– Это да… над этим я как-то не задумывался. Знаешь, всё времени не хватало. Тут столько тем и направлений, что все и не отработаешь. Недавно договорились открыть промышленную зону около будущего Питера, опять же, недавно только начали использовать автотранспорт, хоть и ограниченно. Местные восприняли его спокойней, чем мы ожидали… техникой у нас занимается пара энтузиастов этого дела, Лёша и Саша. Вот им можно идею подкинуть, но, я думаю, не сразу. У них сейчас земные дела приоритетны, металлургия, машиностроение, и так далее.
– Интересно будет посмотреть, во что эта идея выльется.
– Мне тоже, – согласился я с Олегом, – я за их успехами слежу, но пока не вмешиваюсь. Да и работы по обслуживанию уже привезённой машинерии у них хватает.
Маршрут наш лежал через Каспий, чёрное море, турецкий берег и прямо в Аравию. Когда на горизонте показалось море, вздохнули с облегчением. Олег достал карту и отмерив по ориентирам, сверил курс и ввёл новые данные в автопилот. Самолёт немного наклонился и теперь нам предстояло самое лёгкое. Море не замерзает, поэтому тут было где сесть, а уж открыть портал из стоящего на месте самолёта мне труда не составит, так что этот участок полёта – над водой – самый безопасный. Можно сказать, пол дела сделали. Вся группа уже легла спать – кресла вдоль бортов могли трансформироваться в не очень удобные лежаки, с большими бортиками, что бы не свалиться. Освещение в салоне ночное, как в купе. Я прихватил ланчбоксы с припасённой едой – был плов с бараниной и две чашки хорошего кофе из термоса. Поев, мы оба развалились в креслах и молча смотрели на море под нами. В свете луны можно было видеть отблески волн.
– Вы что-то собрались производить? – спросил меня Олег, ленно посматривая на мониторы.
– Да, так, мелочи. Разные высокотехнологичные по местным меркам товары. Оружие, транспорт, корабли, гражданские товары…
– Надо изобрести велосипед, – вздохнул Олег, – какой ведь полезный транспорт? Полезный и простой. А от него и до мопеда недалеко.
Я подумал… подумал и усмехнулся. А ведь правда. Все наши гениальные техники, Богданов, Саня, говорили про машины, про паровые двигатели, самолёты и вертолёты, но никто, мать их, не догадался просто сделать велосипед… Насколько я знаю, при ходьбе ноги человеческие используют куда больше силы при езде – им нужно поддерживать самого человека, плюс при каждом шаге нести на себе вес тела, а в велосипеде энергия уходит только на движение вперёд. В наше время к этому транспорту относятся снисходительно, особенно такие люди, как я, с дорогой и хорошей машиной, не нуждающиеся даже в авиатранспорте – всё к моим услугам…
– Гениально, – я хлопнул по колену, – и ведь действительно, не додумались…
– Правда что ли? – удивился Олег, – не додумались?
– Нет. Никто! Вот что значит свежая идея. Инициатива, как говорится, наказуема… Хочешь быть изобретателем велосипеда?
– Я? – удивился Олег, – это почему я?
– А почему не ты? – ответил я вопросом, – между прочим, велосипеды хорошо стоили на первых порах. Рынок сбыта большой, можно развернуться хорошо. К тому же, надо же нам как-нибудь представляться за границей? Ну приехали мы, скажем, ко двору французов, как кто? А то сразу и приглашения, знакомства, и так далее…
– Да я в жизни на производстве не работал, – стал отнекиваться Олег, – и опыта руководства у меня нет.
– Зачем тебе он? – в свою очередь удивился я, – ты же изобретатель, а не директор фабрики. Вот и будешь презентовать свои изобретения. Всё, я решил. Будешь изобретателем. Нужно же нам как-то представить, залегендировать свои нововведения? А так – вот он, изобретатель.
Олег ещё недолго возмущался, но согласился стать изобретателем велосипеда. Почётная, между прочим, должность.
Остаток пути дремал уже я. В салоне нашёлся одно свободное место. Разбудил меня Олег только перед посадкой, и остальных тоже поднял, оставив самолёт автопилоту. Светало.
– Где мы? – спросил у него Сергей, потянувшись к иллюминатору.
– Над Эль-Мильх. Это озеро так называется.
– Фигасе, – вырвалось у меня, – уже до Багдада недалеко…
– Садимся, – коротко известил нас Олег. Я пошёл помогать – мелочь, конечно, но вдвоём проще, да и опыт приводнения у меня уже был. Управлял самолётом Олег, я только наблюдал за приборами. Озеро было относительно большое – места для посадки предостаточно. Осадка у самолёта, избавившегося от топлива, небольшая.
Приводнились мы удачно, лучше, чем я в прошлый раз – Олег умело посадил каталину на воду и, дождавшись остановки, шумно выдохнул:
– Слава богу. Добрались.
– Сколько нам до финиша?
– Где-то километров пятьсот, – вздохнул Олег, – дальше вертолётом нужно, хрен мы где сядем, тут рек мало.
Олег подогнал самолёт ближе к берегу, заглушил двигатель, выключил аккумулятор и встал. Всё, его работа закончена. Остальные тоже готовились к выходу. Но они ещё не были оповещены о том, что мы будем открывать портал.
Я тоже собрался, и выпрыгнул вслед за парнями. Воды тут было по колено – Каталина носом уткнулась в ил.
– Да это прям арабская лужа какая-то, – хмыкнул Володя. Парень был несколько старше своих коллег, флегматичный жгучий брюнет с низким голосом и медленной речью.
– Какая есть, – я вместе с ними отправился к берегу. Было холодно, прямо зима. Не минус, но градусов пять точно было. Ночью в пустыне холодно. Мы, замочив ноги, вышли на берег. Вокруг озера росли местные кустарники, деревья, трава, хотя всё это великолепие заканчивалось через пару-тройку сотен метров – дальше шла пустыня. Песок, песок и нефть. Ребята поснимали штаны и обувь, одев запасные, у меня в загашниках нашлась только пустынная одежда – лёгкие белые штаны и обувь. Но, хоть так. Разведчики не тратя времени даром, развели костёр и разобрали своё вооружение – пистолеты-пулемёты или автоматы с большими глушителями.
Отойдя от их костра, я запомнил место, после чего открыл портал и перешёл в него, внутрь ангара-склада. Нам нужен был транспорт, что бы добраться до крупного месторождения. Вертолёта я предложить не мог, зато были машины, в достаточном количестве. Моё появление на базе поначалу никто не заметил, но потом всё же прибежал Гунин.
– Какими судьбами? – он зашёл в ангар и закрыл за собой дверь. Выглядел военный бодрым, видимо, хорошо выспался.
– Да, перевалочный пункт, – махнул я рукой, – скоро уеду. Нам нужен транспорт для пустыни. Там пол тысячи километров нужно проехать.
– Тогда джип, – кивнул Гунин, – если по пустыне вам барханы не встретятся – эти даже на джипе хрен проедешь, осыпаются.
– А вот хрен его знает, – пожал я плечами, – может и встретятся. Ладно, возьму пару джипов, на них доедем. Я тут заберу у тебя кое-какое оружие? А то вдруг местные арабы встретятся. У них стрельба по неверным – национальный вид спорта.
– О, тогда точно бери, – махнул на оружейку Гунин, – может, я с вами?
– Вряд ли, – я покачал головой, – со мной четверо ребят из ГРУ, при полном параде, но только с лёгким оружием. У тебя технички готовы?
– Готовы, – кивнул военный, – жаль, пикапа только два. Делать подвижную турель пока мы не можем, не на чем.
Этого, честно говоря, мне было вполне достаточно. Гунин повёл показывать свои игрушки. Они стояли в углу ангара с техникой, где раньше был самолёт – два джипа-рубикона со стоковыми рамами над багажником. Ещё одна рама опоясывала кабину и на ней было крепление, похожее на букву А. К нему был приторочен ДШК, станковый тяжёлый крупнокалиберный пулемёт.
– Тут наш технарь, как узнал, что пикапов больше не будет, начал над этими работать, – просветил меня Гунин, – ещё одно крепление сзади, на случай если понадобится отстреливаться от погони, плюс можно боковины закрыть пятимиллиметровыми бронелистами. Они уложены на полу, Алексей просто вырезал листы нужной формы и просверлил отверстия для креплений в листах и во внешней раме. С фарами вообще постарался так постарался.
– Хорошо, – кивнул я, ещё что-то сделал?
– Да, – Гунин зашёл сзади и показал на место пулемётчика. Оно было обустроено на славу – в походном положении сидеть пулемётчику предстояло ящике с патронами – крышка-сидение поднималось, и внутри были уложены патронные ленты.
– Хорошо, – кивнул я, – поработал Богданов хорошо. Однако беру я только один "Рубикон", мой форд намного лучше подойдёт для пустыни.
– Как знаешь. Когда вернётесь?
– Хрен его знает. Как к месту прибудем, двинем сюда. Кстати, как там Андрей?
– Уже манатки собрал, – улыбнулся Гунин, – ждёт, когда ты ему дашь с Генералом поговорить и людей забрать.
– Успеет, – я открыл дверь и свой фордик. Вопреки моему раннему мнению, машину я оставил тут – полезная в хозяйстве вещь, – поехали, соберём вещи. Поможешь?
Гунин без слов забрался в джип и мы отправились в соседний ангар. Там уже, в вотчине Синицина началось блуждание по складу с прикарманиванием всего нужного. В первую очередь в пикап погрузили оружие, шесть канистр – четыре с топливом и две с питьевой водой, оружие – четыре карабина с запасом патронов – их пистолеты-пулемёты конечно хороши в здании, но увы, для боя на открытой местности малопригодны. Ещё, поверх всего забрали у поваров десятилитровый термос с нажористым борщом.
