- Ну конечно, куда уж мне недалекому, - фыркнул Михаил, и, подходя ближе, невзирая на протесты дочери, ухватил её на руки, со словами, - ну-ка пойдем умываться-одеваться! Твой завтрак стынет!
- Я не хочу, папа, - завизжала девочка, пытаясь вырваться, дергая ножками, - отпусти сейчас же!
Но Мишка тут был непреклонен. Несмотря на то, что очень часто готов был закрыть глаза на любые проделки, сейчас капризы Алисы его практически не волновали. Сдерживая свободной рукой ковыляние маленьких ножек, и не обращая внимания на настойчивые уговоры со стороны дочери, скрылся с ней в ванной.
- Ты, правда, мечтала о котенке? - голос Алексея, прозвучавший где-то совсем близко, заставил Киру вздрогнуть. Она и думать забыла о том, что он сейчас здесь... Точнее старалась не думать.
- А какая разница, о чем я когда-то мечтала? - ощетинившись, резко бросила Слепцова, поднимаясь с корточек и выпрямляясь во весь рост.
Повернувшись к Алексею, она в который раз поймала себя на мысли, что вряд ли когда-то её будет волновать кто-то сильнее, чем этот мужчина... В обычной синей футболке, прислонившись спиной к дверному косяку и сложив руки на груди, он выглядел как-то по-особому. Хотя, наверное, основная проблема Киры была в том, что Алексей всегда для неё выглядел по-особому. И еще этот его взгляд, так пытливо и пристально изучающий... Сможет ли она когда-то избавиться от подобной зависимости, если так и не смогла этого сделать за столько лет...
- Ты мне никогда об этом не рассказывала, - с оттенком грусти в голосе, отметил Мартынов.
- Я что должна была тебе рассказывать обо всем, что, так или иначе происходило в моей жизни? - вопросительно вздернула бровь Кира, - или обо всех своих желаниях и мечтах?
- Ну, во всяком случае, самыми главными целями и желаниями ты всегда делилась со мной, - с нажимом настаивал Лёшка, - начиная от элементарно желания состояться в профессии, и до...
- И что было бы? - сверля мужчину хмурым взглядом, оборвала Кира, - что было бы, знай ты еще и об этом?
- Возможно, я бы попытался исполнить хотя бы еще одну твою мечту, - с явным сожалением, пробормотал Алексей.
- Лёша, к сожалению, не все мечты и желания так легко исполнить с помощью связей и удачных знакомств, - намекая на то, что именно благодаря давней дружбе с Авдеевым, Мартынову в свое время не составило труда пристроить, еще совершенно неопытную и мало разбирающуюся в реалиях журналистского дела, Киру на работу.
Тогда, будучи отлично подкованной исключительно в теоретических знаниях, полученных в университете, Слепцову вряд ли могли бы так запросто взять в престижное издательство. Но тут, не умаляя и не преувеличивая заслуги Алексея, стоит признать, что он хорошо постарался. Кем бы сейчас была Кира, не устройся тогда в «FL”? Скорее всего, одной из рядовых журналисток в очередной бульварной газетенке. Так же, как и большинство её сокурсников.
- Ты права, но все не совсем так... - не мог до конца согласиться Алексей.
- А что, по-твоему, не так? - сощурившись, Кира сжала ладони в кулачки, стараясь таким образом избавиться от неприятного жжения в глазах, что не предвещало ничего, кроме слез... Слез, которые Мартынов больше никогда не должен видеть в её глазах! - Какая разница, что о самых важных моих желаниях и жизненных приоритетах ты был осведомлен? Ведь их так и не удалось выполнить. А ведь ты обещал... - не в силах удержать обиду в себе, выдохнула Слепцова.
Несколько мгновений она молчаливо взирала на Алексея, ожидая от него какой-то реакции. Каких-то элементарных слов сожаления. Но он по-прежнему просто стоял и смотрел на девушку. Конечно, разве можно что-то возразить на столь очевидные заявления? Нет... наверное. Хотя все же мог бы и попытаться...
Так и не дождавшись от мужчины ничего, Кира резко развернулась и бросилась прочь, в свою комнату, желая поскорее скрыться от всевидящих глаз любимого мужчины…
- Кира, я подожду, пока ты соберешься, и подброшу до работы! - окликнул в спину Мартынов.
- Не стоит беспокоиться! - оборвала раздраженно Слепцова.
- И все же я подожду, - настаивал Лёша.
- Я сказала, уходи прочь! - на миг застыв, сжимая в руках дверную ручку, Кира обернулась к Алексею. И гордо вздернув подбородок, добавила, - за мной обещал заехать Сергей!
И с этими словами Кира таки вышла. Стараясь не обращать внимания на вмиг нахмурившееся лицо Лёшки. На то, как раздраженно заходили желваки на его скулах. Как до белеющих костяшек с силой сжал ладони в кулаки... И уж тем более не слыша его ругательств, что донеслись в адрес все того же Сергея, попросту оказавшегося не в том месте и не в то время...
В мыслях так щемяще и болезненно всплыли воспоминания прошлого. Былые обещания Алексея, которым так и не суждено было сбыться... И кто стал тому виной, сейчас уже слишком трудно разобрать...
- Как здесь красиво! - восхищенно воскликнула Кира, всматриваясь вдаль, стараясь выхватить взглядом хоть какие-то знакомые места. Но в виде, открывающемся отсюда, все походило на кукольный городок. Такой же маленький и невразумительный.
Здесь, на малозаселенном, на удивление, местечке побережья реки, что слегка возвышалось над противоположным берегом, казалось, дышалось по-иному. Легкие полностью наполнялись кислородом, и от него даже перехватывало дыхание. Вот они основные недостатки большого города. Оказавшись хоть в малость свободной от выхлопных газов местности, уже начинаешь ощущать себя по-другому... Но, возможно всему виной еще то, что сейчас второе бабье лето вступало в свои права.
Осень она вообще была для Киры особой. Осенью воздух был другим... Так как пахла сухая желтая листва, что кружась в бесконечных хороводах, опадала на землю, не пахло ничто... И сейчас девушка как никогда понимала великих поэтов, возвышающих романтику осени в своих стихах... Романтику грусти, боли... Романтику, предшествующую расставаниям и потерям, но от этого не менее красивую...
От последнего наиболее разрывалось сердце. Потому что так хотелось, чтобы любимый был вечно рядом. Вместе и навсегда... Как жаль, что это пока что возможно лишь в мечтах. Ведь так хотелось продлить это блаженное чувство подольше...
- Кирюш, как же я тебя люблю, - подкравшись сзади, Алексей, обхватил девушку за талию, и развернул к себе лицом, прижимая к груди.
- А я тебя, - робко улыбнувшись, отозвалась Кира. И немного колеблясь, стоит ли вообще заводить об этом разговор, все же тихонько попросила, - я не хочу тебя терять. Никогда... пожалуйста…
- Ты меня не потеряешь... - проводя кончиками пальцев, еле прикасаясь, по щеке любимой, серьезно кивнул Алексей.
Это его обещание... такое тихое, такое уверенное... оно значило для Киры гораздо больше, чем Лёшка себе даже мог представить... Оно было словно глоток свежего воздуха, жизненно необходимого ей сейчас...
