— Тем же составом? — уточнил Эрилив.
— Да, — ответила вместо брата Арейна. — Можно взять его высочество, но он же не захочет оставить Ильзу.
— Не захочу! — тут же подтвердил принц и сжал пальчики смущенной Ильзы, которая постаралась спрятаться за его спиной. — Я приду в храм на свою свадьбу и свадьбу отца. И не бойтесь. Амулет переноса я настроил — вы попадете точно на ступени Храма Великой Тьмы. — Азберт клыкасто улыбнулся.
— Тогда веди нас, Назур, — пожала я плечами.
Если честно, я немного нервничала. В мире демонов я не была дальше пруда, расположенного неподалеку от моего дома. И сейчас откровенно трусила. Но ведь нужно же начинать осваивать его.
Мариэль встретила нас ночной тьмой и светом двух лун. Храм Великой Тьмы открыт для посетителей круглосуточно, так что не страшно, что Арнохель спит. Наоборот, лично для меня — даже хорошо, что мы не привлекаем лишнего внимания.
Мы стояли на ступенях перед темной двухстворчатой дверью храма. Назур открыл ее, впуская нас, и я раскрыла рот от удивления, вцепившись в руку Эрилива. Храм Тьмы подавлял своим мрачным величием. В отличие от Храма Света этот был черный, мрачный и в то же время невероятно огромный и просторный. Потолок — где-то так высоко, что и не разглядеть, только звезды светили нам. Звезды?! Как так?! Но светили они сильно, позволяя видеть все вокруг себя.
— Это звезды на потолке, — шепнула Арейна, проследив за моим изумленным взглядом. — А вон алтарь Тьмы. — И она кивком указала на расположенное почти под самым потолком большое кольцо, где клубилась тьма.
— Э-э-э… — многозначительно протянула я. — А как же?..
Я разглядывала это странное сооружение, которое словно висело в воздухе. И тьма там действительно клубилась. Не спрашивайте — как? Сама не знаю. Но вот выглядело это так, словно там царила непроницаемая чернота и она немного клубилась.
— Сейчас увидите. — Арейна рассмеялась и повернулась к жениху: — Ты ведь сможешь немного левитировать? Мне будет тяжело поднимать тебя самой.
Озадаченный маг кивнул. Похоже, для него все происходящее тоже сюрприз.
Встретил нас жрец, одетый в абсолютно черную хламиду. Провел к месту под кольцом-алтарем, висящим под потолком, и начал обряд.
Если вкратце, то происходило все так же, как в Керистали в Храме Света. Только жрец благословлял новобрачных не Светом, а Тьмой. И вместо колец заставил молодых обменяться кровью, сделав им на левых ладошках крошечные надрезы обсидиановым ритуальным ножом. А вот дальше…
— Назур дер Кахтелир! — Демон-жрец повернулся к главе моей безопасности. — Проведи свою жену сквозь Великую Тьму, и пусть она скрепит и благословит ваш союз.
Назур кивнул, а мы уставились на потолок, пытаясь сообразить: а как можно провести жену через кольцо под потолком?
— Лекси, милая, ты помнишь, что не нужно бояться? — Назур ласково пожал девушке пальчики.
— Да. — Она кивнула.
А в следующую секунду моя челюсть упала, потому что я поняла, зачем демонам крылья. В какое-то неуловимое мгновение Назур словно стал выше и раздался в плечах, черты его лица заострились, и клыки немного увеличились. Затем он распахнул крылья и, подхватив на руки Алексию, оттолкнулся от пола. Мгновение, и к кольцу в вышине летел крупный сильный мужчина, взмахивая огромными черными крыльями и прижимая к груди тоненькую женскую фигуру в светлом платье.
— Частичная боевая трансформация, — шепнула Арейна.
И я захлопнула рот.
— А полная? — изумленно переспросила я, как только пришла в себя.
— О-о-о… Это страшно. Но, может, когда-нибудь Назур вам и покажет, только сначала пусть Карила даст успокаивающего отвара. — Ари хихикнула.
— А ты? — спросила я не поворачиваясь, так как следила за парой под потолком.
Сделав круг, Назур осторожно влетел в кольцо, которое в это мгновение тоже словно вспыхнуло. Но не светом, а наоборот. Не знаю, как описать. Просто оно стало настолько черным, что даже страшно. Словно это черная дыра…
— Тьма приняла и благословила их брак, — произнес жрец, который тоже следил за полетом новобрачных. — У них истинная любовь.
— Я тоже могу трансформироваться — это расовая особенность, — ответила на мой вопрос Ари. — Но совсем немножко, я же не воин. Поэтому, Лари, не забудь про левитацию, иначе я тебя не подниму.
— Не забуду, милая, — ответил маг.
Я на них не смотрела, продолжая наблюдать за Назуром и Лекси. Вот они опустились в другом конце зала, и Алексия помахала нам рукой.
— Ваша очередь, — снова заговорил жрец.
И я во все глаза уставилась на Арейну. Впрочем, не я одна. Рядом стоял как всегда молчаливый Эрилив, который хоть и не задавал вопросов, но смотрел с жадным любопытством.
Арейна улыбнулась, глянув на Эйларда, расправила крылья и тоже словно стала выше и крупнее. Только клыки у нее выдавались не так сильно, как у брата. Девушка все-таки.
— Лари, сейчас. — Она подошла и крепко обняла жениха за талию, а он — ее.
— Готово! Давай!
И Арейна оттолкнулась от пола, унося в своих объятиях мужа в кольцо тьмы. Эйлард действительно что-то такое намагичил и, похоже, сейчас весил совсем мало. Потому что несла его демоница легко, словно это была большая, но невесомая плюшевая игрушка. Круг под звездами на потолке, полет в кольцо-алтарь, и снова — «вспышка» Тьмы.
— Как удивительно, — произнес рядом жрец. — Тьма благословила и эту пару. Истинная любовь встречается не так уж часто…
— А их и Свет Всемогущий благословил, — не выдержала я. — Арка Света сияла так, что мы на какое-то время ослепли.
— Счастливчики! — Жрец улыбнулся, а я поежилась. Там такие клыки…
Тем временем вторая пара опустилась на пол храма рядом с первой, и уже обе они замерли, ожидая нас.
— Идемте, свидетели таинства. Мне нужно завершить обряд. — Приподняв край хламиды, жрец решительно направился к новобрачным.
— Благословленные Великой Тьмой, доказавшие истинность своей любви, обменявшиеся клятвами и кровью, но принадлежащие к разным расам… — речитативом заговорил жрец. — Нарекаю вас мужем и женой и соединяю навеки. И пусть Великая Тьма будет свидетельницей. Отныне срок жизни ваш одинаков, ибо кровь демонов, отданная добровольно и с любовью, дает и долголетие.
— О-о-о… — прошептала Алексия и даже рот приоткрыла. Похоже, Назур ей об этом ничего не сказал.
Эйлард промолчал, только удивленно приподнял брови.
Вот оно как! Бедная Алексия, столько переживала, что как же… Она ведь человек и состарится и умрет быстрее, чем демон Назур. Уповала только на меня и на живую воду. А оказывается… добровольно отданная кровь демона…
