— Ирина же у нас фотографией занимается. Довольно неплохо получается. Сходит в порт, сфотографирует, — предложил Яков.
— Да? Это было бы здорово.
— Конечно, мне нетрудно, — согласилась Ирина. — Прогуляюсь. Как твой корабль называется?
— «Верещагине». Сухогруз.
— Прямо сейчас схожу и сфотографирую, пока солнце не село.
— И то верно. Зачем в долгий ящик откладывать? Надо жить! — поддержал жену Яков.
— Я скоро. Не скучайте. — Ирина помахала мужчинам рукой.
Ирина ушла, а Яков с Алешей повели мужской разговор.
— Ты, главное, не унывай, Лешка! Все наладится! Женитьба — дело такое: женишься — пожалеешь. Не женишься — тоже пожалеешь! — нарочито весело сказал Яков. — Я вот три раза женился — и каждый раз счастливо. Но все равно, когда встречаю холостых друзей — так им завидую!
— Может, вы и.мне завидуете?
— А как же! Ты ведь тоже холостой! К тому же живешь у теплого моря, на солнышке греешься. А я в далекой Якутии старые кости морожу. Моря лет пять не видел!
— По морю я тоже соскучился… — с тоской протянул Алеша.
— Будет тебе и море со временем. Все будет, — пообещал Яков.
— Спасибо, дядя Яша. Все-таки не перестаю удивляться, какой вы легкий человек.
— А как же. Капитан, капитан, улыбнитесь, и все такое… Ты мне вот что скажи, где Костя-то, что-то я его не вижу?
— О-о! Его трудно поймать. Где-то опять мотается по городу. За ним не угонишься, он все делами какими-то занят.
— Дела — это хорошо. Но где-то он бывает чаще обычного.
— Знаете, он частенько в ресторан «Эдельвейс» заходит. У него там знакомый работает. Попытайтесь поискать там, — посоветовал Алеша.
— В ресторане? А что, это идея. Мы как раз с поезда ничего не ели. Совместим приятное с полезным.
* * *
Возвращаясь с работы, Полина случайно встретила Буравина.
— Мне очень нужно было тебя увидеть, — сказал он. — Я почему-то был уверен, что встречу тебя.
— Знаешь, я решила уйти с работы. Может, смогу работать дома. Хотя, если честно, мне сейчас абсолютно не до этого. Мне теперь надо ухаживать за Лешей, его нельзя оставлять одного.
— Знаешь, Поля, я хотел тебе сказать… — Буравин не решался закончить фразу.
— Что Катя больше не придет? — догадалась Полина.
— Ну, в общем — да.
— Я все понимаю, можешь не продолжать. Катя — молодая девушка, ее можно понять…
— Я не мог предположить, что все обернется именно так.
— Не вини себя. Это жизнь. Не всегда получается быть вместе, иногда приходится расставаться.
Сказанное относилось не только к Кате с Алешей, но и к самой Полине и Буравину.
— Очень жаль, что ты уходишь с работы. Теперь нам будет значительно труднее встречаться, — вздохнул Буравин.
— Я не могу поступить иначе. Мне нужно быть рядом с Алешей. Его здоровье уже вряд ли поменяется в худшую или в лучшую сторону. Но не нужно забывать о его попытке самоубийства.
— Да, действительно, — согласился Буравин. — Тебе надо быть рядом. Нельзя допустить, чтобы он отчаялся и повторил это… Мне будет очень не хватать наших встреч.
— Мне тоже.
* * *
Маша решила уволиться из больницы.
— Почему? Тебя кто-то здесь обидел? Или работа разонравилась? — спросил Павел Федорович.
— Нет, что вы. Не в этом дело… Просто у меня поменялись планы. Это связано с вопросом личного характера.
— Очень жаль, что ты увольняешься. Но раз решение принято — отговаривать не буду. Заполни обходной лист, получи зарплату — и можешь быть свободна.
— Спасибо, Павел Федорович.
— Маша, а твое увольнение не связано с неким молодым человеком? Тем, кто одно время лечился в нашем отделении, а потом выписался?
— Нет-нет, что вы! Но… Скажите, а Алеша, он… — Маша не решалась задать вопрос.
— Ты хочешь спросить, может ли он поправиться? — догадался Павел Федорович.
— Да, — облегченно выдохнула Маша.
— Если я категорично скажу — нет, я могу ошибиться. Как это уже было с вашим Лешей. Медицине известны случаи чудесного выздоровления. Или, сказать точнее, почти— чудесного.
— А что для этого надо?
— Для этого нужно время. Нужно терпение и… — Павел Федорович сделал паузу, — много любви.
Дома Машу ждали новости. Обеденный стол был накрыт на троих.
— А почему три тарелки? У нас будут гости? — удивилась Маша.
Зинаида несколько смутилась.
— В общем… С чего бы начать? Ты же знаешь Сан Саныча?
— Конечно. Он обещал зайти?
— Маша, — сбивчиво начала Зинаида. — У нас с ним давняя, так сказать, симпатия… Ну, ты знаешь… Одним словом… мы решили жить вместе.
— Вот как?! — Маша даже развеселилась. — А как же его море, рейсы?
— Он решил остепениться, сойти на берег, — объяснила Зинаида. — Да и к тому же нам будет веселее, когда останемся без тебя.
— Без меня? Почему без меня?
— Я имела в виду, что когда-нибудь ты встретишь мужчину, выйдешь замуж и покинешь дом родной. А нам с Сан Санычем в старости веселее будет.
— Ах, вот ты о чем.
— Так я не поняла, ты не рада, что ли? — осторожно спросила Зинаида.
— Рада, бабуля! Конечно, рада! — искренне сказала Маша и поцеловала Зинаиду. — Я ничуть не против вашего прекрасного союза! Будьте счастливы! И кстати, у меня для тебя тоже есть новость. Ты знаешь, я решила посвятить свою дальнейшую жизнь Алеше.
— Как Алеше? И что значит «посвятить»? — не поняла Зинаида.
— Ну, понимаешь, я чувствую, что я могу помочь этому человеку. И я должна ему помочь. Я уволилась из больницы. Вот моя последняя зарплата. — И Маша положила на стол конверт.
Так и завершился обмен новостями. Узнав о Машином решении, Зинаида поднялась к Сан Санычу на чердак и напрямую спросила:
— —Саныч! Ты ведь хотел жить в семье?
— Хотел.
— Тогда начинай, — потребовала Зинаида. — Приступай к семейным обязанностям. Надо с Машей поговорить по-мужски.
— О чем поговорить-то? Что стряслось? — заволновался Сан Саныч.
— Совсем девка от рук отбилась. Каша у нее в голове.
— Ну, так это бывает. Молодая еще.
— Бывает? Она с работы уволилась!
— Ну, может, не понравилось ей там. Или коллектив злобный.
— Да при чем здесь коллектив?! — вскипела Зинаида. — Она уволилась, чтобы за Лешкой этим бегать! Который в аварию попал.
— Хм. За нашим Лешкой?
— Вот именно! А у него невеста! Свадьба на носу!
— Да, непорядок, — согласился Сан Саныч.
— Вот именно. Так что давай. Приступай к обязанностям. Иди, поговори с ней, — скомандовала Зинаида. — Может, она тебя послушает.
— Зин, я не умею с девчатами разговаривать… Что я ей скажу? — растерялся Сан Саныч. Он совсем не так представлял себе семейные обязанности.
