— А когда вам принесут еду в следующий раз?
Несколько часов спустя у двери послышались разговоры, открылся замок. Карденас мигом бросила взгляд в дальний угол комнаты, но Джорджа не увидела.
Дверь отворилась, и та же самая тихая, с сердитым лицом женщина в темной униформе вошла с подносом в руках. Карденас видела в приоткрытую дверь молодого мужчину, стоящего у двери. Служанка поставила поднос на стол около дивана и молча покинула комнату. Охранник закрыл дверь на ключ.
Карденас села. Впервые за последние дни у нее появился аппетит. Она чувствовала, как большое тело Джорджа опустилось рядом с ней на диван.
— Пахнет отлично! — сказал австралиец.
Она взяла небольшую тарелку с рыбным филе и овощами.
— Выглядит тоже неплохо! — заметил он.
— Вы голодны?
— Вообще-то не ел с самого завтрака!
— Тогда угощайтесь.
Джордж не стал дожидаться второго приглашения. Он снова снял маску и взял столовый прибор. Карденас смотрела, как вилка с ножом поднялись в воздух и, опустившись на тарелку, принялись разрезать пищу. Приглядевшись повнимательнее, она поняла, что видит небольшое мерцание — отражение света на потолке, которое попадало на микрочипы плаща. И все же простой человек никогда не догадается, что сейчас здесь сидит невидимый человек.
— А вы не хотите?
— Нет-нет. Ешьте.
— Попробуйте хотя бы овощи! — сказал он.
— Спасибо. Я возьму салат.
Поднос был пуст уже через несколько минут. Джордж надел маску и полностью исчез.
— Вы сообщаете им, когда закончите еду, или за подносом приходят через определенное время?
— Я говорю охраннику, а он посылает за официантами.
— Хорошо. Тогда скажите ему, что уже поели, пусть заберут поднос.
— Он пошлет за прислугой.
— Скажите, что не хотите ждать официанта. Придумайте какую-нибудь причину.
Карденас кивнула и, встав с дивана, направилась к двери. Она чувствовала дыхание идущего за ней Джорджа.
— Я закончила. Возьмите поднос, пожалуйста! — сказала она, постучав рукой по двери.
— Сейчас позвоню на кухню, — послышался скучающий голос охранника.
— Я не могу ждать! Мне нужно в туалет: возникли проблемы с желудком. Возьмите поднос!
Немного помедлив, охранник все же отпер замок, и дверь открылась.
— В чем дело? Что-то в...
В этот момент Джордж рванул дверь на себя и выпрыгнул в коридор. Послышался громкий стук его ботинок. Глаза парня вытаращились. От испуга или неожиданности он тут же потерял сознание и медленно сполз на пол. Невидимые руки затащили тело в комнату.
— Выходите! — прошептал Джордж.
Они вышли в коридор. Дверь захлопнулась. Карденас взяла Джорджа под руку и пошла в сторону лестницы.
Холл внизу оказался пуст, хотя откуда-то доносились голоса людей; насколько она смогла различить, ни один из них не принадлежал Хамфрису. Они вышли в фойе. Двое мужчин в серых костюмах явно удивились, увидев приближающуюся к ним Карденас.
— Доктор Карденас, что вы?.. — начал один из них.
Одного удара Джорджа хватило, чтобы парень тут же растянулся на полу. Второй охранник замер от неожиданности, однако в следующую секунду невидимый Амброз уложил и его.
Входная дверь распахнулась, и Джордж прошептал:
— Давайте быстрее!
Карденас побежала по тропинке, ведущей в сад и далее — в ворота, которые открывались в самый низкий коридор Селены. Она слышала, как Джордж бежит рядом с ней. Как только они достигли ворот, он потянул ее за руку, показывая, что надо остановиться.
— Вряд ли нас преследуют.
— Сколько, по вашему мнению, понадобится времени, чтобы побег обнаружили?
— Думаю, вовсе не так уж много! — сказал он.
— Что же теперь делать?
— Дайте-ка я вылезу из этого плаща, — пробормотал Джордж. — Здесь так жарко, что еще немного, и я поджарюсь в собственном соку.
Через несколько секунд показалось его лицо, а затем и вся голова.
— Так-то лучше! — сказал он, вытирая лоб платком. — Я едва мог дышать.
— Куда мне направиться теперь? Где укрыться? Хамфрис перевернет всю Селену вверх дном, чтобы найти меня! — сказала Карденас, когда они снова поспешили в сторону главных ворот.
— Мы можем пойти к Ставенджеру и попросить его выделить для вас охрану.
Она покачала головой.
— Не стоит вмешивать в это Дугласа. К тому же у Хамфриса скорее всего есть свои люди и в правительственном комитете.
— Да, наверное, вы правы, — сказал Джордж, когда они дошли до эскалатора. — В «Астро» тоже небезопасно по этой же причине.
— Куда же мне идти? — едва не плача, спросила Карденас.
Джордж ласково улыбнулся.
— У меня есть для вас прекрасное местечко! Если, конечно, вы не против разделить его с трупом...
ЗОЛОТОЕ ДНО
— Красиво, — сказал Дэн, глядя на экран радара.
— Да, в некотором смысле, — согласилась Панчо. Изображение радара показывало удлиненную форму большого астероида.
— Похоже на картошку, правда? — спросила Аманда.
— Да, большая железная картофелина, — отозвался Дэн.
Фукс вошел в отсек, и тут же создалось впечатление, что на мостике собралась целая толпа.
— Вот и он! — сказал астроном, показав на экран.
— Да, вот и он, — выглянула из-за его плеча Панчо. Девушка нажала несколько кнопок на клавиатуре, и на другом экране высветились данные.
— Это уже четырнадцатый астероид, обнаруженный в нынешнем году.
— Его официальное название будет «41—014 Фукс», — сказала Аманда.
— Каково это, когда твое имя носит астероид, а? — спросила Панчо у Ларса.
— Отличное ощущение!
— Ты первый за последние годы человек, имя которого носит недавно открытый астероид, — сказала Аманда.
Дэну показалось, что она просто сияет от радости.
— Большинство астероидов открыты искателями знаменитой «версии столкновения планет», — сказала Панчо. — Эти маленькие камешки не увековечили их имена в истории.
— Астероид «41—014 Фукс»! — снова повторила Аманда. Он заулыбался и пожал плечами от смущения.
— Официальное название — это другое дело, — сказал Дэн. — Я назову ее «Золотое дно».
— Ее? — спросил Фукс.
— Астероиды разве женского пола? — спросила Аманда.
— Эй, мы говорим о матушке-Земле! А Венеру называют сестрой Земли, так?
— А как насчет Марса? — спросила Панчо.
— И Юпитера! — подхватила Аманда.
Показав на лежащий перед ними на одном из экранов миниатюрный снимок астероида, Дэн ответил:
— «Золотое дно» сделает нас богатыми! И очень счастливыми! Она и ее сестры спасут мир, поэтому она — женщина!
— Да, она точно женского пола, вы ведь мечтаете овладеть ею! — сказала Панчо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
