В 16 часов 2 октября красные военморы заметили на юге дымки над рекой, а вскоре послышались разрывы шрапнели. Немедленно «Геройский», «Гневный» и «Грозящий» снялись с якоря и пошли полным ходом вниз, не открывая огня и «срубив» мачты. Из-за излучины реки и зарослей высоких ив по берегам белые ничего не заметили, а когда наконец обнаружили красные суда, то по прямой до них оставалось не более 15 кабельтовых (около 2,5 верст). Завязался артиллерийский бой. Первыми жертвами стали катера деникинцев.
Головным шел «Геройский», за ним «Гневный» под прикрытием «Грозящего», который шел несколько сзади. Красные канонерки ринулись в решительную атаку. «Болиндер» белых, получив попадание снаряда с «Грозящего», вышел из строя и вынужден был спуститься вниз по течению. Вскоре и вся белая флотилия повернула назад. В это время из-за поворота реки неожиданно для белых появился «Геройский», который немедленно открыл интенсивный артиллерийский и пулеметный огонь по деникинским судам. Канонерка «Доброволец» приткнулась к мели. «Геройский» пулеметным огнем разогнал на ней обслугу у орудий, которая вместе с частью верхней команды и офицерами, спасаясь, попрыгала в воду. «Геройский» подошел к борту «Добровольца» и высадил на него «призовую команду». Красные моряки не растерялись и открыли огонь из трехдюймовок «Добровольца» по уходящим судам белых, преследуемым «Гневным» и «Грозящим».
На «Добровольце» оказался перебитым штуртрос, который военморы через несколько часов исправили. Вскоре из-за наступления темноты «Гневный» и «Грозящий», опасаясь сесть на мель, прекратили погоню за остальными судами Среднеднепровской флотилии.
«Доброволец» красные укомплектовали новой командой, переименовали в «Губительный» и зачислили во 2-й дивизион Днепровской флотилии.
В этом бою у красных не было ни убитых, ни раненых, ни повреждений материальной части.
Автором изложена советская версия боя у Печек. Обнаружить же документы белых ему не удалось, поэтому понять, почему они действовали столь бездарно, он не может.
5 октября 1919 г. Днепровская флотилия предприняла налет на Киев, синхронизированный с наступлением Красной Армии. В операции приняли участие канонерки «Гневный», «Грозный», «Геройский», «Грозящий» и «Губительный». Однако «Геройский» из-за открывшейся течи вынужден был вернуться с полдороги. Остальные канонерки дошли до первого киевского моста, обстреляли вокзал и гавань, из которой все белые суда немедленно начали спускаться вниз по реке.
Особой роли этот налет не сыграл не столько из-за нерешительности командования Днепровской флотилии, которая ограничилась несколькими залпами и немедленно начала отход, сколько из-за провала наступления Красной Армии на Киев.
Как уже говорилось, 11 октября деникинцы взяли Чернигов и вывели оттуда по Десне в Киев 9 больших пароходов и что-то из «мелочи». Комфлота Смирнов приказал командиру 2-го дивизиона канонерских лодок Юрию Дьяченко заблокировать устье Десны и даже загородить там баржами фарватер. Однако Дьяченко к Десне идти не решился, боясь белой флотилии, и белые пароходы благополучно достигли Киева.
14 октября началось новое наступление красных на Киев. Сухопутные части поддерживали огнем канонерки «Гневный» и «Грозящий», но дальше Куреневки красные не дошли и быстро начали отступление. Командование Днепровской флотилии приказало в очередной раз заблокировать устье Десны, и 18 октября туда был выслан минный заградитель «Патрон» с речными минами типа «Р». Однако из-за боязни белых канонерок и береговых батарей суда Днепровской флотилии опять не решились идти к устью Десны.
В начале ноября комфлота Смирнов решил «провести новую операцию в Киевском направлении», но ему помешал… Дедушка Мороз. 3 ноября на Днепре появилось «сало», то есть плавающий лед, а к 8 ноября Днепр выше Киева начал замерзать, что обычно случалось в конце ноября. Лучшие суда флотилии командование попыталось увести на реку Сож в Гомель. Значительную часть судов оставили в Чернобыле для защиты этого стратегического пункта от многочисленных банд, а остальные суда зимовали, где Бог послал.
С появлением «сала» кампанию на Днепре решило прекратить и командование белой флотилии. Часть судов флотилии осталась зимовать в Киеве, а остальные отправились в Екатеринослав.
В Киеве остались канонерки К-6 («Венера»), К-20 («Некрасов»), К-22 («Чернобыль»), К-24 («Толстой»), К-25 («Сильный»), К-27 («Белла»), К-28 («Жозефина»), К-29 («Генерал Корнилов»), «болиндеры» К-5 и К-7, а также часть катеров и пароходов транспортного отряда.
Оставшиеся в Киеве канонерки были поставлены на ремонт на Варшавской верфи, причем на них, кроме «Корнилова» и «Некрасова», разобрали для ремонта часть механизмов. Также с судов сняли часть орудий для отправки их в Кременчуг для вооружения новых бронепоездов. Но орудия так и не отправили, поскольку кременчугские заводы были перегружены военными заказами и отказались строить бронепоезда. Часть снятых орудий осталась на верфи, а остальные — на станции Киев-1, где их уже успели погрузить в железнодорожные составы. Там же находились и все орудийные замки, кроме замков 152-мм пушек. Платформы и вагоны с орудиями тщательно охранялись караулом. Новый командующий Сред-неднепровской флотилией капитан 2-го ранга Д. Д. Кочетов неоднократно обращался к Начальнику головного отряда полковнику Гусеву с предложением строить и оснащать бронепоезда непосредственно в Киеве.
Между тем на Воронежском фронте 24–26 октября произошел перелом в боевых действиях. Белые были разбиты и начали отступать на юг. А тут еше Дедушка Мороз выкинул новый фортель. 18 ноября неожиданно показания термометра поползли вверх, и легкий лед на реке растаял. 22 ноября белые лихорадочно начали приводить в боеготовность корабли флотилии. 24 ноября были введены в строй «Некрасов» и «Корнилов», а на следующий день — «болиндеры» К-5 и К-7.
Командующий белой флотилией Д. Д. Кочетов 27 ноября даже попытался подняться вверх «за мосты» на пароходе «Цехацинек» с целью разведки, но из-за повреждения лопастей гребного колеса о лед был вынужден вернуться. Командиры же готовых к бою судов заявили, что у них нет дров. Господа офицеры писали, что «положение с дровами является катастрофическим». Честно говоря, странно читать такой бред! Это в огромном-то городе с десятками брошенных и не брошенных деревянных домов, обширными лесопарками и т. д.? Видимо, кому-то было лень рубить дрова, а еще больше — воевать с красными.
Красные части приближались к Городу{177}, и команды канонерских лодок постепенно распределялись по бронепоездам 8-го броневого дивизиона. Команда канонерки К-27 «Белла» перешла на бронепоезд «Доброволец», команда канонерки К-24 «Толстой» — на бронепоезд «Пластун», команды канонерок К-22 «Чернобыль» и К-28 «Жозефина» — на бронепоезд «Богатырь». С военной точки зрения, им бы следовало защищать Киев, но на бронепоездах легче было драпануть. В итоге бронепоезда «Доброволец», «Пластун» и «Богатырь» 29 января 1920 г. оказались на станции Тирасполь, а там пришлось уже пешком топать в Румынию.
Оставшиеся в Киеве канонерки и «болиндеры» неоднократно открывали огонь по подходившим к городу частям Красной Армии. 30 ноября днем с канонерки К-29 «Генерал Корнилов» были сняты 76-мм пушка обр. 1902 г., 37-мм скорострельная пушка, три пулемета, 240 фугасных снарядов и 10 тысяч патронов. Все это белые перевезли на железнодорожную станцию и погрузили в вагоны, а оставшиеся снаряды утопили в Днепре. С канонерки К-20 «Некрасов» снять две трехдюймовки обр. 1902 г. не удалось, так как она до последней минуты вела бой с наступавшими красными частями. «Болиндер» К-5 в результате собственной стрельбы был поврежден и затонул, а на «болиндере» К-7 команда привела в полную негодностъ его 152-мм пушку Кане. Вагоны с орудиями прицепили к базе нового бронепоезда «Пасынок», а на сам бронепоезд перешли команды канонерок К-29 «Генерал Корнилов», К-6 «Венера» и К-20 «Некрасов». «Пасынок» с базой 1 декабря вышел из Киева.
Однако «Пасынку» и его базе удалось дойти только до Фастова, поскольку далее красная конница захватила железнодорожный полустанок. Бронепоезд и база были брошены, а личному составу далее пришлось отступать пешим порядком.
Сам командующий белой флотилией капитан 2-го ранга Кочетов бежал в эшелоне Отдела заготовления государственных бумаг.
Объявился он лишь 30 ноября 1919 г. в Одессе, когда стал выяснять, куда делся штаб его флотилии.
16 декабря части советской 44-й стрелковой дивизии вошли в Киев. Деморализованные деникинцы оказывали слабое сопротивление. Почти сразу после взятия Киева советское командование занялось ремонтом трофейных судов. Так, белые канонерки К-6 «Богатырь» («Венера») и К-20 «Некрасов» 14 января 1920 г. были переименованы в канонерки «Горячий» и «Громкий». Что же касается красных канонерок «Горячий» (бывший «Трактомиров») и «Громкий» (бывший «Бужин»), то они, согласно отчету командования Днепровской флотилии, были оставлены зимовать на Припяти в селе Юрьевичи, в 12 км ниже Мозыря. На самом же деле военморы их просто бросили на мели. Известный историк и не менее известный советский сказочник С. С. Бережной писал о «Горячем» («Трактомирове»): «25 декабря 1919 г. канонерская лодка разоружена и исключена из списков судов РККА в связи с передачей Киевскому Рупводу». То же написано и о «Громком» («Бужине»). Любопытно, как это представлял себе Сергей Сергеевич? Вот 25 декабря 1919 г. на заснеженную канонерку приезжает специальная комиссия, отряд красноармейцев снимает вооружение и броню, а представители Рупвода проводят осмотр и принимают судно. Понятно, что все это было только на бумаге. Забегая вперед, отметим, что 5 марта 1920 г. «Горячий» («Трактомиров») и «Громкий» («Бужин»), на борт которых так и не поднялись ни военморы, ни рупводовцы, были захвачены наступавшими поляками.
