Еще секунда и рядом с Никой возник Северский. Руки его были объяты пламенем, а взгляд не обещал ничего хорошего.
— Вы что учудили, уроды! — заголосила консьерж. — Я полицию вызвала! Я…
Она продолжила что-то кричать, но Ника не обращала внимания на ее вопли. Воздух рядом с жутким звуком, похожим на удар хлыста, открыл порталы, выпуская младших кураторов.
— Проклятье, — прошептала Вероника, ощутив, что на подбородке набухает приличная шишка. — Твари, — добавила она, приподнимаясь и пытаясь понять, есть ли шанс на побег.
— Оставьте девушку, маньяки! — консьержка оказалась довольно храброй женщиной и вышла из-за стола, вооружившись шваброй, которую за миг до этого стояла у стены. — А ну, брысь! Полиция уже едет! — продолжила стращать кураторов женщина, но никто не обращал на нее внимания, пока Северскому не надоело слушать угрозы.
— Спи, — сказал он и, даже не взглянув на консьержку, швырнул в нее магией. Женщина, как стояла со шваброй в руках, так и застыла, закрыв глаза.
Взор Демитра был устремлен на ведьму, принявшую сидячее положение. Перевернувшись, она нагло уставилась в его глаза и улыбнулась, потерев ушибленный подбородок.
— Что, думаешь, поймал? — спросила она.
— Закройте портал, — велел своим людям куратор, а сам взглянул на женщину и обратился уже непосредственно к ней, — сама пойдешь, или мне надо тебя силой на ноги поставить?
— Сама, — она тяжело поднялась.
— Держи руки так, чтобы я видел и без шуток, — предупредил Демитр.
Один из младших кураторов шагнул к порталу, поднимая руки и направляя силу заклинания в глубину тьмы, намереваясь закрыть переход, как это некогда сделал Северский.
Земская покачнулась и обвела взглядом просторное фойе, пытаясь отыскать лазейку и не находя ее, снова улыбнулась, но на этот раз более скупо и сдержанно. В ее светлых глазах промелькнул страх, но она старалась не показать его, распрямив спину и холодно глядя в ответ на старшего куратора.
— Думаешь, поймал? И что ты сможешь выставить против меня? — спросила женщина нагло. — Я ничего не сделала.
— Нападение на кураторов уже срок, ведьма, — холодно проговорил Демитр.
— А ты еще докажи, что это я напала первой, — она распрямила спину и Северский неожиданно понял, что Земская просто тянет время.
Когда в спину мужчины что-то ударило и мир на миг потемнел, он качнулся вперед, падая и слыша крики, раздавшиеся вокруг.
Что-то происходило. Что-то, о чем они не знали, что не учли.
Он резко перекатился в сторону, слепо глядя в пространство, залитое тьмой. Его ослепили и оглушили, но эффект был временный, благодаря амулетам на теле.
Еще секунду спустя куратор поднялся на колени и, запрокинув голову, успел увидеть помутненным взором, как блондинка прыгает в портал и следом летят огненные сети.
Но портал закрылся до того, как сети достигли цели.
Демитр выругался и встал на ноги. Два его куратора лежали на полу. Еще двое стояли покачиваясь, но у них, по крайней мере, хватило сил хотя бы попытаться остановить ведьму.
Его же вырубили как самого сильного. Основная сила удара пришлась на Демитра и мужчина это осознал. А когда обернулся, чтобы посмотреть по сторонам, увидел, что консьержка уже не стоит, а лежит на полу. Швабра была отброшена в сторону, а пожилая женщина едва дышала.
— Это она нанесла удар, — выдохнул Иван, глядя на своего начальника.
— Как мы могли упустить, — раздраженно сказал Демитр.
— Она казалась простой женщиной, — Иван подошел к своему напарнику и помог ему подняться на ноги.
— Она и есть простая женщина. Кто-то вселился в нее на время. Кто-то очень сильный. Одна ведьма обвела группу кураторов вокруг пальца, — произнес Демитр с досадой в голосе.
— Она была не одна, и вы это прекрасно понимаете. За ней стоит некто сильный, — прошептал Глеб, качая головой, словно пес, выбравшийся из воды.
— Знаю, но что теперь прикажете делать, — обратился сам к себе старший куратор, затем приказал, — людям помочь, Ядвигу привести в чувство и переправить в лазарет, пусть ее осмотрят.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А вы? — спросил быстро Иван.
Демитр приблизился к двери, рядом с которой прежде был открыт портал и, подняв вверх руки, принялся искать зацепку, которая могла бы повести его следом за темной ведьмой.
— А я продолжу поиски, — сказал он.
Откуда-то сверху раздались крики. Жители дома, едва стих шум и погоня, осмелели и принялись выходить из квартир, громко возмущаясь и сетуя на то, что в приличном доме творятся такие неприличные дела.
— Ишь, развелось идиотов! — голосила какая-то особенно громкая женщина, судя по голосу, глубоко пожилая. — Носятся, напялили на себя невесть что, в больницу всех надо! В дурку!
Северский не стал слушать окончания грозной тирады и открыв портал, шагнул в его глубину, надеясь, что поймал правильный след и найдет ведьму до того, как она сможет затаиться и снова начать строить свои козни.
* * *
— Лада! Ладушка!
Голос Федора пробудил меня от дремы. Резко открыв глаза, села, не сразу соображая, где нахожусь и что происходит.
Но домовой продолжал звать меня по имени и я сонно моргнув, вспомнила, что сижу в комнате в доме куратора Северского, пока он сам занимается чем-то важным.
Но откуда здесь взяться домовому? Неужели его прислал Дима? А что, если с мамой беда?
Последняя мысль прогнала остатки сна и я, вскочив на ноги, бросилась из комнаты, крича на ходу:
— Федя, я здесь!
— Спускайся, мы внизу, — последовал ответ, заставивший меня невольно призадуматься.
Федя сказал «мы»? А кто это «мы»?
Но уже спустя минуту я узнала ответ и выдохнула с облегчением.
— Мама! — воскликнула, спускаясь бегом с лестницы.
Она стояла в гостиной удивленно оглядываясь по сторонам и явно недоумевая, как и где оказалась. Но увидев меня, лицо ее потеряло свое напряженное выражение и со вздохом облегчения мама поймала меня в свои объятия и прижала к себе так сильно, что невольно сделала больно.
— Все в порядке? — уточнила чуть позже, взглянув на несколько взъерошенного домового.
— Ну, как сказать, — промямлил он.
— А ты говори так, как есть, — велела я и Федя рассказал. Правда, знал он немного. К нему в общагу заявился Северский, велев отвести Марину Александровну в укромное место, которое выберет именно он. И вот они здесь.
— Нам дверь вынесли, Ладушка, ты себе это представляешь. А потом пришел твой знакомый, Дмитрий, и появился Федор. Все, что я помню, это как меня утянуло во тьму, а спустя секунду мы оказались здесь, в этом доме. — Она посмотрела на меня. — Что происходит, Лада?
Я пожала плечами.
— Мне тревожно из-за тебя, — продолжила мама.
Я промолчала, решив пока не говорить ей всей правды. Но стоило как-то успокоить ее, а я не знала как.
— Федя, — взмолилась, взглянув на домового.
Он встретил мой взгляд и кивнув, посмотрел на Кузьмину-старшую сказав:
— Присядьте, Марина Александровна. В ногах нет правды.
— А что это за дом такой? — матушка послушно села, но прежде чем я успела ей хоть что-то объяснить, Федя запрыгнул на диван и провел ладонью перед лицом моей мамы. В тот же миг она закрыла глаза и откинувшись на спинку дивана, крепко уснула.
— О! — только и смогла я сказать.
— Не думаю, что ей стоит сейчас что-то рассказывать, — быстро произнес домовой. — Тем более, что мы сами еще ничего толком не знаем.
— А где Дима? — спросила и тут же поняла, что сказала что-то не то. — То есть, где куратор Северский?
— Сам не знаю. Но в дом к твоей матери пришли за тобой, Лада, — ответил Федор.
— Земская, — произнесла я тихо.
— Она. Очень сильная ведьма. Будет много бед, если ее тронуть.
— На каждую силу есть другая сила, — ответила маленькому мужчине, понимая, что моя вера в способности старшего куратора велика.
— Ты не знаешь эту ведьму. Та еще змеища, — покачал головой домовой. — Никогда она мне не нравилась. Моя хозяйка, госпожа Глафира, тоже не отличалась мягким нравом, да и это понятно, она ведь темная. Это у них в крови, но Вероника ей сто очков вперед даст по злобности и коварстве.
