— Чёрт, — сказл я.
Смайт кивнул.
— Кто бы мог подумать, что будет легче скопировать мозг, чем вылечить его. Но в любем случае помните, что он вооружён и…
— Вооружён? — спросили мы с Карен в унисон.
— Да, да. У него горный пистолет — это такое альпинистское приспособление, стреляет металлическими штырями. Он запросто может кого-нибудь убить.
— Бог ты мой… — сказал я.
— Да уж, — согласился Смайт. — Ну ладно, я ему звоню. Не обещайте ему ничего, чего не можете дать, и старайтесь его не злить. Хорошо?
Я кивнул.
— Поехали, — сказал Смайт и нажал несколько кнопок на маленькой панели.
Телефон несколько раз пискнул; потом послышалось:
— Лучше бы у вас были хорошие новости, Гейб.
Изображение на экране видеофона было моим прежним лицом; я и забыл уже, как много седины было у меня в волосах. В его глазах было затравленное выражение, которого, как мне кажется, я раньше никогда не видел.
— Хорошие, Джейк, — сказал Смайт. Было странно слышать своё имя, когда обращаются не ко мне. — Очень хорошие. Твой… другой ты уже здесь, рядом со мной, в диспетчерской Нового Эдема. — Он жестом пригласил меня войти в поле зрения камеры, и я подчинился.
— Привет, — сказал я, и мой голос показался механическим даже мне самому. Я уже и забыл, как богат был мой настоящий — оригинальный — голос.
— Пффф, — сказал другой я. — Ты привёз газету?
— Да, — сказал я. Карен, держась за кадром, протянула её мне. Я поднял её к камере телефона, чтобы он смог увидеть дату и прочесть заголовки.
— Я, конечно, проверю её позже, но пока всё вроде в порядке; я верю, что ракета прибыла с Земли сегодня, и что ты — это, возможно, он.
— Открой иллюминатор на лунобусе, и ты увидишь ракету, — сказал я. — Она примерно в сотне метров и… сейчас прикину… должна быть видна с левого борта от тебя.
— И снайпер как раз только и ждёт, чтобы моё лицо появилось в иллюминаторе.
— Честное слово, Джейк, — вмешался Гейб. — На Луне нет снайперов.
— Если только он не прилетел с ним, — сказал другой Джек, указывая на меня. Я не помнил за собой такой паранойи. Мне это не нравилось.
Гейб посмотрел на меня. Он слегка приподнял плечи и немного вскинул светлые брови.
— Джейк, — мягко сказал я, — ты хотел меня видеть?
Лицо на мониторе кивнуло.
— Но как я узнаю, что ты — это правда ты?
— Это я.
— Нет. В лучшем случае — один из нас. Но в это тело может быть загружено любое сознание; то, что он внешне выглядит, как я, ещё не значит, что внутри у него мой мнемоскан.
— Ну так задай мне вопрос, — сказал я.
Он мог задать мне бесчисленное множество вопросов о вещах, которые лишь мы могли знать. Имя воображаемого друга моего детства, о котором я никому не рассказывал. Первая и единственная вещь, которую я подростком украл из магазина — портативная игровая приставка, которую мне просто невероятно хотелось иметь.
И я с удовольствием ответил бы на эти вопросы. Но он их задавать не стал. Нет, он выбрал тот, на который мне отвечать не хотелось. Было ли то из-за его извращённого желания унизить меня, хотя раскрытие этого факта причинило бы боль и ему, или он хотел показать мне, чтобы я объяснил это потом Смайту и остальным, как далеко он способен зайти — этого я определить не мог.
— Где именно, — спросил он, — мы находились, когда у отца случилось кровоизлияние в мозг?
Я посмотрел на Карен, потом снова в камеру.
— В его «берлоге».
— И что мы в этот момент делали?
— Джейк…
— Ты не знаешь, правда?
О, я знаю, я знаю.
— Не надо, Джейк.
— Смайт, если это опять какая-то лажа, я убью Гадеса — клянусь.
— Не делай этого, — сказал я. — Я отвечу. Отвечу. — Мне по-настоящему не хватало способности сделать глубокий, успокаивающий вдох. — Мы с ним ругались.
— О чём?
— Джейк, не надо. Ты слышал достаточно, чтобы понять, что я — это в самом деле я.
— О чём? — требовательно повторил другой я.
Я закрыл глаза и, не открывая их, тихо проговорил:
— Меня поймали за пользованием поддельным удостоверением личности. Мы кричали друг на друга, и он свалился прямо у меня на глазах. Ссора со мной и стала причиной кровоизлияния у него в мозгу.
Я почувствовал руку Карен у себя на плече. Она слегка его сжала.
— Ну надо же, — сказал другой я. — Добро пожаловать на Луну, братец.
— Я хотел бы посетить это место при других обстоятельстваз, — сказал я, открывая, наконец, глаза.
— Я тоже. — Он помолчал. — Кто это? Ещё один мнемоскан?
— Друг.
— Хмм. Ого — да это же Карен, нет? Я видел по телевизору. Карен Бесарян.
— Здравствуйте, Джейк, — сказала она.
— Вы, должно быть, знаете, что ваш кожура умерла — это стало известно в ходе процесса, правда? Что вы здесь делаете?
— Я прилетела с Джейком, — сказала Карен. — Он… мы…
— Что?
Я взглянул через плечо на Карен. Она легко двинула плечами и сказала:
— Мы любовники.
Биологический я был потрясён.
— Что?
— Не можете себе такого представить? — спросила Карен. — Ваша копия — и с такой старой женщиной? Вы знаете, я помню, как мы познакомились на презентации.
Другой Джейк на мгновение смешался, потом сказал:
— Да. Конечно, вы помните.
— Возраст не имеет значения, — сказала Карен. — Не для меня. И не для Джейка.
— Я — Джейк, — сказал биологический я.
— Нет, не вы. Не юридически. Не более, чем женщина, которая здесь умерла, была мной.
Я видел, что Гейб и остальные занервничали, но никто не стал останавливать Карен. А другой я так вообще как будто обрадовался.
— Давайте-ка проясним: вы двое — мнемоскан Карен и мнемоскан Джейк — вы вместе, да? Пара?
— Да.
— Из чего следует… из чего следует, что ты, Джейк — ты не с Ребеккой?
Я удивился.
— С Ребеккой? С Ребеккой Чонг?
— Мы знаем другую Ребекку? Да, конечно Ребекка Чонг!
— Нет, нет. Мы с ней… она… она не очень хорошо восприняла мою трансформацию. И, кстати, Ракушка тоже… Ребекка сейчас за ней присматривает.
Его лицо озарилось настоящей улыбкой.
— Отлично. Отлично. — Он посмотрел на меня, потом на Карен, и едва ли не со смехом сказал: — Я надеюсь, что вы будете вдвоём очень счастливы.
— Ни к чему над нами глумиться, — резко сказала Карен.
— О, вовсе нет, вовсе нет, — сказал другой я с преувеличенной любезностью, — я говорю совершенно искренне. — Но потом посерьёзнел. — Так или иначе, я следил за вашими юридическими перипетиями, Карен. Вполне возможно, что вы оба потеряете права личности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
