за нами захлопнулась и щелкнул замок.
— Люсинда? — Позвал тихо и где-то в глубине дома зазвенела посуда. — Мне нужна помощь, моя подруга… — заметив злобный взгляд Кэтрин, обращенный в мой адрес, осекся, — … девушка, нуждается в помощи.
— Я ни в чем не нуждаюсь, Эндрю. Особенно в помощи пожилой кошатницы, — недовольно зашипела она и попыталась уйти, но дверь не поддалась.
— И часто у нее такое? — Из-за бусиновой завеси выплыла немалых габаритов старушка, выряженная в цветастую тунику-балахон, которая скрывала все тело, кроме плюшевых лягушачьих тапок.
Серьезно взглянув на меня из-под своих прямоугольных очков на цепочке и тряхнув седой головой с короткой стрижкой она приказным тоном выдала:
— Усади ее здесь и закрой все шторы, — без лишних возражений выполнил все поручения, и комната постепенно погрузилась во мрак, а затем одна за другой в комнате зажглись свечи. Люсинда схватила Кэт за подбородок и посмотрела ей прямо в глаза, несмотря на то, что та буравила ее убийственным взглядом. — Что не так? На вид с ней ничего особенного, только ощущаются периодические вспышки гнева, безразличия и страсти. Может у нее критические дни, ты не думал об этом, мой мальчик? — Она требовательно уставилась на меня.
— Я бы это и предположил, если бы не одно маленькое «но», — стянул кофту с Кэтрин, а она даже не сопротивлялась. Только взглянув на плечи девушки, Люсинда моментально отпрянула от нее, как от прокаженной.
— Зачем ты привел в мой дом эксимию? — Злобно прорычала женщина, Кэтрин же зашлась заливистым смехом. — Вмешательство в судьбу высших созданий чревато большими проблемами, Купер. О чем ты только думал, когда тащил ее ко мне?
— Я не прошу вмешиваться в ее судьбу. Лишь молю о помощи своей любимой, ведь в этом городе нет целителя лучше тебя. — Убитый горем взгляд влюбленного мальчика разжалобил старушку.
— Ладно, Эндрю, считай это уплатой долга за спасение моей жизни.
— Спасибо, — с благодарностью смог выдохнуть, а Люсинда вновь подошла к Кэтрин, хоть и с большой осторожностью, но оглядела пятна на ее коже.
Когда осмотр был завершен, женщина стала проводить ладонями над плечами девушки, пока не появилось слабое золотистое свечение.
— Ты исцеляла кого-то смертельно больного? — Кэт кивнула, недовольно поджав губы. — Что я могу сказать… Высшие существа больше остальных подвержены влиянию черной энергии. Более того, она была ослаблена поддержанием жизни того, кто давно уже должен был умереть. В моих силах исцелить это недоразумение, — она указала на темные пятна, — однако ты должен будешь проследить за ее состоянием. Ей больше времени нужно проводить на свежем воздухе и меньше взаимодействовать с магией. Возможно ты и не заметил, но она на грани морального и физического истощения. Дорогая, тебе нужно как следует выспаться. — Обратилась она уже к Кэтрин, которая делала вид, что ничего не слышит.
Ведьма нанесла на раны Кэт какую-то мазь и сказала, чтобы та полежала на койке, пока все не впитается.
— Спасибо тебе, Люсинда, ты меня очень выручила. — поблагодарил женщину, в свою очередь она не преминула одарить меня уничтожающим взглядом.
— Надеюсь из-за тебя у меня не возникнут проблемы с магическим советом.
— Мне не составит труда спасти твою жизнь еще раз, — уже немного расслабившись можно было вести непринужденную беседу.
— Смотри как бы твоя самоуверенность не привела тебя к погибели, Эндрю Купер. — Погрозила она пальцем.
— Без уверенности в себе она может настигнуть куда быстрее… Кстати, о совете… Какие настроения витают в магическом обществе?
— Ты рассчитываешь, что я начну выкладывать тебе все о своих собратьях только потому, что у тебя милая мордашка? — Прищурившись она щелкнула меня по носу пальцем.
— Вообще… мы просто хотели бы узнать какие слухи сейчас витают среди магов.
— Через пару месяцев на мое место придет молодой и более сговорчивый маг, а я уйду в счастливый отпуск. — Мечтательно протянула женщина. — Попытай удачи с ней, — Люсинда кивнула в сторону Кэт, которая от нечего делать начала пальцем чертить в воздухе завитушки. — Думаю, она приведет тебя к нужным людям.
Спустя полчаса мы стояли возле дороги и ловили такси. Кэтрин зябко обнимала себя за плечи и изредка одаривала меня смущенными взглядами, пока мы не сели в машину.
— Выходит, разговор о поцелуях и чем-то большем придется отложить, — слегка насмешливым тоном прошептал ей на ухо и уже громко произнес водителю адрес ее проживания. — Да-да, я времени зря не терял и знаю больше, чем говорю и показываю, — под моим пристальным взглядом она съежилась и отвернулась к окну.
Остальную часть дороги мы ехали молча, Кэт больше не смотрела на меня, но продолжала нервно барабанить пальцами по своему колену. Когда мы подъехали к особняку Блейков, я буквально ощутил ее облегчение.
— Выполняй все, что сказала Люсинда, — произнес уже когда она начала выходить из машины. — И да… нам придется поговорить, — перехватив ее запястье обратил на себя внимание.
— Спасибо, — едва выдавила из себя Кэт и поспешила убраться подальше от такси.
Напоследок успел заметить, как она поправляла воротник, безуспешно пытаясь скрыть следы нашего порыва страсти. Удовлетворенно улыбнулся сам себе и назвал водителю адрес.
Я еще посоревнуюсь с тобой за сердце Кэтрин, Мэтью Блейк.
Глава 30
— День выдался на славу, я с самого утра знала, что все будет хреново. Осталась без завтрака и обеда весь день выслеживая этого урода, а он еще и говорить отказывается, — Анастасия плюнула в двух сантиметрах от лица связанного мужчины, валяющегося на полу в ее ногах. — Еще раз спрашиваю. Кто. Ваш. Поставщик? — Ее нога находилась на опасном расстоянии от мужского достоинства.
— Ничерта я тебе не скажу, мерзавка, — прохрипел он, выпустив облачко пара изо рта.
— Оу… не мог бы ты быть чуточку вежливее с дамами? — Промурлыкала с улыбкой, — Мы же все-таки не хотим делать тебе больно.
— Я вас не боюсь. Вы всего лишь две мелкие, глупые девчонки, — с отвращением выкрикнул он, забрызгав все вокруг слюной.
— Да, но не забывай, что именно из-за этих двух глупых девчонок ты лежишь связанный и избитый на холодной земле. — Рассмеялась Нэсс, хотя ситуацию нельзя было назвать веселой. — Я, конечно, могу оставить тебя без детей… — каблук ее сапога дрогнул, что заставило нашего пленника инстинктивно съежиться, закрывая «самое ценное» место. Но он продолжал молчать, злобно глядя на нас из-под насупленных бровей. — Ладно, вижу ты крепкий орешек. Похоже нам больше ничего не осталось… Не могла бы ты хорошенько покопаться в его мозгах? — Обратилась ко мне Анастасия, хорошо войдя в роль «плохого копа».
— Ты же знаешь, я в этом деле новичок. Мало ли что-нибудь пойдет не
