- Твоя мама прыгнула с края, верно? - спросил он Кифа. - Ты не толкал ее?
Киф безучастно кивнул.
- Тогда я уверен, что она попробовала силовой скачок. Это метод транспортировки огров, я думал, что это был просто слух... что-то о специальном устройстве, которое они используют и которое помогает им перемещать силу тяжести, чтобы оказаться в безопасности.
Киф выглядел и полным надежд и напуганным, когда он спросил:
- Так... она жива?
- Похоже, что так. Хотя я только предполагаю, что она знала о силовом скачке.
- Она знала, - сказала ему Софи.
Мистер Форкл кивнул.
- Думаю, что лучше вам пойти. Куда-нибудь в безопасное место. Я тут приберусь.
- Скольких мы потеряли? - Софи вынудила себя спросить.
- Пока трех карликов. Но могли и четырех. - Он вытер лицо, и Софи задалась вопросом, вытирал ли он слезы или убирал мороз со щек.
- Но... лучше, чем я боялся, честно, - сказал он через секунду. - И в этот раз все было не напрасно.
Он топнул ногой, и два хромающих карлика медленно появлялись из снега, таща фигуру в черной одежде.
- Вы поймали его? - спросила Софи.
- На самом деле, я полагаю, что вы трое поймали его. Мы нашли его выше парализованным от мелдера. Я разбудил его всего несколько минут назад, и, ну, в общем, он меньше, чем рад быть нашим гостем. Но мы узнаем друг друга, не так ли?
Фигура ответила только проклятиями, и Софи наблюдала, как он крутился в своих серебряных путах.
- Можно мне увидеть его лицо? - спросила она.
- Быстро, - согласился мистер Форкл.
Она задержала дыхание, когда подошла ближе, дав себе три секунды, чтобы упокоить нервы, прежде чем она откинула капюшон.
У нее открылся рот.
- Это бегун, который пришел ко мне домой и пытался схватить меня!
- Да, я помню, - пробормотал мистер Форкл. - Я отдал всю свою ментальную энергию, чтобы не дать ему схватить тебя на улице в тот день. И если бы я не знал в то мгновенье, что Фитц придет за тобой, я бы забрал тебя в подполье.
- Ничего себе, - прошептал Фитц. - Я и забыл об этом.
- А я нет. - Софи приблизилась, вспоминая то, как он перебросил Декса через плечо на мосту в Париже, готовый избавиться от него, как от мусора. - Что вы собираетесь с ним делать?
- Все, чтобы выяснить все, что он знает.
- Это не сработает, - прорычал мятежник. - Мне обучали для этого.
- Нас тоже.
- Тебя зовут Гезен, не так ли? - спросила Софи, улыбаясь, когда он вздрогнул. - Я слышала, что его так называла Леди Гизела. Но подождите... Фитц парализовал двух людей, не одного. А где второй?
- Мы следовали по его следам к краю утеса, таким образом, я предполагаю, что он проснулся, и воспользовался силовым скачком, как леди Гизела.
- И вы уверены, что она жива? - перебил Киф.
- Волнуешься по поводу мамочки? - спросил Гезен, смеясь, когда Киф повернулся к нему. - Не беспокойся, мы хорошенько о ней заботимся. Даже лучше, чем ты или твой папаша.
Фитц схватил Кифа до того, как тот успел вцепиться Гезену в горло.
- Он этого не стоит.
- Нет... ты этого не стоишь, - прорычал Гезен. - Я буду свободен к концу вечера. На нашей стороне армия огров. Вы действительно думаете...
Хруст костей оборвал его, и его голова дернулась назад настолько сильно, что из носа хлынула кровь, и Гезен отключился.
- Извините, - пробормотала Софи, удивленно глядя на свой кулак. Она разжала пальцы, проверяя, чтобы убедиться, что она не сломала их.
- Все видели это? - спросил Киф, поворачиваясь к Софи. - Я отчасти бешусь здесь, значит... Мне это не кажется, а? Фостер выбила из него сопли одним ударом?
Фитц и Биана кивнули.
Софи указала на манжету на запястье.
- У меня была небольшая помощь от Декса.
- Он помог больше, чем одним способом, я подозреваю, - сказал мистер Форкл, указывая туда, где раньше был ее ободок.
- Об этом...
- Позже, - сказал ей мистер Форкл. - Прямо сейчас вы должны доставить Сандора в Эверглен, а я должен перенести Гезена куда-нибудь, где он почувствует... большее желание поболтать.
- Подождите! - позвала Софи, когда карлики начали исчезать в туннеле. - Когда мы снова увидимся?
Мистер Форкл придвинулся ближе, беря ее за плечи и глядя ей глубоко в глаза.
- Это будет зависеть от тебя.
- От меня? - повторила она.
- Да. У тебя есть выбор, который нужно сделать. Но для начала, тебе нужно позаботиться о своих друзьях.
Глава 70
Элвин ждал их в Эверглене, когда они прибыли. Декс позвал его, чтобы помочь Грэйди... которому, к счастью, была нужна всего пара эликсиров, чтобы очистить голову, прежде чем он вернулся в норму.
Ну... к нормальному здоровому мышлению, по крайней мере.
Моральное восстановление будет гораздо дольше, но Софи предположила, что этого можно было ожидать после предательства, которое он перенес.
У нее не было шанса поговорить с ним... или Эделайн... с тех пор, как она прибыла.
Было слишком много хаоса, когда они заносили крупное тело Сандора внутрь и помогали Элвину приспособить лечение с учетом гоблинской физиологии. Элвин ожидал, что Сандор восстановиться полностью... но не сможет ходить в течение месяца. Он сломал большинство костей при падении и должен будет не двигаться оставшуюся часть недели. Но учитывая все обстоятельства, ему невероятно повезло.
Софи хотела быть рядом с ним, пока он не проснется, но Элвин настоял на том, что нужно вылечить ее от обморожения, высотной болезни, отравления угарным газом и дюжины других болезней, которые принесли ей приключения. И он не спрашивал о ее недостающем ободке, когда втирал заживляющий бальзам в ее лоб, но когда он закончил, то стиснул ее в объятиях.
Софи обняла его в ответ, чувствуя, что ее глаза горят от слез. Она начинала понимать, какой выбор мистер Форкл имел в виду, прежде чем она ушла с Горы Эверест. И она понятия не имела, была ли она достаточно храброй, чтобы сделать его.
Олден настоял, чтобы все оставались в пределах защитных ворот Эверглена... даже Декс, который выглядел очень нервничающим в огромных, блестящих залах, независимо от того, сколькими различными способами Делла пыталась устроить его поудобнее.
Софи поселили в той же самой спальне, в которой она спала два раза прежде, в первый раз, когда она только попала в мир эльфов, и во второй раз после того, как она была спасена от похитителей. Но она знала, эта ночь будет у нее самой страшной.
Она сидела и не спала очень долго, до тех пор пока не пришли Грэйди и Эделайн и не принесли ей Эллу, чтобы помочь уснуть. Софи пыталась не вспоминать то горе, которое читалось на их лицах. Это была не ее вина, что они выглядел таким потерянными и опустошенными... но скоро будет, если она сделает то, что просит Черный Лебедь.
Но был ли у нее на самом деле выбор?
- Тоже не можешь уснуть? - просил Киф, заглянув к ней через щель в дверном проеме. Он теребил рукава пижамы, которую одолжил у Фитца, когда садился к ней на кровать. - Пожалуйста, не спрашивай, как я. Это спрашивают все с тех самых пор, как я здесь появился, и они продолжают наклонять головы и хмурить брови, и это заставляет меня хотеть ударить их кулаком... и я действительно не хочу бить тебя. Тем более что я вполне уверен, что ты могла бы заставить меня пролететь через комнату.
Софи улыбнулась манжете, которая все еще была на ее запястье. Она знала, что должна была вернуть ее Дексу, но у нее было чувство, что та ей понадобиться.
Много раз.
- Так когда ты уходишь? - спросил Киф, будто он знал, о чем она думала.
- Уф... клянусь, для Эмпата ты действуешь больше, как Телепат.
- Это потому, что я был бы классным Телепатом. И могу гарантировать, если бы я прокрался в твою голову и увидел сокровенное, я бы тебе рассказал, что там. Большую часть, по крайней мере. Ладно, может быть, лишь ту часть, о том, что ты полностью потеряешься без меня и нуждаешься во мне, чтобы пойти с тобой, когда ты соберешься уйти.
Софи потянулась, чтобы вырвать ресницу, но остановилась на полпути. Если она собиралась сделать это, то она должна была научиться быть храброй.
- Я даже не знаю, иду ли я, - пробормотала она.
- Да, идешь. Я имею в виду, ты также боишься, волнуешься и суетишься. Но я могу чувствовать твою решимость. Черт!.. я смог почувствовать ее внизу. Вот почему я должен был прийти и побеспокоиться тебя. Поскольку я хочу участвовать... и прежде чем ты что-либо скажешь, ты должна знать, что я действительно не даю тебе выбора. Я буду преследовать тебя, если придется, но я бы предпочел этого не делать, потому что это звучит жутко.
- Киф...
Он взял ее за руку, ожидая, когда она посмотрит ему в глаза.
- Софи, не заставляй меня умолять тебя.
- Киф, если я сделаю это, я не знаю, когда смогу вернуться домой.
- Звучит отлично. Сейчас слишком рано уходить?
