аккуратно приоткрыл дверь, заглядывая в образовавшуюся щель.
— Никого. Я первый, никуда от меня не отходи. Держи револьвер наготове.
Внутри оказалось подозрительно тихо. Бетонный пол холодил босые пятки; стремящиеся к потолку стеллажи создавали герметичный коридор. Впереди между полками мерцала полоса блеклого света. Голоса доносились глухо, будто издалека.
— … ты повторяешься… — произнес раздраженный баритон. — Разве тебе не понятно, что в твоем случае лучше молчать?
— А то что? — Лейла ответила высокомерно и напористо. — Ты так и не объяснил мне, зачем я здесь! Что молчишь? Убивать меня будешь?
— Чем больше ты болтаешь, тем быстрее это случится, — взорвался мужчина. — Зачем я вообще с тобой связался?
— Потому что ты самонадеянный дурак, — ответила она с такой яростью, что у Дины полезли брови на лоб. — Твой план провалится, потому что ты ничего из себя не представляешь!
Стеллажи привели их к широкой пустой площадке: коробки отсюда растащили по краям, освобождая место в центре и создавая удобное убежище по краям. Дина аккуратно выглянула в щель: ближе к противоположной стене склада сидела Лейла, привязанная к стулу. Она держалась ровно, будто проглотила стальной хлыст, и, вскинув подбородок, смотрела с горячей, почти кипящей злостью в глазах.
За её спиной, расслабленно опираясь на стену склада, возвышался двухметровый бугай с выступающей квадратной челюстью — он выглядел настоящим великаном рядом с Лейлой. Казалось, он может зашибить её одним шлепком ладони, даже кулак не пригодится.
— Зачем она их провоцирует? — с волнением зашептала Дина, тронув Алека за плечо.
Алек склонился к её уху.
— Кажется, это я виноват, — зашептал он низко, едва слышно. — Мы с Лейлой договорились, что я в участке подстрою им встречу так, чтобы Лейла могла выведать что-то полезное.
— Ты пытался использовать мою сестру? — Дина прожгла его возмущенным взглядом.
— Она сама согласилась, — он пожал плечами. — И теперь, видимо, пытается следовать плану. Исходя из своих представлений о нём.
Дина закусила губу и прильнула к щели снова.
— Может, треснуть ей? — худощавый мужчина, которого она не заметила раньше, сидел на коробке невдалеке и ел яблоко, откусывая куски с громким хрустом.
— Заткнись, твоего мнения тут не хватало… — Дина подалась вперед, но сумела увидеть только спину Маттиаса.
— Не понимаю, чего мы ждем?
— Новостей из полицейского участка!
— Когда привезут ордер на твой арест? — Лейла цедила слова ядовитой змеей, будто ей нечего было терять.
Алек ухмыльнулся, а потом откровенно прыснул. Дина, которую потряхивало от нервов, удивленно покосилась на него
— Она пытается быть похожей на тебя, — улыбаясь, прошептал он.
«Это так я выгляжу со стороны?» — его комментарий был так не вовремя и так неуместен, что Дина чуть не расхохоталась в голос. Она вжалась лицом в сгиб локтя, но все равно едва слышно хрюкнула от смеха.
С противоположного угла склада донесся шум: кто-то вскрикнул, потом громыхнуло, как от падения тяжелого предмета, и всё снова стихло.
Мужчина с яблоком в руке заметно напрягся.
— Я проверю, что там, босс, — сказал он, скрывая волнение за ленивым безразличием. Дина подавилась истеричным смехом и затихла. Казалось, бандит точно услышит, как громко стучит её сердце.
— Я сам, последи за ней, — бросил Маттиас и быстрым уверенным шагом скрылся за стеллажами. Хлопнула дверь.
Мужчина торопливо проверил пули в барабане револьвера, который держал во второй руке.
— Будь зайкой, помолчи. И тогда у тебя останутся все конечности…
Горячая ярость закипела в Дининой груди, в секунду замещая страх. Она стиснула зубы и вжалась в стеллаж, чтобы не броситься на бандита прямо сейчас и не пытаться задушить его голыми руками. Пришлось до боли сжать ручку револьвера повлажневшей ладонью, чтобы успокоиться.
Алек, склонившись чуть ли не пополам, скрылся за стеллажом с коробками и двинулся к похителю. Дина перевела взгляд на Лейлу — та сидела спокойно, не дергаясь и будто бы совсем не переживая.
Хрусть. Звук откушенного яблока прозвучал громче выстрела, и в следующую секунду мужчина рухнул на пол плашмя. Отскочившее в сторону яблоко брызнуло соком. Мужчина оперся об пол освободившейся рукой и начал подниматься.
Двухметровый громила запоздало дернулся вперед, чтобы помочь приятелю, но не успел.
— Стой на месте, или я выстрелю, — громко произнесла Дина, выпрямляясь в полный рост. Револьвер в вытянутой руке не дрожал.
Великан презрительно скривился и сделал в ее сторону несколько шагов. По тому, как он переваливается с ноги на ногу Дина поняла, что он не из дома Медведя, а просто вырос таким огромным без всякой магии.
— Думаешь, я боюсь тебя, девочка? — его голос гудел будто из бочки. — Тебя и твоей хлопушки?
«Нужно выстрелить», — шепнул внутренний голос, но Дина медлила, стиснув зубы.
— Можешь бояться моей хлопушки, — дуло, появившееся из-за спины уткнулось великану за ухом. — Еще один шаг или звук, и ты труп.
Голос Алека не оставлял простора для сомнений. Дина скосила глаза — первый противник лежал бессознательным телом на полу, из его носа капала кровь.
Великан был выше Алека почти на голову, но подчинился без лишних слов. Алек кивнул Дине, и она выскочила из-за коробок, суетливо стягивая моток веревки с предплечья.
— Да я же порву твои веревочки, — хихикнул великан добродушно, даже не думаю сопротивляться. Кажется, он не воспринимал их всерьез, с интересом наблюдая за тем, что будет дальше. Дина быстро обмотала его запястья и лодыжки, связывая их вместе.
— Удачи, — злорадно ухмыльнулась она и вместо кляпа мстительно запихала ему в рот извалянное в пыли яблоко. Обернулась, тут же подхватила в объятия Лейлину легкую фигурку.
— Я уж вас заждалась!
Дина с нарастающим возмущением поняла, что сестра не только не боялась и не переживала, а пребывала в веселом возбуждении, будто это не возмутительное и опасное похищение, а увлекательное приключение.
Алек со странным выражением лица разглядывал наручники, которые только что снял с рук Лейлы.
— Они магию блокируют, — возмущенно пожаловалась девушка. — Если бы веревкой связали, я уже нашла бы способ выбраться.
— Из Бюро, — констатировал Алек, пряча их в карман брюк. — И ключ от наших подошел.
Легкий ветерок прошел по ногам. Прежде чем Дина поняла, что это значит, Алек метнулся к ним, отпихивая обеих девушек за стеллаж.
— Весь полицейский участок объяло огнем! — красочно распинался Яннис. — Я едва успел выбраться, даже рубашка сгорела.
Дверь закрылась, и повисла напряженная тишина.
— Ты так и не объяснил, как ты меня нашел… — медленно произнес Маттиас, не позволяя Яннису пройти вглубь.
— А что, разве это место — тайна? — в его тоне прозвучало надменное пренебрежение. — Я думал, что все про него знают…
— Вообще-то не все…
Алек перехватил револьвер поудобнее
