Я скривился, потряс головой, засунул в уши мизинцы и только после этого смог нормально слышать.
— И что же ты так орешь, несчастный?
Раздался хохот и передо мной начал проявляться прозрачный силуэт. Я с любопытством следил за ним. Около трех метров роста, очень мускулистый, в белой набедренной повязке и расшитых тюбетейках на двух мужских головах. Ну прям мечта кунсткамеры.
— Красавец… — ухмыльнулся я, разглядывая это полупрозрачное чудо. — И что ты здесь делаешь?
— Страж я, — тоскливо сообщила одна голова, вторая в это время изучала моих друзей. — С тобой маг! — обличительно сообщила она мне.
— Я знаю.
— Магу нельзя!
— Почему?
Обе головы задумались.
— Нельзя и все!
— Кто сказал?
— Освободи меня, великий, — вдруг прошептала одна из голов, в то время, как вторая несла какую-то ересь про опасность мага для падишаха. — Мое имя Тркнзлдрух, освободи и я исполню любое твое желание.
— Одно желание и пять лет службы от каждого освобожденного дива! — быстро прошипел сверху змей моим голосом. Я, совершенно не представлял, зачем мне это нужно, но хомяк — мутант в виде Белочки уже сделал стойку.
— Три года! — див попытался торговаться.
— Шесть! — не уступал Белочка.
— Пять! — тут же купился недалекий див.
— Согласен!
Див заржал и я вновь на несколько секунд потерял слух.
— Ты дал слово, великий! Если ты его не исполнишь, станешь нашим рабом навечно!
Б***, так вот что его так развеселило. Ну Белочка… ну погоди!
— Эй, — решил я кое-что уточнить, — а как тебя освобождать?
— Выкради из сокровищницы падишаха амулет власти.
И со зловещим хохотом див исчез, оставив после себя пахнущий пожаром дым. Голливуд прям, мать его.
— Мессир, с тобой все в порядке? — Мамочка тормошил меня за плечо, в то время, как мэтр водил над головой руками. — А то ты застыл, словно парализованный и уже пять минут мы не можем привести тебя в чувство.
Зудеть-колотить! Это, что же выходит дива видел только я? О чем я тут же и поинтересовался у друзей.
— Барон Альшари, дивы магические создания. Жестокие и тупые. У них нет стабильного тела и без специального амулета увидеть стража невозможно, — сочувственно глядя мне в глаза сообщил мэтр.
— Но я только что заключил с ним сделку, — пробормотал я, уже понимая, что влип в очередную историю.
— Какую сделку? — навострил уши Хашиш.
— Надеюсь, ты ничего ему не пообещал? — настороженно прошептал мэтр, мимо как раз проходила группа товарищей в белоснежных туниках с длинными рукавами. Я только виновато кивнул, понося про себя змея всеми известными мне ругательствами. — О, всемогущие духи, ну почему ты такой балбес! Не мог посоветоваться?
— Мэтр, это настолько плохо?
— Это еще хуже! Если ты не выполнишь свою часть сделки, станешь "меченным" и любой див будет иметь над тобой власть.
— А если я выполню свою часть сделки? Он свою выполнит?
— Не знаю, — буркнул маг, решительно шагая в распахнутые перед нами ворота. — Еще никто ни разу не смог выиграть в этом противостоянии. Хотя попытки были и неоднократные. Иметь в должниках такое существо весьма заманчиво. Что ты ему пообещал?
— Ни много ни мало — свободу, — повинился я, уже понимая, что Белочка втянул меня в очередную неприятность.
— Ай, ерунда, — легкомысленно махнул рукой Мамочка. — Ты всегда можешь укрыться в своем домене. Тем более, практика закончится через неделю. Скорее Сед воцарится на троне Инферно, чем див сможет тебя достать в пекле.
А я и не знал, что пожилой и солидный магистр может так ругаться. Идиот — самое приятное, что я о себе узнал за те минуты, пока мы пересекали большой коридор и входили в освещенный ярким светом, украшенный многочисленными вымпелами и разноцветными фонарями зал, полный людей.
Интерлюдия
В изысканно обставленной гостиной трое с мрачными взглядами смотрели в большое зеркало, на полотне которого словно на экране отражалось действие. Молодые мужчины весело чокались пыльными бутылками, не утруждая себя поисками посуды.
— И все-таки он демон, — с кривой усмешкой сообщил в пространство Князь, на что херувим скептически хмыкнул.
— Он не верит, что это реальность. Думает, все происходящее — психическое расстройство, связанное с чрезмерным употреблением спиртного.
— Не так уж он сильно и ошибается, — хмыкнул Тень Аннона. — Что будем делать? Мальчик совершенно не хочет расти. На первом месте у него по-прежнему развлечения.
— А что ты предлагаешь?
— Ускорить процесс.
— А бонусы? — осторожно спросил херувим.
— А разве он хоть одним из них воспользовался? — вопросом на вопрос ответил Князь. — Слишком легко ему все досталось.
— Значит, отобрать, — подвел черту Тень Аннона.
— Не слишком ли это будет жестоко? — с сомнением произнес херувим.
— Он должен сделать выбор. Мальчику пора взрослеть, — Князь взмахом руки убрал зеркало.
— Не согласен. Он еще слишком молод, пусть развлекается, а мы за ним понаблюдаем, — Тень Аннона исчез, дав понять своим собеседникам, что разговор окончен.
— Что ты об этом думаешь? — Князь повернулся к херувиму.
— Разве с ним поспоришь? — архангел пожал могучими плечами. — Могу тебя уверить, что мы сделаем все для того, чтобы мальчик выбрал правильный путь. — С этими словами он тоже исчез.
— Я принимаю твой вызов, владыка Ирия, — с улыбкой произнес Князь, глядя вдаль.
— Это развлечет меня, владыка Инферно, — раздался бесполый голос. Князь отсалютовал невидимому собеседнику бокалом и с тихим смехом растаял.
* * *
Роскошь востока. Белые одежды мужчин, разноцветные чалмы, яркие платья женщин, золотые украшения, переливчатые камни и смех. И среди всего этого великолепия две фигуры в темных плащах. Старик и мужчина средних лет. Увидев их, мэтр напрягся и ухватил меня за руку.
— Это он! Ренегат!
Я пристально всмотрелся в старика. Высокий, с копной седых волос и острым взглядом бесцветных глаз. С виду еще весьма крепок. Он, словно чувствуя мой взгляд, взял собеседника под руку и неторопливым шагом увлек за бархатный занавес в одну из ниш. Мы ринулись за ним, но тут нам навстречу хлынула толпа придворных.
— Наипрекраснейший и справедливейший владыка великого государства Сулеймат падишах Аяврик сын Негоро со свитой.
В зал, пятясь задом, вошли два господина, расстилающие перед падишахом красную ковровую дорожку, следом за ним четыре девушки с закрытыми лицами, но открытыми животами разбрасывали лепестки цветов. А затем на дорожке появился и сам Аяврик, а рядом с ним покорно шла Велва, одетая словная царица из "Тысячи и одной ночи". На стройной девушке были надеты полупрозрачные шаровары с золотыми манжетами и парчовая золотая туника поверх белой рубашки без рукавов. Количество украшений на шее, руках, в волосах и ушах моей советницы можно было измерять килограммами. Как она не падала под их весом, непонятно. Белые волосы были убраны в высокую прическу, в которой количество косичек соревновалось с количеством драгоценных камней и которая позволяла всем желающим увидеть остроконечные эльфийские ушки. Девушка шла, гордо подняв голову, с прямой спиной и презрительным выражением лица. Однако, в ее глазах плескался ужас. И этот взгляд в один момент вытеснил из моей груди все человеческое, что в ней еще оставалось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
