Крук тяжело вздохнул. Трудно решиться на такое. Единственно ве-рное решение, единственно возможное — решение, которого он сам себе никогда не простит, принеси оно победу или поражение. Цена будет стра-шной. Немногим лучше самой беды.
Но лучше.
— Вольга ушли, — сказал князь. — Нечего ему за наши дела голову класть. Род деда его, моего побратима — на нём.
— Сам прослежу, чтобы отослали. И провожатых найду, — Йерикка вскинул руку и вышел…
…На улицах города было прохладно. Над Логовом шумел ветер. Огоньки светились в домах — там, где ещё не спали.
А ОНИ уже шли сюда. Шли — наглые, уверенные в своей силе, такой неодолимой перед беззащитными племенами.
Что же. Пусть идут… и пусть радуются те, кто сможет ещё и УЙТИ отсюда. Может, и нет в племени мужчин. Но ВОИНЫ — есть. И перевалы на закате станут могилой для врага… и для тех, кто его задержит.
Или не сможет задержать.
Князь вошёл в спальню Гоймира. Внук спал на животе, повернув голову и тихо, мерно дыша. Во сне лицо его казалось совсем детским и беззащитным, а сильные руки — слишком тонкими. Рядом лежала на су-ндуке одежда — повязка упала на пол. Старик поднял её и пальцами пог-ладил оскаленную Рысь. Положил повязку обратно на сундук и легко ко-снулся длинными узловатыми пальцами, привыкшими к мечу, волос спя-щего мальчика, словно прося прощенья.
— Уж тебе впрямь идти, — сказал Крук тихо. — Иных пошлю, тебя оставлю — а дальше как? Идти тебе, внучек… идти…
— Что ты, дед? — сонно спросил мальчик, поднимаясь на локте. — Неладно тебе?
— Вставай, Гоймирко, — сказал князь. — Тебе теперь долго дома не спать.
Мальчик сел, стукнув в пол босыми ногами. Широко раскрыл глаза…
…В этот миг ночи люди — сами не зная, почему! — проснулись почти во всех домах. Отчаянно залаяли, взвыли обычно молчаливые горские псы. Переменившийся тёплый и сырой ветер тащил с юго-запада неви-данную грозовую тучу, но на чистом ещё небе заиграл всеми своими кра-сками Большой Сполох.
И был это тридцатый день червеня 98-го года Беды на Мире.
ИНТЕРЛЮДИЯ
"ПЕСЕНКА"
Когда ты молод, мой дружок,Кругом — зелёный лес.В гусях ты видишь лебедей,А в девочках принцесс.Тогда седлай скорей коняИ поспеши вперёд.Туда, куда давно тебяДуша твоя зовёт.Когда стареешь, мой дружок,Кругом желтеет лес.Ты возвращаешься домойИз чужедальних мест.Пускай увидят все тебяУсталым и седым.С тобою та, кого любил,Когда был молодым.Когда из мира уходит грусть,Деревья все зеленеют,Когда становится лебедем гусь,А девочки так хорошеют,Когда слышен топот весёлых копыт,Лови своё время, проказник.Пусть кровь молодая твоя кипит,И на каждой улице — праздник!
КОНЕЦ ИСТОРИИ ПЕРВОЙ
В тексте романа использованы как примеры народного творчества славян и анласов, а также в качестве стихов О. С. Марычева и Звенислава Гордятича стихи и песни следующих авторов:
В. Сорокин
Ю. Кузнецов
М. Гаврюшин
А. Драт
И. Давиденко
Дж. Селби
А. Васильев
Ю. Михайлов
A. Розенбаум
Д. Ревякин
B. Верещагина
В. Сидоров
В. Коркия
В. Высоцкий
Н. Фоменко —
а также русские народные песни, причеты, заговоры, славянские былины, русские солдатские и бардовские песни разных лет, стихи, былины и песни, созданные автором романа.
Примечания
1
Скачка с препятствиями.
2
Это мои проблемы (англ.).
3
Дословно — «поход на остров». Судебный поединок у викингов.
4
Стихи И.Кобзева.
5
Прославленный фильмами японский меч со слабо изогнутым лезвием. На самом деле — очень хрупкое оружие из скверной стали — самураев даже специально учили не допускать столкновения клинков, так как те могли обломиться!
6
Употреблявшаяся в основном на Балканах славянская азбука. Скорее всего, именно она восходит к алфавиту, употреблявшемуся славянами в первые века нашей эры.
7
В качестве стихов генерал-майора Марычева здесь и далее употреблены стихи поэтов-«афганцев». Автор просит прощения у этих людей за то, что не назвал их пофамильно — их десятки, да и зачастую фамилии их мне неизвестны.
8
Стихи В.Коркия.
9
Вон, смотри, Олег, паук побежал! (Искаж. древнерусск.)
10
Олег цитирует надпись времен Древневавилонского царства — 3 тыс. лет до н. э. примерно.
11
Стихи И.Кохановского.
12
Праздник самого короткого зимнего дня.
13
Души предков.
14
Стихи А.Симонова.
15
Название и зримый облик Смерти.
16
Карпа — богиня возмездия. Доля — личная судьба человека (не неизменная!)
17
Я сошел с ума (англ.).
18
На летательном аппарате — прозрачный бронеколпак, место размещения стрелка или штурмана.
19
Вертикально стоящая ледяная глыба.
20
Зернистый лед.
21
Северное сияние.
22
Тюлень-оборотень.
23
Черный Кожан — гигантская летучая мышь, крадущая скот и людей.
24
Особо крупный, волшебный волк.
25
Заговоры-заклятья: обаянь — внушение людям необъяснимого доверия; отвод — умение становиться невидимым.
26
Мираж, видение.
27
Злой дух-обманщик.
28
Полевой дух, встречающийся людям на полуденных дорогах в виде сопливого старичка. Помогает тому, кто не погнушается вытереть ему сопли.
29
Туповатые великаны, живущие в горах.
30
Медведь.
31
Колдовской, чаще всего злой, ветер.
32
Стихи В.Высоцкого.
33
Межплеменная вражда, явление, характерное для Африки второй половины XX века.
34
Боковой удар на длинной дистанции.
35
Боковой удар на короткой дистанции.
36
Удар снизу в корпус или голову.
37
Прямой удар.
38
Изо, любовь моя, Изо, моя подруга, В тебе одной, Изо, и жизнь моя, и смерть!.. (Франц.)
39
Ты ведь говоришь по-французски, Вольг?
40
Говорю (франц.).
41
Полюбивший жену короля Марка рыцарь Тристан погиб вместе со своей возлюбленной. Их имена в средневековой европейской традиции — символ трагической и несчастной любви.
42
1 берковец — 163,8 кг.
43
Ближний бой.
44
Стихи Р.Барановского.
45
Стихи А.Вознесенского.
46
Стихи Дж. Р.Киплинга.
