Она обещала. Обещала вернуться. А Маэре была из тех людей, кто держит свое слово вне зависимости от сложившихся обстоятельства.
Тоненько всхлипнув, Аэрис быстро — быстро заморгала, пытаясь согнать непрошенную слезу. Но предательская влага смешиваясь с горьким дождем стекала вниз по щекам, замирая на подбородке. И прекратить это было не в ее силах.
На плечи легла тяжелая ткань теплого плаща, укутав хрупкую фигурку с головы до пят. Рядом пристроился эльф, полукровка, с взъерошенными волосами и серьезными, наполненными знаниями глазами. Щелкнув девушку по носу, Рик встряхнулся как большой дворовый пес, стряхивая лишнюю воду и ставя над ними малый круг щита, испарявшего всю влагу над ними до того, как она попадала на незваных гостей старой крыши.
Молчание. У каждого из них свои мысли. Привычка сидеть вдвоем на краю, смотря вдаль, появилась совсем не давно и они еще ни разу не заговорили друг с другом. Порой бывает так, что тишина и безмолвие могут оказаться куда красноречивее всех сказанных в этом мире слов. Аэрис подышала на замерзшие пальцы, ежась от порывов ветра. Под дождем она как — то не обращала на него никакого внимания. Полукровка искоса посмотрел на нее. Тяжело вздохнув, Рик взял ее маленькие ладошки в свои руки, укутывая теплом собственного тела, согревая дрожащие пальчики.
Робко улыбнувшись ему, Аэрис снова перевела взгляд на ворота. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался, сменившись сухим, порывистым ветром, взметавшим вверх полы плаща. И где — то там за очертаниями хмурых, серых облаков ей показалось, что она увидела потерянную призрачную фигуру женщины, с теплыми карими глазами и легкой, нежной улыбкой на лице. Она словно благодарила ее за слепую, ничем не подкрепленную веру в ее возвращение.
— Я буду ждать, — едва слышно прошептала Аэрис, закрыв глаза и видя перед мысленным взором такое родное лицо. — Я буду ждать, Маэре…
Рик предусмотрительно молчал, видя, каким беззащитным и нежным стало лицо странной девочки, воспитанницы Сешъяра. Безмятежное, счастливое и полное надежды.
Продолжая согревать ее руки, он тяжело вздохнул. Академию ждут непростые времена. Дракон и до этого вряд ли отличался мягким и покладистым характером.
А потеряв Равную…
Что ж, остается только молиться Хранителям, что бы в нем осталась хоть капля благоразумия. Пусть с каждым днем все отчетливее понимаешь — лучше уже не будет никогда.
КОНЕЦ
