— Как насчет братьев Санца? Они хорошо управляются с ножами.
— А еще лучше с картами, так мне говорили. Я ничего не имею против них, Локки… но они фигляры. Трюкачи. А я собираю серьезных людей на серьезное дело.
— Как скажете, капа.
— Вот так-то, — Барсави достал из кармана шелковый платок и медленно вытер вспотевшие лоб и щеки. — А теперь оставь меня, пожалуйста, одного. Жду тебя завтра вечером в качестве жреца Благодетеля. Всех остальных жрецов я тоже созову. Мы обязаны устроить ей достойные похороны.
Локки против воли почувствовал себя польщенным. Капа и раньше знал, что все воспитанники Цеппа — посвященные Благодетеля, а сам Локки — настоящий жрец. Но никогда прежде он не приглашал его на официальные ритуалы.
— Конечно, — тихо ответил он.
Затем Локки вышел, оставив капу в залитой утренним светом зале, в самом сердце его крепости, наедине с телом дочери.
2
— Господа, на ближайшее время с эффектными представлениями покончено, — заговорил Локки, плотно прикрывая за собой дверь их номера на седьмом этаже «Последней ошибки». Он все еще тяжело дышал после долгого подъема. — Вся работа за пределами храма сворачивается до лучших времен.
Жеан сидел верхом на стуле лицом к двери; на коленях — любимые топорики, в руках — очередной корийский роман. Жук дремал на соломенном тюфяке в одной из тех нелепых поз, которые обеспечивают артрит всем, кроме самых молодых и глупых. Близнецы сидели у дальней стены, бесцельно перекидываясь картами. При появлении Локки они оторвались от своего занятия и выжидающе посмотрели на него.
— Мы избавились от одной проблемы, но тут же с головой увязли в другой, еще худшей, — продолжил Локки.
— Плохие новости? — вскинул голову Жеан.
— Хуже некуда, — Локки без сил свалился на стул и откинул голову, закрыв глаза. — Нацца мертва.
— Как?! — Кало и Гальдо вскочили на ноги. — Что случилось?!
— Случился Серый Король. А я-то, дурак, должен был догадаться, о каких «других делах» он говорил! Представьте только, этот мерзавец отослал ее тело отцу в бочке с лошадиной мочой.
— О боги! — ахнул Жеан. — Какой кошмар!
— Но даже это еще не все, — продолжал Локки. — Нам с тобой, Жеан, велено сопровождать капу на запланированную тайную встречу, которая состоится в Гулкой Дыре. И, зная капу, вы можете вообразить эту встречу — его парни уже сегодня точат ножи с целью настричь Серого Короля на салат. Через пару дней от него останется лишь куча кровавых ошметков.
— Ты хочешь сказать, что она останется от тебя, — уточнил Гальдо.
— Благодарю за напоминание, но я и сам прекрасно помню, кому предстоит выступить в этой серой шкуре. Мне просто хочется обсудить с лучшими друзьями все разумные альтернативы. Как насчет того, чтобы повеситься на арбалетной тетиве? Или, может, кто-нибудь подскажет способ раздвоиться ко Дню Герцога?
— Безумная ситуация! — возмущенно воскликнул Жеан, захлопывая книжку.
— Безумной она была прежде. А сейчас превратилась в чистейшую погибель.
— Но зачем Серому Королю понадобилось убивать Наццу?
— Чтобы привлечь внимание капы, — вздохнул Локки. — Может, он хотел запугать Барсави. Черта с два ему это удастся! Или же разозлить его до крайней степени — тут он, пожалуй, преуспел.
— Ну все. Теперь мира ждать не приходится, — Кало в волнении мерил шагами комнату. — Либо капа убьет Серого Короля, либо погибнет сам. Серый Король не может этого не понимать! Его выходка не то что не облегчила переговоры — она сделала их абсолютно невозможными, навсегда.
— А я вот думаю: может, Серый Король чего-то недоговаривает? — медленно проговорил Локки. — С какой стати ему раскрывать перед нами все свои планы?
— В таком случае да здравствуют Врата Висконте! — отрезал Гальдо. — Необходимые вещи и еду мы можем собрать за один вечер. Уложим свои денежки и смоемся. Черт побери, в нашем распоряжении сорок тысяч полновесных крон! Если с такими деньжищами мы не сумеем где-нибудь устроиться — значит, мы полные придурки, недостойные топтать землю. Мы даже можем купить себе аристократические титулы где-нибудь в Лашене. Например, сделаем малыша Жука графом, а сами станем его подданными.
— Или наоборот, — перебил брата Кало. — Все заделаемся аристократами, а Жук будет нашим подданным. Вот когда он побегает туда-сюда… Это, кстати, будет полезно для его морального воспитания.
— Увы, это невозможно, — охладил их пыл Локки. — Поймите, от Серого Короля не скроешься. Он нас из-под земли достанет. Точнее, не он сам, а его проклятый контрмаг. Нет, ребята, пока Сокольничий у него на службе, о бегстве мы и мечтать не можем. Во всяком случае, в качестве главного сценария это не годится.
— А в качестве запасного выхода? — поинтересовался Жеан.
— Это другое дело, — согласился Локки. — Мы можем действовать согласно своему первоначальному плану, но держать все наготове: уложить деньги, вещи и внимательно наблюдать за ситуацией. Если вдруг станет ясно, что бегство абсолютно необходимо, тогда я готов сам впрячься рядом с лошадьми и тащить нашу телегу, куда понадобится.
— Даже если так, Локки, ты все равно не можешь играть две роли сразу, — возразил Жеан. — По-прежнему остается вопрос, какими обязательствами тебе пренебречь — перед капой или перед Серым Королем?
— Тут и думать нечего, — отрезал Локки. — Барсави мы еще можем как-то одурачить, а Серый Король держит нас на прицеле. Поэтому я однозначно выбираю его. Остается продумать, как отделаться от капы, чтобы не оказаться на дне залива.
— Это должна быть непробиваемая отговорка, — озабоченно заметил Жеан.
— Может, не стоит рисковать? — вмешался Кало, указывая на брата. — Серого Короля мог бы сыграть один из нас. Тогда вы с Жеаном отправитесь в Гулкую Дыру и будете стоять рядом с Барсави, как и велит ваш долг.
— Да, — согласился Гальдо. — Отличная идея.
— Не согласен, — вздохнул Локки. — Во-первых, я гораздо лучший актер… надеюсь, с этим все согласны? Во-вторых, у вас чересчур яркая внешность. Слишком рискованно. Но если роль Серого Короля буду исполнять я, про вас вообще никто не вспомнит, и вы сможете заниматься своими делами. Лично я предпочел бы, чтоб вы ждали в условленном месте с транспортом — на тот случай, если дела пойдут совсем плохо и придется рвать когти.
— А как насчет Жука?
— А Жук, — подал голос мальчишка, — несколько последних минут успешно притворяется спящим. Я знаю Гулкую Дыру как свои пять пальцев. Мне приходилось там прятаться еще в те времена, когда я болтался на Сумеречном холме. Поэтому я засяду там под полом, рядом с водопадом, и буду наблюдать за ходом событий — на случай непредвиденных неприятностей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
