Хэл поднял на меня серое лицо и увидел капсулу у меня в руке.
— Ты добыл её?
— А Кейт нет? — спросил я.
— Давай посмотрим. Открывай!
Хэл потянулся к капсуле, но я отдернул руку.
— Кейт что, не возвращалась?
— Нет. Она же была с тобой, приятель!
Пошатываясь, я выбрался на площадку, прислушиваясь, не звучат ли её шаги, светя фонариком в темноту. Может, она ещё не дошла.
— Выключи фонарь, — прошипел Хэл, с трудом ковыляя ко мне.
— Её, наверно, схватили, — выдавил я, слабея от ужаса. Я быстро рассказал ему, что случилось в мертвом зоопарке. — Я слышал выстрелы.
— Это я стрелял, — ответил Хэл. — Заметили не только вас.
Я только теперь увидел, что у его правого плеча по комбинезону расплывается темное пятно.
— Ты ранен!
— Рука сломана, зато я жив. Мне всяко лучше, чем тому парню. — Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривая.
— Убит?
— Будь я порасторопнее, мне бы не начинили плечо свинцом. Я забрал его кислородный баллон для Надиры. И пушку тоже.
— Я пойду за Кейт, — сказал я.
Хэл схватил меня за руку:
— Постой. Может, она просто выжидает подходящего момента. Подожди пару минут. Люди Рэта рыщут вокруг.
Я нехотя вернулся вместе с Хэлом в раздевалку.
— Мы идиоты, — горько сказал я, — что ввязались в это.
— Ты достал чертежи, — возразил он.
— Это не имеет никакого значения.
— Будет иметь значение, — яростно воскликнул Хэл. — Может, не прямо теперь, но, когда мы выберемся с этой развалины и вернемся в Париж, будет иметь! Можешь мне поверить. «Сага» будет здесь через пятьдесят минут.
— Мы должны найти Кейт. Ты уже убил одного из них. Осталось всего шестеро. Слесарь и Бартон для драки не слишком годятся. И Рэт, может, тоже мертв. На него напал детеныш аэрозона. Так что их теперь трое или четверо. У нас два пистолета. Шансы не так уж плохи.
Из темноты донесся голос, похоже, усиленный мегафоном.
— Мы поймали девчонку… Поймали Кейт де Ври…
Голос, хоть и искаженный мегафоном и своим собственным эхом, явно принадлежал Рэту. Негодяй не погиб, как я надеялся.
— Мы убьем её, — объявил Рэт, — если вы не сдадитесь и не отдадите нам чертежи.
Словно ураган закружился у меня в голове и смел разом все мысли и слова. Я тяжело опустился на пол, опустошенный, безучастный. Я ударил себя кулаком по лбу. Надо собраться с мыслями. Обрывки мыслей и слов кружились в водовороте, гонимые ураганным ветром, и я никак не мог ухватить их. Они схватили Кейт. Это было единственное, что я был в состоянии понимать.
— Отдайте чертежи, и мы не причиним девчонке вреда! — раскатывался по кораблю голос Рэта. — Вы не выберетесь отсюда без нашей помощи. Отдайте чертежи, и мы доставим вас домой целыми и невредимыми!
— Вранье, — презрительно бросил Хэл. — Они просто перебьют нас всех.
— Принесите чертежи в мастерскую! У вас пятнадцать минут.
— Я пойду, — сказал я.
Хэл схватил меня за плечо здоровой рукой.
— Они убьют тебя.
Я промолчал.
— «Сага» уже на подходе. У нас один-единственный шанс спастись. Если мы упустим его, нам конец.
Я с ужасом смотрел на него.
— Ты что, считаешь, что мы должны бросить Кейт?
— Это неправильно, — прохрипела Надира, отнимая ото рта маску и гневно сверкнув глазами на Хэла.
— Правильно, неправильно, какая разница, — бросил он. — Речь идет о том, чтобы выжить. Вся эта мораль и щепетильность — роскошь, которую мы сейчас не можем себе позволить.
Я покачал головой:
— Я не желаю этого слышать, Хэл.
Он выхватил у меня чертежи:
— Ты не отдашь их этим.
— Разумеется, отдам. Я обменяю их на её жизнь.
— Не будь ослом! Если ты пойдешь туда, то обратно уже не вернешься.
— Отдай их мне.
— Я спасаю твою жизнь, Круз!
Я кинулся на него, и от неожиданности он упал под моей тяжестью. Мы оба повалились на пол. Слейтер попытался ударить меня здоровой рукой, но он был слаб, а моё сердце колотилось как бешеное. Я вцепился в его руку, сжимавшую капсулу, и бил ею о стальную решетку, пока пальцы не разжались. Схватив чертежи, я, отдуваясь, отскочил от него. Он остался лежать на полу, совершенно выдохшийся и жалкий.
— Извини, — сказал я.
Он не ответил. Ярость моя испарилась. Колени дрожали.
Я кинул чертежи ему обратно:
— Ты прав. Это не поможет. Но я её не брошу.
— Я подлец, — выдохнул он. — Ненавижу себя за это, но порой во мне словно просыпается чудовище.
— Я собираюсь справиться со своим. Дай мне один пистолет, — бросил я.
Он устало покачал головой:
— Их слишком много, Круз.
— Дай. Мне. Один. Пистолет.
Хэл с отсутствующим видом уставился в темноту. Потом перегнулся через балку, и его стошнило одной желчью. Он выругался.
— Мы пойдем оба, — сказал он.
— У тебя рука не работает. Ты нездоров. Тебе бы подышать кислородом.
— Я в порядке.
— Оставайся с Надирой, на случай если я не вернусь. Поможешь ей перебраться на «Сагу».
— Ты бы должен быть слабым, как котенок, — с явным недоумением произнес Хэл. — Почему же это не так?
— Небо знает меня, — ответил я.
Хэл фыркнул и протянул мне пистолет пирата.
— В нем четыре патрона, — сказал он и показал, как с ним обращаться.
Я пытался внимательно слушать, но сосредоточиться не мог, — мысли продолжали свою воинственную пляску.
У меня гималайское сердце. Я сильный, а они слабые. Им нужен кислород из баллонов, мне — нет. Из-за рюкзаков они медлительные и неповоротливые. На мне мех снежного барса, и сам я превратился в барса, гибкого и могучего. Я скоро вернусь сюда. И приведу Кейт.
Крадучись я спускался по ступеням на килевой мостик и пытался собраться с мыслями.
Мы нарушили покой небес. Прогневали богов, как и Грюнель. Его двигатель «Прометей» крал у небес свет и воздух. Мифический Прометей похитил у богов огонь и был наказан, обречен на вечные муки. Может, Грюнель тоже наказан. Его несчастная душа бродит по кораблю. Он отправился в небо, мечтая построить воздушный город, но сумел создать лишь летучую могилу. И всё его золото, вся его слава не смогли ему помочь.
Но теперь чертежи у нас, и мы можем поведать всему миру его секреты. В них нет ничего плохого. Почему кого-то надо наказывать за это?
Я добрался до дверей апартаментов Грюнеля, не встретив никого из людей Рэта. Оказавшись внутри, я прислушался. Мои глаза уже настолько привыкли к темноте, что зрачки, наверное, стали огромными, как у совы. Я откинул капюшон, чтобы мех не заглушал звуки, коснулся рукой стены, чтобы сориентироваться, и под перчаткой зашуршали шелковые обои.
