Остановились на ночлег. Воздух стал значительно холоднее. Прибежала Магма, сообщила, что два водителя отморозили пальцы. Ничего страшного, но неделю не смогут управлять машинами. Болан оделся потеплее и вышел на мороз. Приказал поставить вездеходы борт к борту, раскатать огромный рулон брезента и накрыть им машины. Заглянул в одну машину, другую. В салонах было холодно. Полярники ужинали в уличной одежде. На него наорали, что последнее тепло выпускает. За стол нигде не пригласили.
Вернулся в салон Мудрого Жука. Магмы нигде не было. Открыл банку консервов, разогрел на электроплитке, съел. Плитку решил не выключать.
В нуль-кабине раздался шум, и Магма вылезла оттуда, таща за собой по полу рюкзак. Оживленная, разгоряченная. Потом вытащила из кабины целый мешок каких-то баночек с кремом.
— Что это?
— Мазь от обморожения. Будешь лицо и руки мазать
— И тогда не обморозюсь? Или обморожусь?
— Не так сильно. Ты знаешь, это просто жуть. Из всех полярников только девять работали на крайнем севере или крайнем юге. Остальные отказались. Сказали, что идти на полюс сейчас — верное самоубийство.
— Если это так, то проекту активистов — конец. Погибнет экспедиция, погибнет проект. Драконы, конечно, помогут. Уберут лед, разогреют Солнце. А мы на миллионы лет останемся маленькими, ни на что не способными детьми. Мы обязаны, понимаешь, — он схватил Магму за плечи и затряс, — обязаны довести экспедицию до полюса.
— Нам здесь никто не верит. Они друг другу больше не верят. Сброд, а не коллектив.
— Это не важно. Нужно, чтоб нас слушались. Все остальное не важно.
— Если кто-то не будет тебе подчиняться, я его убью.
На следующий день Магма опять ушла в фургон госпиталя, и Болан вел машину один. Точнее, машину вел автопилот, а Болан маршировал по салону и пытался согреться. Нагреватели работали в полную силу, но не справлялись. Встречный ветер обдувал машину и уносил тепло. Болан привязал за ножки электроплитку к столу и включил на полную мощность. Распаковал запасную и тоже включил. Стало теплее.
Вечером прибежала Магма. Поверх одежды на ней было одеяло с дыркой для головы.
— Это пончо, — объяснила она. — Так люди носят. — И нырнула в камеру нуль-т.
Вернулась часа через два. Болан уже собрался на боковую, и утеплял спальные мешки, всовывая один в другой.
— Смотри — вот! — она вытащила из рюкзака катушку проволоки. — Это нихром!
— Ну и что?
— Из него обогреватели делают. Называется — «козел». Меня Командор обучил.
— Обогреватели — это хорошо!
— Отматываешь пятнадцать метров. Ну, длина — это от напряжения зависит. Пятнадцать — для аккумуляторов П2. Сматываешь спиралькой, — с этими словами Магма быстро и ловко наматывала проволоку на карандаш — виток к витку. — Потом спиральку наматываешь на что-нибудь огнеупорное. Вот, хотя бы, на эту трубу из пенобетона. Концы подключаешь к аккумулятору — и готово! «Козел» на полтора киловатта. Больше нельзя. Спираль перегорит. Но можно два «козла» сделать.
— Здорово! — поразился Болан простоте устройства. Спираль раскалилась докрасна, и от нее несло божественным теплом. Болан уставился в потолок и зашевелил губами. — Знаешь, сколько нам аккумуляторов надо?
— Знаю, — рассмеялась Магма. — У меня их целый мешок!
— Созывай собрание! Врубай сирену!
— Спят же все.
— Проснутся! Не трусь, за такое нам все простят!
— … ни одного шанса дойти до полюса. Если б не твоя гениальная идея возглавить экспедицию… Теперь мы можем скорректировать все просчеты. Будем устраивать склады у вас на пути. Будто ты заранее все подготовил. Скажу по секрету, девочки очень гордятся тобой.
— Как Юлин?
— Скоро. Родит со дня на день. Но Беруна все время рядом с ней, Илина тоже далеко не отходит, так что будь спок.
— Конец связи. — Болан прервал сеанс и со злостью ударил кулаком по столу. — Слышала? Будет минус сорок пять, а дальше еще холоднее. Мы, ящеры, эволюционно не приспособлены к морозам!
— Но ведь воздух сухой…
— Раньше ящеры доходили до полюса, а мы не приспособлены!
— Раньше — в теплый сезон. А мы…
— Да не мог я теплого сезона дожидаться! — рявкнул Болан. Магма испуганно притихла. — Политический момент не позволял. До теплого сезона Секретаря бы с дерьмом съели!
— Не надо кричать. Вот найдем склад, оденем скафандры, и все будет хорошо.
— Ладно, все нормально. — Он выглянул в заледеневшее по краям окно. Полярники уже кончали скатывать в рулон брезент, которым укрывали машины. Болан включил сирену, подождал немного, высунулся на секунду наружу и пустил зеленую ракету. Морозный воздух обжег щеки холодом. Взялся за рычаги и дал малый вперед. Двигатели загудели, но Жук не стронулся с места. Болан поспешно вернул рычаги в исходное состояние.
— В чем дело? — поинтересовался у Мудрого Жука. И впервые увидел комп драконов, работающий с полной нагрузкой. Индикаторная полоска загрузки процессоров на дисплее посинела на всю длину.
— Предположительно, от низкой температуры загустела, разделилась на фракции и частично замерзла смазка двигателей и редукторов колес. При модернизации ходовой части моей мудрости не предполагалась эксплуатация при отрицательных температурах.
— Твоя мудрость может разогреть двигатели слабым током до рабочего состояния?
— Да.
— Приступай. Только не спали моторы и не сожги двигатели. — Болан потянулся к микрофону всеобщей связи. — Внимание всем! Говорит Болан. Машины долго стояли без движения. Двигатели и ходовая часть застыли. Если конструкция позволяет, прогрейте двигатели на холостом ходу. Без моей команды не стартовать! В момент старта будьте крайне осторожны. Если услышите подозрительные звуки в двигателе, немедленно останавливайтесь и вызывайте меня.
Через три-четыре минуты Мудрый Жук сообщил, что готов к старту. Болан тронул машину вперед и на низкой скорости проехал вдоль колонны вездеходов.
— Слева по одному — за мной! — взял курс на склад скафандров и возглавил колонну, ползущую со скоростью десять километров в час. Когда последняя машина стронулась с места, постепенно увеличил скорость до сорока километров.
— Шеф, мы не сильно отклонились? — прозвучал в переговорке голос Хупера.
— Мы ищем склад с теплым нижиним бельем, — отозвался Болан.
— Шутишь?
— Шучу. С верхним.
Болан решил изменить план экспедиции. Не оставлять по дороге лагеря, а всей колонной идти на полюс. Он не верил полярникам, был уверен, что те, кто останутся в лагере, не выдержат, снимутся и повернут назад. По пути, конечно, погибнут. Хоть последняя машина и сбрасывала вешки, по три на километр, но для паникера закон не писан.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
