло колышущейся листвы, приник к окуляру прицела левым глазом… зараза, конечно, насмешливо вжикнув напоследок, соскочила. Ну хоть согнал… на пару минут.
Столь же осторожно, в ритме ветра, я вернул голову в прежнее положение…
А ведь кто-то счастливый сейчас на палубе валяется, или на белом песочке в тени пальм… Или купается. Или с аквалангом под водой… Или вообще только просыпается.
А вокруг этого «кого-то» — чайки, запах йода, шум волн, накатывающих на песок… ледяная пина-калада какая-нибудь или махито… или что там Хонока готовит? И — главное — никаких комаров!
Видимо, я слишком громко тогда «чирикнул» на пляже, и местный Ками со слишком развитым чувством юмора обратил на меня свое внимание. И вместо целого дня почти райского блаженства я получил… то, что получил.
Ну, спасибо, Ками! При случае я обязательно тебя отблагодарю!
* * *
За несколько дней до этого…
Звонок раздался в два часа ночи. Неизвестный абонент на «аварийном» телефоне. Этот телефон — дешевенький и простенький — мне дал Ниидзима, объяснив, что по всем щекотливым вопросам связываться надо через него. И — обязательно! — без имен и без названий… И не звонить с него на телефоны знакомых. Обычная конспирология…
— Йо, чувак! Не хватает! — Голос Ниидзимы в телефонной трубке был радостным…
— Ну, так добавь. — Ответил я и положил трубку.
Телефон молчал минуту, и всю эту минуту я на него смотрел, понимая, что этот гаденыш обязательно перезвонит… Заснуть уже не получалось — пришелец ведь просто так не отстанет. А «не хватает»… это может относиться только к одному вопросу.
Новый звонок.
— Йо, чувак! Все равно не хватает! — Похоже, Ниидзима получал огромное удовольствие от происходящего.
— Чего тебе не хватает? В интернете полно сайтов, предлагающих увеличить… так в чем проблема?
— Денег мне не хватает, чувак, денег! Точнее, не мне, а тебе. Точнее не тебе, а твоим.
— Ты ж говорил, что потребуется ПОЛОВИНА того, что у меня есть.
Ниидзима на том конце провода расхохотался:
— Чувачок! То, что тебе подкинули — это копейки! Миллион иен — только звучит красиво, а на деле — жалкие десять тысяч баксов! Тебя, наивного лоха, кидают и нагревают!
— «Жалкие»? Скажи, бизнесмен, на ЧТО конкретно не хватает?
— Зачем тебе?
— Может быть ЭТО можно решить без денег вообще.
— Ну, реши… забирать девиц от ворот додзе и привозить обратно — на чем будешь?
