Я кивнул и нерешительно собрался уходить, как ноги стали ватными: за спиной прикованной демонессы, закрывая от меня выход, материализовалась однокрылая фигура в белых одеяниях. Его Величество Император... мать его.
Не тратя времени на приветствие, он подошел к столбу и вонзил кинжал, что поразил когда-то Кассию, в бок прикованной... Демонесса закричала дико, эхо усилило агонизирующий крик, еще долго разнося его по залу и нескончаемому коридору, а потом крылатая женщина в цепях опала, и кажется стала исчезать из реальности.
Глаза с красным оттенком вперились в меня, Император вытащив из тела демонессы кинжал, стал медленно приближаться ко мне.
-- Мне действительно жаль, что все так закончиться. Ты мог бы быть хорошим архонтом, надежным защитником человеческой империи, вместо этого ты решил стать Повелителем Демонов...
Я судорожно собирал отовсюду энергию, и вкладывал ее в контур. Когда императору до мне оставалось менее десяти шагов, поднял руки с зажатым в них шарообразным контуром над головой.
-- Не подходи или мы умрем оба!
Он оценивающее глянул на постреливающий в моих руках сияющий энергетический шар:
-- Я не умру.
-- Ты в этом уверен? Рискни, но учти, никто из нас двоих увернуться не сможет!
Не смотря на свою браваду, он остановился. Еще раз глянул на шар, что-то подсчитал в уме...
-- Откажись от баронства, и я тебя не трону. Даже верну в свой мир и никто отсюда тебя никогда не потревожит!
-- Я знаю цену твоим словам Император, и не верю твоим обещаниям.
Он опустил голову, смоляные пряди скрыли от меня глаза, показалось что сейчас кинется... Но нет, вздернул подбородок, и вперил в меня глаза полные ненависти. Но я только улыбнулся - в сравнении с той, которой одарила меня только что демонесса, его взгляд походил на взгляд обиженного ребенка.
-- Несколько столетий я использовал пленницу ирбисов чтобы рожать новых демонов, и с помощью них укреплять империю. А теперь, из-за тебя мне пришлось ее убить... Что же, ты заплатишь и за это. Теперь, когда за два дня колодцы получат силу сразу двух демонов, мои войска остановят вторжение на севере, а других хватит чтобы растоптать тебя и твое жалкое баронство. Жди меня, я уже иду!
Сделав страшные глаза, император растворился в воздухе, а я постоянно оглядываясь, и не выпуская на волю шар над головой, стал пятиться к выходу из зала. В колодках на столбе никого не было, а очумевший от подобного идол, недобро косился на меня своими громадными глазами.
Очутившись в коридоре, я пустил шар вперед, и кода он оказался за десяток метров от меня, выпустил пожирающий мои силы контур. Доселе гладкая, шаровая молния сделалась похожа на висящее в космосе светило, только бело-синего цветов. Он постоянно поддергивался, сильно трещал, пучки молний и энергий рвались со всех краев, но поблизости не было ничего металлического, и потихоньку расширяясь и рассеиваясь, он пролетел половину коридора, и только потом врезался в одну из колонн. А мне чтобы выйти на солнечный свет потребовалось еще полчаса.
От тумана не осталось следа, солнце стало полноправным хозяином окрестностей, но я отнюдь не был этому рад. В душе было пусто, а два духа заключенных в браслет еще не успели восстановить энергию. И хотя Кассия предложила их пытать, дабы ускорить выработку силы, я с возмущением отверг эту идею. А потом Кассия замолчала, видимо старалась сберечь силы - и без того размытый голос после использования мною шаровой молнии стал едва слышен. Но все же поспешила меня успокоить - если я отберу у какого-нибудь демона душу, она с моего разрешения откусит от нее кусочек и частично восстановит силы.
Сейчас оставалось только выбраться с острова не вступая ни с кем в драки.
Из кустов можжевельника, растущего средь камней, вдоль которых я шел, с топором на перевес выскочил Бриан.
-- Милорд, рад что с вами все в порядке! Каковы приказания?
-- А где шаман?
-- Лежит связанный в кустах.
-- Бери его и идем к лодке.
Старый шаман связанный по рукам и ногам, смотрел на меня с презрением и ненавистью.
-- Развяжи ему ноги, и пошли, - приказал я Бриану. - Шаман, я выполню обещание и отпущу тебя, как только дойдем до лодок. Понимаешь, не хочу чтобы ты созвал всех своих.
-- Я не человек! Я не ударяю в спину! - прохрипел старик.
-- Тем не менее... Прости я не поверил сейчас даже Императору когда тот явился в зал с твоим богом и стал предлагать мне золотые горы.
-- Что?! Что Император делал в храме?
-- Этот скотина убил демонессу.
Если бы у шамана не были связаны руки, он наверняка схватился за голову, а так он просто застонал. Мешки на лице странно изогнулись, сложились в страдательное выражение, а по щеке пробежала слеза и скрылась где-то в густой седой бороде.
-- Теперь мы беззащитны против людских воинов! Что я наделал...
Он осекся, впереди из-за камней выбежал отряд из трех десятков ирбисов, а на возвышающихся над нами утесах, появился пяток лучников. Из отряда выступил, сжимая в руках топор самый кряжистый, с наиболее длинными косичками ирбис.
-- Отдайте нам шамана! - закричал он. - Тогда мы вас пропустим к морю!
Я еще раз глянул на лучников, на замерших с двуручными топорами наперевес ирбисов.
-- Я отпущу шамана как и обещал, но только когда сяду в лодку, а если вы попытаетесь мне помешать, я вас просто убью. Твои лучники не в силах натянуть тетиву, а твои воины с трудом держат топоры. Их лезвия будут отскакивать от меня! Вы живы только потому, что я не хочу вредить вашему народу. Прочь с дороги!
Вышедший вперед воин тоскливо глянул на шамана, тот, понимая правоту моих слов, кивнул. Ирбисы впереди расступились, и я сопровождаемый Брианом держащим кинжал у горла старика, прошел наверно с пол километра прежде чем увидел синеву моря.
-- Ты можешь идти старик, - сказал я поникшему шаману, - я не Император и держу свое слово. Однако мне было бы интересно узнать о вашем народе побольше, поэтому приглашаю тебя в свой замок. Я барон Альтаир, крепость что на севере теперь принадлежит мне, а не Императору... Правда он грозился послать на меня войско, но сражения будут еще не скоро, так что ступай шаман, и помни что мое приглашение в силе до тех пор, пока я жив и остаюсь владельцем этого замка.
Глядя на то, как Бриан разрезает связывающие его тонкие запястья веревки, он что-то бурчал про человеческую честь, а после, постоянно оглядываясь словно ожидая когда наконец мы ударим его в спину, поплелся к стоящему на почтительном от нас расстоянии отряду ирбисов.
-- Не знаю чем ему насолили люди, но теперь точно понимаю, что честь рыцаря восстановить невозможно, - сказал качая головой Бриан.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
