— Ты уверена?
— Другого выхода я не вижу. Возможно, питаясь отрицательными эмоциями людей, я не буду причинять им боли.
— Очень мудрое решение. Но хочу тебя предупредить Лекс — ты не сможешь себя защитить. Даже вампиры получают за проклятие силу, скорость, бессмертие. Ты же всю жизнь будешь сдерживать свои порывы, пока не состаришься и не рассыплешься в прах. Прости Лекс, мне правда тебя жаль. Это не твое проклятие, но тебе тоже придется расплачиваться за Всадника.
— Я готова. Лучше волочить жалкое существование, чем быть убийцей.
— Тогда я должен сходить за зельем. Оно уже как пятьдесят лет готовилось для тебя. Дождись меня, — и он ушел.
Голова гудела. Мысли отказывались повиноваться. Где-то среди этого хаоса стоял тревожный сигнал — остановись, подожди, подумай! Нет, я уже все решила. Назад пути не будет никогда.
Через пять минут рядом с избушкой послышался хлопок, а затем в дверном проеме возник мой учитель с маленьким стеклянным флаконом. Внутри него кипела оранжевая жидкость.
— Этого хватит надолго, века на три. Потом процесс будет уже неизбежен. Я надеюсь на это.
— Мистер Айзек, а что мне делать все это время жалкого существования, пока я буду медленно стареть и рассыпаться?
— Не знаю, но я бы на твоем месте стал учиться. Ты можешь внести в свою жизнь смысл. Все в твоих руках. Ладно. Мы отвлеклись! Приступим?
— Да.
— Отлично, ложись на кровать. Выпьешь зелье залпом и погрузишься в сон. Блокировка будет длиться двадцать четыре часа, но они пролетят для тебя как шестьдесят минут. Потом я перенесу тебя домой, и ты сможешь нормально жить. В школе полно отрицательных эмоций, — лицо учителя перекосила улыбка, которая, пожалуй, была зловещей.
Я прилегла на кровать и приготовилась. Учитель подал мне флакон, и я залпом осушила его. Оранжевая жидкость обожгла язык. Постепенно сознание начало затуманиваться и по телу пробежала легкая судорога. Потом сознание провалилось в пустоту. Так было не долго. Новые судороги вырывали меня из забытья, заставляя корчиться от боли. Я хотела закричать, но изо рта не вылетело ни звука. Потом все снова стихло.
Когда я открыла глаза, то учитель сидел рядом со мной.
— Ты в порядке?
Я подняла голову и снова опустила. Перед глазами все поплыло. Я села, и мир закружился словно карусель. Пол Айзек поддержал меня и взял на руки.
— Сейчас, потерпи чуть-чуть Лекс. Я доставлю тебя домой, и все будет хорошо. Не бойся, эффект скоро пройдет, — сказав это, он трансгрессировал вместе со мной.
Не успел учитель исчезнуть из моей комнаты, как ко мне ворвалась целая толпа народу: Маиса, Шейла, Влад, Скай, Фил Флетчер, Ганс Бокс и еще кто-то. Они обступили меня и внимательно осматривали.
— Ее нужно показать врачу! — сказал Влад.
— Лекси, — плакала Шейла, — где ты была двое суток?
— Мы места себе не находили! — причитала вампирша. — Что с тобой?
Скай потрогал мой лоб и его глаза расширились от ужаса.
— Что с тобой сделали?
Вопросы так и сыпались на меня с разных сторон. Перед глазами все еще плыло, и я ухватилась за руку Мейс. Подруга все поняла и при помощи Ганса уложила меня на диван. В комнате раздался хлопок и передо мной возник Пол Айзек, но таким, каким был прежде, до дня моих испытаний.
— Как она?
— Врач сейчас приедет, — ответил ему Влад. — Вы что-нибудь узнали?
Учитель отрицательно покачал головой. Да о чем они вообще разговаривают?
— Что вы все здесь делайте? — я наконец смогла говорить и обвела присутствующих суровым взглядом.
— Лекси, милая. Ты пропала на целых два дня. Мы весь город обыскали, но так тебя и не нашли. Хотели звонить твоей маме, но Маиса отговорила. Хорошо, что ты нашлась! — Шейла зарыдала с удвоенной силой.
— Я не понимаю, почему вы паникуйте! — мой голос еще не окреп, и я разговаривала шепотом, — Все это время я была с мистером Айзеком на испытании. Почему вы все переполошились?
— А если я скажу тебе, Алекс, что за тобой не приходил?
— Что?
— Алекс, с тобой все это время был кто-то другой, — спокойно произнес Фил Флетчер и все остальные с ужасом уставились на него.
Сознание отказывалось воспринимать действительность. Со мной был не мистер Айзек, но тогда кто? Кому понадобилось открыть мне правду о происхождении моей силы, а затем помочь мне блокировать ее? Холодок пробежал по спине… Кажется, опять на одну тайну стало больше.
Я не заметила, как снова заснула. Ну и пусть. Пусть лучше понятная чернота, чем непонятная реальность.
Глава 15. Ложь во спасение
Я проснулась и обнаружила, что нахожусь в больничной палате, причем одноместной, а это большая привилегия. Осторожно приподняв голову, глазами пробежала по окружающей обстановке: ничего примечательного, палата, как палата. Правда меня не очень обрадовало наличие капельницы. Ну почему, как что врачи сразу ее ставят?! Им разве лечить больше не чем? Я резко дернула рукой, и иголка впилась сильнее. Черт, черт, ну почему опять сто процентная невезуха! В дверь постучали, и я увидела крадущуюся Маису.
— Привет подруга, — я на секунду удивилась собственному голосу, он был похож явно не на тихий женский, а скорее на грубый мужской. Видимо вампирша подумала так же, потому что от звуков незнакомого голоса подскочила как ошпаренная. — Почему крадемся? Ты же слышала, что я проснулась.
Кристол подошла к кровати и села на стул рядом. В ее глазах было столько заботы, что меня чуть не стошнило. Они бы составили со Скаем неплохую конкуренцию на роль моей мамочки.
— Ой, ну у тебя и голосок! — вампирша проигнорировала мой вопрос и принялась внимательно меня осматривать.
— Прекрати это делать, — возмутилась я, — думаешь, я тут разваливаюсь лежа?!
— Да кто тебя знает! Врачи взяли на анализ твою кровь, и нашли в ней следы яда.
Упс! Вот теперь, кажется, я поняла, зачем мне поставили капельницу.
— А сколько дней я вот так отдыхаю?
— Ну, около недели.
— Недели?! Мистер Айзек или этот неизвестный обещал, что я проваляюсь в постели не больше суток!
— Почему? — вампирша насторожилась и приготовилась к допросу. Я поздно поняла, что, пожалуй, сболтнула лишнее.
— Забудь, я несу какой-то бред.
— Хватит Лекс! Я хочу знать, где ты пропадала, и что с тобой произошло! — гневный голос подруги неприятно резал слух. Я понимала, что рано или поздно придется все рассказать. Почему бы не начать сейчас?!
— Хорошо, — проговорила я, — только давай ты больше не будешь на меня орать и смотреть такими глазами.
— Я слушаю, — безапелляционно заявила Маиса, но обороты сбавила.
