Часть 6
- ЧТО ЭТО ТАКОЕ? - в сердцах воскликнула Галина, отбрасывая стопку посланий. - Мишаль, ты что-нибудь поминаешь, объясни? - она взглянула на верного менестреля, но тот выглядел странно неуверенным. Таким она никогда не видела этого вечно забавлявшегося клавирца.
- И вот еще одно,- в двери безо всякого церемониала вошла Долина, и игнорируя всякую субординацию сунула под нос Галине еще парочку посланий и все малинового цвета - высший знак важности. Внизу одной она прочла подпись:
'Наместник ее величества в Илии - Лувий. Сообщаем вам, что сегодня работники оставили свои места, и ночью скрылись в неизвестном направлении, на утро мы не досчитались две трети людей'.
Следующее сообщение от наместника ее величества в Крестиане. Так назвали городок между Илией и Иштваном.
- Крестианом? - нахмурилась Галина.- Кажется раньше я не слышала этого названия. Как получилось, что я совершенно не ориентируюсь в нашей новой географии?
- Теперь это то место, где строится орбитальный лифт, и на стапелях ведется конструирование нового крейсера на ионном двигателе.
- А, ясно, я думала, что меня должны были хотя бы поставить в известность.
- Теперь это невозможно,- безапелляционно сказала Долина. -Илия, Иштвана, Порк и Крестиан обезлюдели, а те, кто остались, объявили о своей автономии и полном выходе из состава Габриэль.
- Как это понимать? - Галина вскочила из-за стола и, подбежав к окну, распахнула его. Темные глаза вгляделись в даль, туда, где на фоне изумрудного моря, сливающегося с небом, поднимался тонкий серебрящийся шпиль - законченный на треть орбитальный лифт - гордость совместной работы двух империй.
- Это правда, Мишаль? Мишаль? - Галине пришлось повторить дважды, прежде, чем клавирец обратил на нее внимание.
- Какие будут указания? -спросила Долина, недовольно постукивала каблуком.
- Ступай, я созываю чрезвычайное совещание Данамир и Габриэль на сегодня на ветер.
- Боюсь это невозможно, адмирал Наразмат улетел в исследовательскую экспедицию к группе островов на полпути между нами и Данамир.
- Почему так не вовремя?- Галина с досадой стукнула по столу.- Сообщите, как только он вернется. Кто еще с ним?
- Грион.
- Не Лагааз? - удивилась императрица.
- Он остался помогать в Крестиане.
- Так он сейчас там?
- Не уверена, я должна уточнить сведения. Сейчас попрошу связаться с теми, кому удалось уйти из Крестиана.
- Такие есть? - встрепенулась Галина.
- Немного, и они рассказывают вещи, очень сходные с тем, которые происходят в трех прибрежных городах, - Долина замялась, давно она не выглядела так неуверенно.
- Что такое, говори,- подбодрила ее Галина.
- Боюсь, то же, что говорил господин Вителлиус,- она кивнула на Мишаля.
- И о чем же речь?
- Я рассказал ей,- признался Мишаль,- о странных грозах и влиянии их на людей Порка. Думаю, в Иштване и Крестиане сейчас то же самое. Что бы это ни было, но эти грозы заставляют людей полностью забывать о собственной идентификации. - Он сделал паузу,- в Клавире использовались сходные методы, чтобы наказать вышестоящих по статусу переводом в низший. Это консциентальный метод.
- Что это означает? - Галина даже повторить это слово не могла.
- Он доступен лишь тем, кто имеет непосредственный допуск к Мемории. Отец рассказывал, такие методы начали применять при последнем магистре Северине. До этого правители опасались действовать столь ясно и напролом.
Перед глазами все еще стояла картина, с которой столкнулись в Порке - агрессивно настроенную толпу с фосфоресцирующими глазами. Если такое случилось во второй раз, значит это уже тенденция. Кто-то или что-то планомерно двигается вдоль побережья, захватывая один город за другим.
- Мишаль, это Клавир? - спросила Галина, в тайне страшась услышать ответ. Но если это так, неопределенность наконец уйдет. Так проще, когда враг известен, насколько бы сильным и непредсказуем он не был. Однако, Мишаль...
- Не думаю, что за пару месяцев им удалось научиться применять такую технологию. Захватить поочередно три городка, разбросанных на расстоянии нескольких десятков километров друг от друга...
- Тогда кто же это? Кто? Проклятое небо!- не выдержала Долина.
- Не Клавир, а кто-то, кто управляет молниями и грозой не поверхности, с их помощью подчиняет сознание людей. Если бы не знал, что это невозможно, то сказал бы, что эта технология пришла из Алмазного века.
- Алмазный век? То есть, хочешь сказать, нам противостоят...- от того, какие мысли пришли на ум, Галина едва не задохнулась.
'Планета-Мать, Земля...'
- Это только предположение,- поспешно добавил Мишаль.
- Чушь, это Клавир, я не верю в эту сказку,- категорично ответила Долина.- Пойду попробую связаться с экспедицией,- и, резко кивнув, поспешно вышла из кабинета.
- Ты и правда веришь в то, что сказал?- спросила Галина, когда они остались одни.
- У меня нет других вариантов. Но их методы и похожи и не похожи на клавирские.
- Но зачем, объясни, зачем кому-то из Алмазного века...- она запнулась,- совершать все это? Чего они хотят добиться, подчиняя себе людей?
- А вы не догадываетесь? - без тени улыбки спросил Мишаль, сев на край стола и повернувшись к императрице. - Могу лишь предположить, что когда Гранмир, который был источником энергии, искажением, преломляющим свет и звук, исчез, приборы тех, кто с Земли, смогли зафиксировать его.
- Ты не ответил на мой вопрос, Мишаль,- Галина задержала министра за руку, когда он уже собирался улизнуть.
- Раз все началось так внезапно, значит, что они прятались долгое время и следили за нами уже давно, и едва предоставилась возможность, сразу же создали базу, скажем на орбите, и оттуда уже спустились на поверхность.
- Но что им нужно?
- Думаю, вы и сам догадаетесь. Ваши девочки все еще способны вызывать ветер, а значит они имеют доступ к неограниченному источнику энергии. Борьба за ресурсы,- все просто.
- Земля...- Галина ощутила дрожь, но Мишаль положил ладонь ей на плечо успокаивающим жестом.
- Не волнуйтесь, это всего лишь мои предположения. Очень надеюсь, что они не подтвердятся.
- Куда ты? - порывисто спросила императрица, видя, что Мишаль направился к выходу.
- Надо связаться с Анкаром. Хочу знать, как добрались.
Тут в голову Галины пришла пугающая мысль.
- А что если то же самое происходит и в других цитаделях? Девочки...- женщина зажала рот.
- Пока ничего страшного не случилось. Просто потеря связи, как мы и предполагали. Сейчас главное, чтобы они вышли на контакт в той стороны. Хотите присоединиться?
Галина хотела сказать порывистое 'Я с тобой!', но потом взяла себя в руки и вернулась к сортировке посланий и донесений на столе. Нужно подготовиться к совещанию. Оно будет непростым.
' Я должна доверять Мишалю чуть больше'.
Глава 19 - Свободное падение
Часть 1
-Что это? - Миссана смотрела на тело под ногами, как на нечто неприятное. Хотя, цвет кожи, едва вздымающаяся грудная клетка, черты лица - все эти мельчайшие признаки указывали на то, что человек еще жив, хотя и находится на гране.
- Наш ключ к поворотному моменту в истории,- ответил Осса.
Они находились в тронном зале, где Миссана только что приводила прием. Все же, несмотря на то, что они вышли на поверхность, каждый день она вынуждена была вновь спускаться в это мрачное, удушающее подземелье. Женщина ненавидела тьму, она мечтала о свете - ярком и теплом. И хотя на верхних уровнях температура даже днем не поднималась выше плюс пяти, все же она бы променяла относительное тепло от геотермальных источников, которыми отапливали все нижние уровни Озмалина на возможность подставить лицо лучам солнца.
Теплая куртка на синтетическом трехслойном материале белого цвета сейчас висела на спинке трона позади. Когда Магистр вновь накинет ее, тончайшие волокна, вплетенные в основу, начнут выделять тепло, которое отдает ее собственное тело обратно, тем самым поддерживая комфортную температуру внутри костюма.
Такую одежду сейчас носили все обитатели Озмалина, статусом выше кварта, остальным приходилось довольствоваться тем, что имели. Если секундов не могло коснуться такое простое и примитивное, но крайне неприятное явление как простуда, но вот среди квартов - а это был основной обслуживающий технический персонал, смертность уже превысила пять-десять человек в день. Если так пойдет, придется назначать на эти должности или малоквалифицированные кадры из терциев, или поднимать в статус квинтов, и это снова приведет к росту покушений.
Миссана закусила губу, приказав себе не думать, об этом хотя бы в такой момент. Осса принес ей это тело и просто положил к подножью трона. Жестом велев всем присутствующим, кто еще не успел на прием, удалиться, Миссана ничем не выразила свое недовольство. Оссе было позволено много больше, чем остальным, после того, как он спас ее от покушения. Хотя и понимала, что доверие губительно, когда ты в статусе септимия, ничего не могла с собой поделать. Осса уже стал незаменим как телохранитель, как советник и надежный подчиненный, который угадывал ее мысли и желания еще до того как они оформились в слова.
