Дэрил всей своей массой ударил эльфа в грудь, стараясь сделать так, чтобы того буквально перекувырнуло в воздухе вверх тормашками, и об ступеньки он приложился спиной или головой. Как именно приземлился эльф, Ио не увидел - в следующее мгновение он уже кубарем катился по винтовой лестнице, прикладываясь всеми частями тела то о ступеньки, то о перила, то об эльфа.
Короткое путешествие длилось всего несколько секунд. Почувствовав под собой ровный пол, Дэрил мгновенно встряхнулся, оттолкнул от себя эльфа и вскочил на ноги. Бросив быстрый взгляд вниз на фэйри, который и не думал шевелиться, Ио покачал головой - шея того была выгнута под крайне неестественным углом.
- И как же ты так... - пробормотал Дэрил, без особого, впрочем, сочувствия, вырывая из руки эльфа катану. Коротко вздохнув, он вновь бросился по лестнице наверх, к Холдену. Дэрил еще сам не понимал, что собирается сделать - в одном-то Холден был прав, арестовать его ну никак не получится. Даже не столько потому, что судебная система закроет глаза на все его преступления, а потому, что миру станет известно о его открытии.
Когда Дэрил взлетел на верхний этаж, обстановка в кабинете несколько изменилась. Двое из трех эльфов спустились с балкона, сменив луки на короткие клинки, а комната оказалась разделена на две части непонятно откуда взявшейся пластиглассовой перегородкой, за которой находился Холден. Тот, заметив детектива, высокомерно ухмыльнулся, отсалютовал ему и покинул, кабинет, выйдя через деревянную дверь позади стола.
Дэрил остался наедине с тремя зомбированными эльфами.
В своих фехтовальных умениях Дэрил не сомневался - он был вполне уверен, что трое выходцев из Средневековья нашинкуют его на кубики любого размера, даже несмотря на армоволокно. То, что сам Ио был вооружен ничего не значило, катану он держал в руках впервые в жизни, и с таким же успехом это мог быть лом, шампур или плюшевый мишка.
И на этот раз, похоже, выехать на эффекте неожиданности не получится.
Двое эльфов разошлись по сторонам, подходя к альбиносу с боков с какими-то явно нехорошими намерениями, третий завел руку за спину, доставая из колчана стрелу.
- Не мой день, - пробормотал Дэрил, поднимая катану, принимая какую-то боевую стойку, почерпнутую из фильмов.
* * *
Сайрус Холден быстро окинул взглядом голоэкраны, демонстрирующие изображение с нескольких камер. Настырного детектива зажали в угол, что хорошо, но больше ничего из увиденного Холдена не радовало. Комната, в которой должна сидеть Найтвинг, пуста, если не считать тела фэйри, зажатого дверью, Дрейк и F-х08 вообще пропали - искать их, проверяя все камеры в здании, слишком долго. Холден решил связаться с Каином - но и тут его ждало разочарование - полное молчание. То ли связь не работала по каким-то причинам, то ли эльф и громила-наемник оказались более удачливы.
В задумчивости побарабанив пальцами по столу, Холден, скрепя сердце, все же решил подстраховаться.
- Активировать "Меркурий". Приказ - уничтожить все цели, не прошедшие проверку "свой-чужой".
С каким-то несвойственным ему вздохом облегчения, Сайрус принял отчет от "Меркурия" - все системы в норме, приказ принят. Холден только обрел вторую молодость и очень не хотел ее терять.
Внезапно ему в голову пришла очень простая мысль - что если связаться с Каином не через нейрокомп, связанный с передатчиком в голове киборга, а через старую систему внутренней связи здания, которая уже не использовалась несколько лет?
- Компьютер, определить местоположение "Марса", активировать интерком в данном помещении.
Связь установлена, - мигнуло сообщение перед глазами.
- Холден вызывает "Марс", - холодно произнес Сайрус, зная, что чуткий микрофон уловит его слова. Несколько секунд длилась томительная тишина, а потом динамики на рабочем столе заговорили бархатистым женским голосом.
- "Марс" на связи.
- Отчет, немедленно!
Снова короткая пауза.
- Органическая часть мозга повреждена во время боя. Я перехватила управление платформой.
"Чертов шизофреник!", - мгновенно вскипел Холден. - "Не будь бы ты так полезен, точно отформатировал бы тебе мозг, чтобы не осталось подобных вывертов".
- Повторяю приказ, - зло проговорил он. - Уничтожь тех двоих, что проникли в здание.
- Анализ приказа, - мурлыкнул голос. - Отказ. Приказ противоречит Приоритету 2 - Обеспечить безопасность объектов F-х...
- Отмена предыдущих приоритетов! - рявкнул взбешенный Холден. - Убей их!
- Принято...
В этот момент связь прервалась. Все мониторы погасли, отрезав Холден от наблюдения за зданием. А самое худшее - за спиной раздался шум - все двери начали отодвигаться в стороны.
- Найтвинг! - прорычал мигом сообразивший, что происходит, Холден. Он быстро проанализировал обстановку. Скорее всего, та перегородка, что отделяет Дэрила от него тоже исчезла, а значит, если детектив каким-то чудом справится с фэйри, он будет здесь с секунды на секунду. Пожалуй, все же стоит отступить, благо из комнаты управления не один выход, а все двери любезно открыты Белкой. "Меркурий" и "Марс" в левом крыле, значит, скорее всего, путь до турболета через правое будет свободен.
Кивнув своему решению, Холден отправился к запасной лестнице.
* * *
Александра устало протерла глаза, наблюдая за индикаторами выполняемых задач.
За время блуждания по лабораториям она сняла с одной из стен пластинку голоэкрана, прицепив ее рядом с клавиатурой и развернув изображения прямо над рукой, немного, конечно, уменьшив окошко - все же без визора было нелегко. Наверное, со стороны это выглядело забавно - как будто хрупкая девушка без особых усилий удерживает на руке монитор, но Белка не думала о таких мелочах.
Также в лабораториях она нашла и нужный ей терминал, а дальше уже началась, привычная, пусть и сложная работа, помогшая отвлечься от сумрачных мыслей.
Для человека, создавшего столь идеальную защиту от внешних нападений, Холден был на удивленнее беспечен во всем, что касалось безопасности внутри здания. Видимо, здесь он никого не опасался, больше рассчитывая на своего ручного киборга. Так или иначе, Белка чувствовала себя здесь как акула среди безобидных дельфинов.
Быстро проанализировав все изображения с камер, она отрубила всю систему безопасности на пяти верхних этажах, максимально усилив на всех остальных, заперев все перегородки и переведя всех дронов в "красный" режим - девушке вовсе не хотелось, чтобы полиция, уже прошедшая первых двух дронов, подоспела сюда раньше времени.
Холдена отрубать от системы она не стала, только ограничила ему доступ. Так она могла наблюдать за сигналом от его биочипа.
Ну и напоследок, едва не забыв об этой мелкой детали, Белка вырубила нейроглушилку - ну или какое название дал Кауэр этой штуке? Александра с улыбкой понадеялась, что Дэрил оценит ее старания, в конце концов, кажется, он единственный из находившихся в здании людей, кому она мешала (для самого Холдена конечно же было прописано исключение).
Убедившись, что полностью переключила управление системой безопасности на свой комп, Белка оторвалась от терминала и отправилась искать кого-нибудь из своих. Пожалуй, она могла гордиться собой - она первый хакер, который взломал "Snowtech".
Единственное, чего не смогла заметить девушка, так это то, что с ее компьютера в сеть здания был загружен еще один дополнительный пакет данных. Вирус мгновенно распространился по сети и устремился к своей главной цели - биочипу Холдена, все еще подключенному к общей системе. Разумеется, атака, проведенная прямо сейчас, была бы замечена и отбита, поэтому умная программка, повинуясь прописанным скриптам, стала выжидать удобного момента.
* * *
Дэрил даже не сразу понял, что произошло, когда линзы, вновь заработали по индивидуальным настройкам пользователя, возвращая картинке резкость, яркость и глубину цветов.
Впрочем, летящая в тебя стрела, как оказалось, резко стимулирует умственную деятельность. Автоматически врубив "Ртуть", альбинос взмахнул катаной, отбивая стрелу. Конечно, его модификаторы были не такими, как у Каина - пули он бы точно не смог отбивать, но скорость стрел существенно ниже.
Тряхнув головой, полностью приходя в себя, Дэрил отпрыгнул назад, схватив полупустую бутылку с джином швыряя ее в ближайшего эльфа. Тот рефлекторно повторил взмах детектива мечом, отбивая стеклянную тару. Бутылка мгновенно раскололась, выплеснув продолжавшую двигаться по инерции жидкость на эльфа. А отбить летящую следом зажигалку, тот уже не успел из-за неудобного положения руки с мечом.
Джин вспыхнул еще за мгновение до того, как коснулся лица фэйри. В следующий момент эльф грохнулся на пол, катаясь по ковру, стараясь сбить с себя пламя. Дэрил вновь сделал финт клинком, сбивая новую стрелу, уже видя темные пятна перед глазами - в режиме ускорения нельзя было находиться долго.
