внимательно куда-то смотрела вперёд. Через секунду она закрутила головой и сделала несколько движений рукой по невидимой мне панели Кроана.
- Ти? - Менеланна обернулась, увидела меня и вскочила, туман словно игнорировал её. - А ты что здесь делаешь?
- Тебя искал, - я довольно улыбнулся, - я научился попадать на ментальный уровень, решил тебя позвать.
- Парень, это плохая идея, - нахмурилась девушка. - Больше меня так не зови, понял? Я ж чуть было не сожгла тебя. Мне лучше лишний раз здесь не оказываться. А что позвал-то? Я занята, Ти, так что быстро давай.
- Я хотел, - замялся я, не ожидав такого холодного приёма, - чтобы ты помогла мне, научила работать с энергией порядка.
- А что с ней учиться-то, - хмыкнула Мени. - Как её вызывать, ты разобрался. Судя по созданию ментальной комнаты, ты принцип её работы тоже понял. А, ну, да, последнее. Если чего-то не знаешь, то следуй двум принципам. Первое - спроси у энергии порядка. Она поможет разобраться. И второе - тестируй. Только работай где-нибудь на изолированном пространстве. У тебя же есть Полигон, вот и сиди на нём, пока не разберёшься, как работает усиленная руна. А вообще, конечно, ты невероятно удачливый товарищ. Это ж надо, с ключом к суду остаться. Я удивлена, что у планеты всё ещё нет претензий к тебе. Ты бы знал, как эти шарики ревностно относятся к использованию космических сил в пределах своей зоны влияния! Мы с Кроаном однажды попробовали поработать с энергией хаоса на спутнике Тутур, так нас планета мгновенно выбросила в открытый космос! Идите, говорит, куда подальше со своими изысканиями, и мой источник не трожьте.
Менеланна засмеялась.
- Мени, а кто такой этот Кроан, о котором ты постоянно говоришь?
Улыбка сразу исчезла с лица девушки.
- Узнаешь в своё время, - нахмурилась сестра. - Сейчас тебе лучше о нём ничего не знать, для твоего же блага. И вообще, ты чего всё ещё здесь? Научился паре трюков и успокоился? Тренируйся, парень! Где твои хвалёные профессора? Так, чтобы за месяц научился работать с энергией стихий! Стрелы там, шары, иглы, зыбучие пески и защита от всего перечисленного. Через месяц приду и проверю тебя. Расслабились вы там. Каждый день на счету, а вы прохлаждаетесь! И когда уже планета соизволит явиться к тебе?
Менеланна сердито хлопнула в ладоши и тут же исчезла. Выучить все энергии стихий за месяц?! Насколько я помню, в нашем университете им учили со второго по четвёртый курс, и на последнем сдавали экзамен только по какой-то одной стихии. И что за проверку хочет устроить мне сестра?
Я закрыл глаза, открыл, передо мной был ночной сад, неярко горели несколько окон во дворце. Если я должен за месяц научиться работать со стихийной энергией, то времени не было, нужно было начинать тренировки прямо сейчас.
Я подключился к библиотечному кристаллу, открыл учебник рунописи за второй курс и с тоской увидел оглавление - раздел работы со стихиями занимал больше половины всей книги. И как я всё это освою за каких-то тридцать дней? Максимум, что я успею, это по разу попробовать набрать каждую из рун. А когда я успею их выучить?!
Я открыл начало раздела, начал читать, но внутреннее раздражение никак не давало сосредоточиться. Я резко закрыл экран и в отчаянии громко ругнулся, меня начало трясти от беспомощности, от злости на себя, на сестру, на несправедливый мир. Когда я успею всё выучить? Да это просто невозможно! И вообще, зачем мне всё это? С чего моя умершая сестра вдруг решила, что именно я должен стать Хранителем планеты? Всё из-за какого-то нелепого стечения обстоятельств. Наверняка есть способ отказаться! Пусть, к примеру, профессор Немолов становится этим Хранителем, он гораздо умнее и способнее меня. Или профессор истории. Или любой из инквизиторов! Да кто угодно, пусть даже эта эльфийка Ирлисса! Они все гораздо, гораздо сильнее меня!
- Слушай, - передо мной вдруг возникла Менеланна, - у меня появилась одна безумная идея. А ты чего такой напряжённый? Тренируешься? Молодец, продолжай. Я вот что подумала. У тебя же уже есть постоянный доступ к энергии порядка? Ты должен помочь мне стабилизировать мою руну поиска, а то она постоянно гаснет. Если всё получится, то у меня появится время на тебя, я подтяну тебя до более-менее приемлемого уровня, чтобы в Мурлее тебя ненароком не прибили.
- Как я за месяц всё успею?! - взорвался я. - Это же нереально! Тут тысячи рун, огромное число заклинаний! Как я их все выучу-то!?
- А зачем их учить? - Менеланна так искренне удивилась, что я немного опешил.
- Ну, чтобы их рисовать, - уже не так уверенно произнёс я. - А как по-другому-то?
- Блин, Ти, - с досадой произнесла сестра. - Я тебе зачем примитивы показала? Чтобы любоваться на них что ли? Так. Ты будешь помогать мне с руной поиска или нет? Она сейчас снова погаснет! Мне надоело её каждый раз заново отрисовывать.
- Да, конечно помогу, - закивал я головой. - А что надо делать?
- Я уже всё придумала, - по-деловому произнесла Менеланна, повернулась лицом ко дворцу, вызвала две панели Кроана, на них быстро набрала замысловатую комбинацию, активировала её и весь сад, каждый закоулок вдруг оказался изрисован блёклыми линиями. Они металлически переливались в свете полной луны, причудливо извивались по земле, плотно обвивали деревья и кусты, формировали арки и колонны и, казалось, заполнили собой всё пространство вокруг.
- Ого, - выдохнул я, пытаясь охватить взглядом весь рисунок.
- Мне тоже нравится, - Менеланна довольно посмотрела на моё ошарашенное лицо, потом спохватилась и схватила меня за руку. - Сюда иди. Вот,
