Мужчина ничего не ответил, только поощрительно кивнул.
– Ладно. Я хотела бы выяснить, что именно желал узнать у оракулов наместник и что ему ответили вы?
– Наместник просил ответа на вопрос, где и как найти девушку, которая приведет императора на престол. Солара дала ответ, что это будет девушка из Запретного мира.
– А почему именно Земля?
– У нас уже была императрица с Земли, так почему бы не пойти проверенным путем? Впрочем, выбор мира осуществлял сам наместник.
– А как это связано со мной? Почему я?
– Не я выбирал тебя, дитя. На все воля Солары. Во второй раз наместник просил ответить, как гарантированно найти именно ту девушку, что осуществит предсказанное. И тогда Солара дала кольцо, которое должно было указать на нужную девушку. Ею стала ты.
Я задумалась, пытаясь понять то, что крутилось в голове.
– Скажите, лерд… – медленно заговорила я, бросив взгляд на Адриэна. Тот внимательно слушал наш разговор.
– Не лерд, просто оракул, – перебил меня жрец Солары.
– Простите. Скажите, я правильно понимаю, что слова богини звучали именно так – «девушка, которая приведет императора на престол»?
– Да, – кивнул он.
– То есть я не обязана выходить замуж за наследника и становиться императрицей? Правильно?
– А это уж как захочешь. Наместник не спрашивал, кто будет женой наследника, и Солара ничего не говорила.
– Я не хочу.
– Значит, не выходи, – спокойно пожал плечами жрец.
– А если я не выйду замуж за наследника, ваше предсказание отменится?
– Нет. Маховик уже раскручен. Все идет как должно.
– А мне нужно что-то делать? Как мне привести на престол императора?
– Ты уже делаешь это. Пройдет не так много времени, и имперский трон снова будет занимать потомок рода Альт Эвертейль. Солара никогда не ошибается.
– Тогда я хочу расторгнуть помолвку и снять кольцо.
– Расторгай.
– А как? Мы пытались снять кольцо с моего пальца с помощью артефакта Солары, но ничего не вышло.
– Я не знаю ответа, но ты можешь спросить Солару. – Жрец указал рукой на «ртуть» в чаше.
– Как?
– Задай вопрос, раскрыв сердце и ум, и Солара ответит.
Занятно… Но чудно. Я подошла к чаше, уставилась на жидкость и попыталась сформулировать вопрос. Только вот как правильно спросить-то? «Как мне разорвать помолвку»? Или «как мне снять кольцо»? Или «что мне сделать, чтобы снять кольцо»? Наместник вот уже прокололся с вопросом, не хотелось бы попасть так же.
– Я хочу разорвать помолвку с наследником императоров и снять кольцо. Что для этого нужно сделать? – медленно спросила я. Ох, надеюсь, правильно сформулировала.
На зеркальной глади жидкости появилось видение, как будто по телевизору видеоролик показывают. Сначала возникла моя левая рука – вот кольцо-солнышко на пальце, вот белый рукав свитера, из-под которого выглядывает мордочка Киви. Я протягиваю руку, и ее берут две мужские ладони. Одна придерживает мои пальцы, а вторая аккуратно снимает кольцо. Картинка подернулась рябью и возникла через пару секунд снова. Вновь рука до локтя, но уже обнаженная и без кольца; вроде моя, но точно сказать нельзя, так как она повернута тыльной стороной вверх и внутреннюю сторону запястья с Киви не видно. И снова ее бережно держат мужские руки, надевая на безымянный палец другое кольцо, мелькнувшее крупным камнем… И тут же изображение исчезло. Только я так и не успела понять, это те же самые мужские руки или иные? И рука была моя или просто похожая? И что все это означает? Я перевела озадаченный взгляд на оракула, который стоял, закатив глаза и немного покачиваясь.
– Сняв кольцо, помолвку разорвет тот, чье сердце принадлежит тебе, и тот, кто заключит помолвку, надев кольцо, – почти пропел оракул.
Да-а-а, так все понятно стало, просто слов нет. И где мне искать того, «чье сердце принадлежит мне»? Я украдкой взглянула на Адриэна и на его руки. Он? Или не он? Я не успела рассмотреть мужские длани в видении.
Пока я размышляла, оракул вышел из транса.
– Ты получила ответ, дитя?
– Ну да вроде бы. А еще один вопрос к вам. Вы случайно не знаете, кто прислал мне ящерку? – Оттянув рукав, показала ему Киви.
– Знаю. Я – по воле Солары.
– Ага… – Я озадачилась. – А зачем?
– Чтобы уберечь тебя, это же очевидно. Это оберег.
– Понятно, – протянула я. – Спасибо и вам, и Соларе за Киви. – Я погладила ящерку по спинке. – Она меня уже один раз спасла.
– Солара не делает простых подарков, избранная. Раз она велела, значит, знала, что оберег пригодится.
– Все равно спасибо. Ну мы тогда пойдем?
– Ступайте. В гостевом домике переночуете, вас накормят. А завтра встретите первые лучи солнца и сможете отправиться в путь.
– Одну минуту, оракул, – вперед шагнул Адриэн. – Лили, дай мне руку.
Я протянула ему ладонь и замерла. Адриэн взял ее двумя руками и затем, придерживая мои пальцы, аккуратно легким движением снял с пальца кольцо-солнышко. И держал его теперь на раскрытой ладони. Я в изумлении узнала картинку, только что увиденную в чаше с местным аналогом ртути. Вот мордочка Киви торчит из-под рукава свитера, вот моя рука, которая только что была с кольцом, а вот и те самые мужские руки, что были в первом видении.
И все? Вот так просто взял и снял? Столько сомнений, столько возмущений по поводу невозможности расторгнуть эту идиотскую помолвку, а в итоге одно движение – и кольца на мне нет. Он надел мне на палец это кольцо несколько лет назад, он его и снял. Я подняла глаза и встретилась взглядом с теплой синевой. Адриэн чуть улыбнулся, а я… А я начала тонуть в этой глубине, а в сердце, таком глупом девичьем сердце, тоже начала разливаться теплота, мешающая дышать. Ведь оракул сказал, что помолвку разорвет тот, чье сердце принадлежит мне. Так, значит, это правда? И Адриэн не просто решил меня охмурить, а я нравлюсь ему? По-настоящему! Губы предательски начали расплываться в улыбке.
– Что с ним делать? – Адриэн протянул раскрытую ладонь оракулу.
– От Солары пришло, к ней и уйдет.
Жрец взял колечко и, подойдя к чаше с ртутной жидкостью, осторожно положил на поверхность. Пару секунд ничего не происходило, а затем колечко словно расплавилось и исчезло. Даже следа не осталось, просто такая же ровная зеркальная гладь.
– О как! – Не удержавшись, я заглянула внутрь. – А что делать с остальными украшениями?
– Как пожелаешь. Если хочешь, можешь оставить на память. Если нет, то вернем их богине.
– Пожалуй, вернем богине. Я к ним, безусловно, очень привыкла за эти годы, но, к сожалению, в вашем мире они как красная тряпка для быка. Опознавательный знак, что я невеста, точнее, была невестой вашего наследника. И, похоже, слишком многие об этом знают.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
