― Вместе командирами? ― непонимающе выдавила я.
― Они отвечают за порядок своих подразделений, ― отрезал он. ― Это их упущение. Гедиону сегодня повезло, но в следующий раз я не буду столь милосерден.
Он подошел ко мне и произнес более мягким тоном.
― Тебе не следовало сюда приходить и видеть это.
Я неуверенно кивнула. Внутри стала подниматься тошнота.
― Ты побелела, ― прошептал он.
― Меня тошнит, ― выдавила я.
Мехилар протянул ко мне ладонь, но тут меня перехватил Эртан.
― Я выведу ее на свежий воздух.
Король тут же убрал свою ладонь и неуверенно кивнул.
― Я зайду к тебе позже.
Мы с Эртаном вышли из тронного зала и медленно побрели по коридору. Поднявшись на второй этаж, мы остановились на балконе, где впервые встретились. Я молча облокотилась на перила и стала смотреть на ночное небо. Прохладный воздух приводил мои мысли в порядок. Я чувствовала на себе испытывающий взгляд ассасина.
― Не было возможности поблагодарить тебя. Спасибо, что спас мне жизнь, ― прошептала я, повернувшись к нему лицом.
― Ерунда, ― подмигнул он. ― Главное, что ты в порядке.
― В целом, да, ― устало произнесла я.
― Может, мне позвать Ория? Пусть он принесет тебе что-нибудь успокаивающее.
― Ты и Ория знаешь? ― удивилась я.
― Я знаю всех в этом замке, кто жил здесь последние десять лет. Так что, если надо могу его позвать.
― Ради Дальяны[1], не надо. Он несколько минут назад от меня ушел. Кружился вокруг меня, как наседка вокруг цыпленка. За меня тетя родная так не переживала никогда.
― Значит, он тебя очень любит.
― Наверное, ― натянула я улыбку, ― я его тоже люблю. Он для меня дорог.
― Я заметил, что в этом замке тебе дороги многие.
Я ничего не ответила и, развернувшись спиной к перилам балкона, скрестила руки на груди. Холод уже стал проникать через теплую кофту, и я поежилась. Заметив это, Эртан усмехнулся и накинул мне на плечи свой камзол.
― Такими темпами, скоро все твои вещи переедут ко мне в комнату, ― пошутила я.
― Я не буду возражать, ― ответил мужчина, приблизившись ко мне.
Теперь, когда я знала, что он принц, его лицо стало видеться мне другим. Я не понимала, как не могла раньше заметить это благородства и аристократичность, проскальзывающие в его чертах. Даже путь ассасина не озлобил его, по крайней мере, внешне. Единственным свидетельством его опасного образа жизни был, пожалуй, небольшой шрам над верхней губой. В остальном передо мной стоял истинный правитель, правда, не совсем в соответствующей для него одежде.
― Тебе когда-нибудь говорили, что ты слишком самонадеян? ― поинтересовалась я.
― От женщин слышу это постоянно, ― он ухмыльнулся одной стороной.
― Вижу, тебя это не сильно беспокоит.
― Ну, обычно, после этого я оказываюсь в их постели, и это позволяет мне на деле доказать, что я не голословен.
Я закатила глаза и улыбнулась.
― И согласно твоему плану, я сейчас должна жутко заинтересоваться тобой, ― я наигранно выпучила глаза, ― и пригласить к себе?
Он внимательно меня осмотрел.
― Нет, даже если сейчас этот мир сгорит дотла, ты меня к себе не пригласишь. Я не вижу в твоих глазах неутолимого любопытства. Тебе интересно, но не настолько, чтобы ты кинулась на меня с расспросами. Даже, когда я тебе признался, что я ассасин, ты не отреагировала, не испугалась. Первое, что ты спросила, по чью душу я пришел, ― он наклонился ко мне ближе. ― Тебе были неважны причины моего прихода, тебя волновал итог. Уверен, если бы я назвал имя одного из обитателей замка, ты бы нашла способ меня остановить прямо на этом балконе. Ты бы не испугалась.
― Почему я должна бояться убийцу? С одним из них я уже почти два месяца под одной крышей живу.
― Я это заметил, ― хмыкнул Эртан. ― Более того, ты сделал так, что он готов за тебя убивать своих воинов и выгонять из замка близких друзей.
― Я ничего не делала! ― возмутилась я. ― То, что сделала Мехилар — его решение, как короля.
Эртан отодвинулся от меня и прищурил глаза.
― Мне интересно, ты действительно не понимаешь, насколько силен круг твоего влияния, или притворяешься.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
― Круг влияния на кого?
― На всех, кто решил остаться рядом с тобой.
Я тяжело вздохнула.
― Не выдумывай, Эртан. Или мне тебя теперь лучше называть Ваше Высочество?
― Нет. Это больше не мой титул.
― Но Мехилар…
― Мехилар считает, что рано или поздно, я вернусь к своим обязанностям, возложенным на меня по праву рождения, но этого не произойдет.
― Ты отказался от престола? ― удивленно поинтересовалась я.
― Да, ― Эртан посмотрел на небо. Лунный свет серебрил его поседевшие волосы и молодое лицо. Я смотрела на него долго, и тут до меня дошло, кого он мне напоминает. Моего отца. Я знала, как он выглядит только по рассказам тети, один раз даже видела его во сне, но в голове уже сложился образ, и Эртан очень походил на него. Единственным значимым отличием были необычные глаза ассасина. Временами, меня бросало в дрожь от его пристального изучающего взгляда светло-голубых, почти прозрачных глаз. Они обжигали меня, и, казалось, видят насквозь.
― Почему ты отказался? Разве не об этом мечтают большинство людей? О власти?
Эртан печально усмехнулся.
― Ты заблуждаешься, красавица. Упивается властью только глупец или тот, кто не ценит свободу, ― ответил он, не глядя на меня.
― Разве правители королевств не свободны? Они вольны делать все, что им вздумается и ничего им за это не будет.
― Заблуждаешься, малышка, ― Эртан повернулся ко мне и одарил меня своим пронзительным взглядом. ― Правители всегда заточены в некие рамки, потому что несут ответственность перед целым королевством, они его сердце, его душа. Одно неверное решение может привести к гибели тысячи жизней. Это большая ответственность, а все, что требует большой ответственности, не является свободой, ― он приподнял один уголок губ и шрам слегка оттянул кожу. ― Больше всего я ценю свободу, поэтому и отказался от всего, что у меня было.
Я хмыкнула.
― И тебя так просто отпустили?
― Нет, отец был в гневе, ведь, как он считает, кроме меня, больше никто не может взять борозды правления Дамдорой в свои руки, но я считаю, что моя младшая сестра с этим справится лучше.
― У тебя еще и сестра есть?
― Да, когда я ушел из дома, она только родилась.
Я придвинулась к нему ближе и заглянула в глаза.
― А когда ты ушел из дома?
Эртан тяжело вздохнул и, задумавшись, вновь посмотрел на небо.
― Прости, видимо, это очень личное… ― исправилась я.
― Нет, все в порядке, малышка. Просто это решение тогда далось мне сложно. Отец едва не развязал из-за этого войну с Аваяром и Миратом. Он подумал, что меня похитили они.
― Ничего себе! ― присвистнула я.
― Он не поверил, что записку оставил я, ― ассасин усмехнулся. ― Отец притащил меня на очередное собрание совета, где я не хотел понимать не слова. Мне хотелось, как можно скорее покинуть то место и пойти на тренировку. Военное дело меня привлекало больше, чем политика. В тот день мой тренер заболел и чтобы скоротать время, я отправился в библиотеку, там я обнаружил книгу «Путь убийцы. История наемников с острова Мидракс». Мне стало так интересно, что я прочел всю книгу за ночь и принял решение, что отправлюсь на остров и обучусь ремеслу ассасинов. Неделю я готовился к побегу и, наконец-то, мне удалось проникнуть на корабль. Отец был в бешенстве, он сказал, что пока я не вернусь и не попрошу прощения, я ему не сын. С меня сняли все привилегии наследного принца Дамдоры и лишь Мехилар меня таковым считает.
― Ты сбежал в тринадцать лет, а сколько тебе сейчас? ― с неподдельным интересом спросила я.
Эртан самодовольно ухмыльнулся и выгнул бровь.
― Мне тридцать четыре.
― Я не про то, насколько ты выглядишь, ― буркнула я, ― Я про фактический возраст.
Эртан рассмеялся и, развернувшись, приблизился ко мне. Он возвышался надо мной примерно на две головы. Порыв ветра донес до меня запах мускуса и перца. Прикрыв глаза, я невольно вдохнула этот терпкий и мужской аромат.
