Из леса появился Терри, опирающийся на самодельный костыль. С его пояса свешивалась парочка мертвых глухарей.
– Отличная была идея, – даже не поздоровавшись, буркнул он паладину, – оставить нас в двух шагах от Лайгаша и не сказать ни слова!
– Ни слова? – Лентал встретился с Терри взглядом. – Мои слова были ясны всякому, кто захотел их услышать: «Я бы на вашем месте никуда отсюда не уходил». И уверен ли ты, что мы действительно так близко, а не Протектор послал людей нам навстречу?
– Уверен, – лунный эльф бросил глухарей подле кострища.
– И «ключ» подтверждает твои слова?
– Да тут и без ключа, знаешь ли… – пробормотал лунный эльф, залезая в карман.
Внезапно он замер, потом быстро ощупал остальные карманы и поковылял к своему заплечному мешку. Когда через пару минут лунный эльф поднял голову, на его лице был написан неподдельный ужас.
– "Ключ" исчез.
Руки Терри дрожали, но уже через минуту он вновь овладел собой.
– Давайте сначала разберемся со всеми болящими, а потом и поиски начнем, – небрежно предложил он, хотя Лентал чувствовал, чего стоило лунному эльфу напускное спокойствие.
– А ты не мог его потерять? – сочувственно спросила Бэх.
– Не мог, – отрезал Терри. – Если ты не против, займись пока Торрером.
Девушка наклонилась к эльфу и коснулась его вывихнутой руки.
– Ничего себе обезболивание, – с невольным уважением проговорила она, – жаль, что ты меня таким штукам научить не можешь!
Торрер что-то возмущенно промычал в ответ.
– Кабы я сам знал, как мне это удалось, – с готовностью перевел Макобер.
Вылечив одну руку, жрица отерла пот со лба и принялась за другую.
– Я что-то не совсем понимаю, – в конце концов призналась она Макоберу, – неужели это он сам с собой такое сотворил?
– Сам, – уверенно ответил Макобер. – Такое только Торрер может.
Между тем Лентал уже разматывал повязку на голове чародея. Увидев, что скрывалось под ней, паладин вздрогнул и искренне позавидовал мужеству Баураста. Когда через четверть часа страшная рана затянулась, Лентал выглядел так, словно только что вышел из нелегкого боя, потеряв по дороге большую часть своих друзей детства.
– Может, заодно и колено посмотрите? – нерешительно попросил чародей.
– Уж лучше я, – Бэх сочувственно взглянула на паладина. – По крайней мере я один раз его уже видела.
Слабо улыбнувшись, Лентал обернулся к Терри:
– Давай тогда я твою ногу заодно посмотрю.
К тому времени, когда лунный эльф окончательно убедился, что может передвигаться без костыля, паладин уже спал, уронив голову на грудь. Терри заботливо перетащил его подальше от шумных друзей и укрыл плащом.
Выслушав благодарность Баураста и справившись с контузией Мэтта, Бэх поняла, что больше всего на свете ей хочется составить паладину компанию. Но оставался еще Айвен.
– Баураст, – обратилась она к чародею, – а вы уверены, что Айвену никто и ничто не сможет теперь помочь?
– Ну, такой чуши я, по-моему, не говорил, – любезно откликнулся маг. – Честно признаться, я вообще очень мало знаю истинно необратимых действий. Вот разве что…
– Баураст, – мягко повторила Бэх.
– Простите, я, кажется, отвлекся, – чародей потрогал лоб, точно не веря, что страшная рана окончательно исчезла. – Вся проблема в том, как узнать, что именно помешало Айвену прервать контакт. А на этот вопрос способен ответить только он сам.
– То есть пока мы не догадаемся, что случилось…
– Мы не узнаем, как ему помочь, – закончил за нее фразу Баураст. – Именно так. Вам-то, жрецам, хорошо: помолились – и бог сам решает, как облегчить страдания. А представьте себе травника. Вот приходит к нему, скажем, мытарь и говорит: что-то у меня живот побаливает. Так откуда ж травнику знать, что с тем стряслось: колики или, к примеру, грошик от жадности проглотил.
Чародей широко улыбнулся, довольный удачно подобранным сравнением.
– Лечат же как-то, – у Бэх уже не было сил спорить.
– Как-то лечат, – откликнулся Баураст. – Только вот вы сами куда пойдете: к травнику или в храм? А, в том-то все и дело.
Девушка и не заметила, как ее сморил сон.
На следующее утро друзья, изрядно посвежевшие и отдохнувшие, собрались вокруг Айвена. Некоторым из них, правда, показалось, что ночью их вещи кто-то аккуратно пересмотрел, но, покосившись на Баураста, они предпочли не поднимать эту тему. Тем более что по старой привычке самое ценное каждый из них старался хранить на себе.
– У нас три основных проблемы, – начал Терри, дождавшись, пока все разговоры утихнут. – Айвен, пропавший «ключ» и несколько обезболенный Торрер. С чего начнем?
Торрер что-то замычал и активно замахал свежевылеченными руками.
– Так, точка зрения Торрера понятна, – объявил Терри. – Кто еще хочет высказаться?
– А Баураст не может нам наколдовать «ключ» обратно? – Мэтт был, наверно, единственным в мире гномом, который в этой ситуации предпочел бы в первую очередь прибегнуть к магии.
– Не могу, – честно признался чародей. – Для этого мне надо было хоть раз подержать его в руках.
– Поня-я-ятно, – разочарованно протянул гном, заслужив косой взгляд мага. – Тогда давайте с Айвена начнем. Он-то наверняка может и с Торрером разобраться, и «ключ» обратно вернуть.
– Ну что ты все об этом дурацком «ключе»?! – накинулась на него Бэх. – Тут человеку плохо, а ты!
– А кто тебе сказал, что Айвену плохо? – Макобер тут же встал на защиту гнома. – Может, ему, наоборот, лучше нас всех!
– Макобер, а как ты умудрился пробить завесу? – неожиданно спросил Лентал.
– Завесу? Какую завесу? – недоуменно переспросил Макобер.
– Помнишь, ты говорил, что в лесу тебе преградило дорогу нечто, что ты никак не мог миновать? – пояснила Бэх.
– А, вы об этом, – Макобер сунул руку в карман. – Вот этим колечком!
Не касаясь кольца, паладин наклонился над раскрытой ладонью мессарийца. Медальон на груди у Бэх слегка замерцал. «Интересно, почему это символ Ашшарат никак не реагирует? – искренне удивилась она. – Неужели Темес отличается большей мнительностью?»
– И откуда оно у тебя, если не секрет?
– Не секрет, – с готовностью ответил Макобер, – только я и сам не знаю.
– Не мог бы почтенный маг сказать мне, что он думает об этом артефакте? – Лентал повернулся к Баурасту.
– Минуточку, если позволите… – взяв кольцо двумя пальцами, Баураст отошел в сторону и что-то пошептал себе под нос.
– И?.. – не выдержал Макобер.
– Как вам сказать, – чародей секунду поколебался. – Вы, часом, не встречались в последнее время… ну, скажем, с Айригалем?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
