– Эй! – во все горло гаркнул тот, что с факелом. – У нас тут нападение!
Над головой мгновенно раздался грохот. В дальнем конце появились движущиеся огни, и с громкими проклятиями с лестницы скатились еще человек семь, ринулись было к нам, но по знаку говорившего тут же застыли на месте.
Цирон обозрел их презрительным взглядом и лениво переместился влево. Руки наемника без всяких видимых усилий крутанули огромный двуручный меч, и его лезвие мрачно сверкнуло в неверном свете факела.
– Ну, радуйтесь, ребята, – чуть растягивая слова, с явным наслаждением произнес он. – Вот и вам выпала честь лицезреть воина Единых во плоти.
Ответом ему стало всеобщее молчание. Похоже, чужаки оказались вовсе не так дремучи, как я думал. Другие бы наплевали на угрожающий смысл непонятной фразы и попытались взять нас числом. А эти нет, стоят, размышляют, хотя их больше раз эдак в шесть. Да и что не крестьяне, сразу видно. Воины. Все до одного. Которые и во сне с оружием не расстаются.
– А нам не важно, кто вы такие, – раздался неуверенный голос из задних рядов. – Лучше сразу убирайтесь, а то ведь поможем.
Я улыбнулся и не преминул согласиться:
– Что-что, а ваша помощь нам как раз и нужна. Только по малость другому вопросу.
Стоявший ближе всех ко мне чужак при звуке моего голоса заметно вздрогнул и вдруг резко вытянул руку вперед, едва не ткнув меня в лицо своим факелом. Его глаза удивленно расширились.
– Это ты?! – пораженно воскликнул Кайр. – Надо же, таки нашел. Значит, разобрался с Хандилом? Ха-ха, ну у тебя и шуточки. Ловко твой спутник себя за наемника Единых выдал. Перепугал нас до смерти. – И махнув рукой застывшим наготове воинам, радостно проорал: – Уймитесь, ребята! Это к нам старый знакомый пожаловал.
Я удивленно воззрился на него, не понимая, о чем это он болтает. Какой старый знакомый? Какой Хандил? Путает меня с кем-то, что ли? Я нахмурился и холодно произнес:
– Не знаю, о чем ты говоришь, но мне нужен амулет в виде звезды. Он у вас есть, я сам видел.
– Конечно, видел, – хмыкнул Кайр. – Кто бы сомневался. Командир же тебя на нем и проверял. Ну, ты и нагл, привратник. Мы тебе и так треугольник Хандила отдали и ты, помнится, сказал, что больше у нас ничего требовать не станешь. А теперь на тебе – еще и за звездой явился.
– Какой я тебе привратник? – ледяным тоном осведомился я. – Я Единый маг.
Улыбка медленно сползла с его лица.
– Ты чего? – недоуменно спросил он. – Заболел, что ли? Какой Единый? Ты ж наполовину маг, причем скорее всего из одиночек, и наполовину хранитель Врат.
– Если кто здесь и заболел, то точно не я, – язвительно ответил я и показал остолбеневшему чужаку знак на запястье. Тот даже попятился. Выражение его лица резко изменилось, а пристальный взгляд спустя короткое мгновение метнулся от шрама к моим глазам.
И тут же рука Кайра незаметно юркнула в болтающийся на поясе кожаный мешочек, извлекая деревянный шарик с нанесенными на него полустертыми знаками. Но даже в полумраке его осторожные действия не ускользнули от моего взгляда. Не став дожидаться, пока чужак что-нибудь сотворит с неведомым предметом, я напрягся и с помощью Силы потянул его к себе. Кайр этого никак не ожидал, поэтому не успел сжать пальцы покрепче. Шар выскользнул из его руки, быстро преодолел расстояние меж нами и плавно опустился мне на ладонь.
Я покрутил шарик в пальцах, улавливая легкое сосредоточение магии внутри, и спокойно заметил:
– Интересная вещица. Скажи, что ты хотел сделать с ее помощью?
– Ничего, – нервно бросил Кайр, кусая губы.
Я чуть улыбнулся, накрывая деревянный шар второй рукой. В ответ огонек магии совсем сжался, став почти неощутимым.
– Что с ним нужно сделать? – мягко спросил я. – Сжать? Уронить?
Кайр опасно сузил глаза.
– Нажать. Там с одной стороны небольшая выемка. Надави на нее.
– И что будет? – поднял я на него притворно любопытный взгляд. – Нас разорвет на части? А может, унесет черт знает куда?
Даже если я угадал, то он никак себя не выдал. Да мне это было и не нужно. Я повернул шар перед глазами и сразу заметил небольшое углубление. Легонько коснулся его пальцем – и магия ожила, зашевелилась. Я усмехнулся, наконец разгадав, что же за предмет держу в руке. Магия перемещения, вот что заключено внутрь деревянной оболочки. Но совсем слабенькая, способная перетащить разом только около двадцати человек, да и то на очень маленькое расстояние. Наверно, шарику слишком много лет, вот магия потихоньку и выдыхается. Еще парочка использований на пределе ее возможностей – и все, можно выбрасывать.
Итак, от нас хотели улизнуть. Да не просто так, напролом, а с помощью магии. Надо же, прямо на диво подготовленные ребята.
– Еще остались средства для побега? – скучно спросил я.
– Нет, – после короткой заминки ответил Кайр. Его голос стал напряженным. – Да что с тобой! Я Кайр, помнишь? Ты просил помощи у командира, искал последних уцелевших привратников, и он дал тебе одну вещь, раньше принадлежавшую древнему магу по имени Хандил. Потом я помог тебе перебраться через реку. На том мы и расстались.
– Ты меня с кем-то путаешь, – безразлично отозвался я. – Мне нужен амулет. Без него я не уйду. И для всех было бы лучше, если б его отдали нам добровольно.
Цирон хрипло рассмеялся у меня за спиной.
– А не захотите, так сами заберем, – доверительно сказал он и подмигнул.
Кайр вперил в него пристальный взгляд. В том, что это не кто иной, как один из наемников Единых, он больше не сомневался. Да и что полупривратник-полумаг наверняка не помнит ни только их, но и самого себя, тоже. А значит, лучше всего будет им обоим не перечить, а всем своим видом выражать полную покорность. А там, глядишь, все и уладится.
– Амулет у командира, а он с утра на охоте и еще не возвращался, – медленно произнес он. – В графья недавно подался, вот что ни день и осваивает новый титул. Нужна звезда – подождите.
Цирон вмиг взвился, но я не дал ему и рта раскрыть. Просто спокойно произнес:
– Хорошо, подождем. – И заметив, как чужак искоса посматривает мне за спину, насмешливо прибавил: – И не надейся. Никто с улицы мне веревку на шею не накинет. Спит ваш горе-часовой. Крепко спит, еще сутки не очнется.
Я чуть сдвинулся, позволив ему увидеть кулем свалившегося на землю воина, подкараулившего меня у самых дверей. Лицо Кайра, и без того мрачное, как грозовое небо, потемнело еще больше.
– И это ждет всех, кто вздумает нам помешать, – предупредил я.
– Будет вам звезда, – хрипло отозвался Кайр и по-новому посмотрел на меня. Как на незнакомца. Что и должно было быть с самого начала. – И извини, Единый, я действительно ошибся. Ты не тот привратник, которого мы когда-то встретили.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
