- А говорил, что не встречали.
- Нет. Находили поблизости некоторых взрывов. Встречей я считаю открытое столкновение.
- Что они взорвали?
- Ну, этого я тебе не скажу, потому что сам всего не знаю. Но самое интересное - пули.
- Что с ними не так?
- Да всё так. Вот только мы ничего подобного раньше не встречали. Значит, у нас объявился парень с мощной винтовкой, способный хорошо из неё стрелять. И это вызывает опасения.
В этот момент в дверь постучали. Ричардс быстро покидал фотографии обратно в папку, убрал её на место и только после этого разрешил войти. Это были два молодых человека, в которых Миллстоун узнал двух молодых коллег, которые только начинают работать под началом Джека.
- Разрешите, мистер Ричардс?
- Конечно, входите. Господин полицейский уже уходит. До встречи, мистер Джонни, если что-то произойдёт, я свяжусь с вами.
- Хорошо, - ехидно улыбнулся Миллстоун, вставая.
- Я надеюсь, мы обо всём договорились.
- Разумеется. Жду вашего содействия в своей просьбе.
Это был настоящий Джек Ричардс, который преподносил людям ровно ту информацию, которую им положено знать. При молодых сотрудниках он не назвал Джона по фамилии и настоящему званию, значит, им ещё не положено владеть такими данными. А Миллстоуну было интересно то, каков был мотив в том, чтобы он сегодня узнал нечто новое для себя.
ВНУТРЕННИЕ ТАЙНЫ
- Ну, пробуй, - с улыбкой сказал Сперри.
Пифф повернул ключ, и машина легко и уверенно завелась. Мотор работал ровно и без сбоев, а лицо Саймона расцвело улыбкой.
- Стартёр заменил? - спросил он механика.
- Нет. Просто перетряхнул. Заменить пришлось только аккумулятор, ну и по мелочи.
- Смотрю, даже ручник мне приделал.
- Да. Не совсем родной, но работает. Я проверял.
- Спасибо. Сколько с меня?
- Не бойся, разберёмся. Весь вечер ещё впереди.
- Сегодня будем повторять программу прошлого раза? - поинтересовался Миллстоун.
- Есть возражения? Можем махнуть в другое место.
- Да нет. Всё наоборот, отлично, - улыбнулся Джон, закуривая.
На этот раз они прибыли в Джейквиль вечером, поэтому, продемонстрировав Пиффу работоспособность его автомобиля, Сперри начал собираться. Через десять минут он радостно забрался на заднее сиденье машины Миллстоуна и они выдвинулись в направлении Двух Тонн.
- Как прошла неделька, господа офицеры? - праздно поинтересовался механик.
- В путешествиях, - ответил Майлз.
- Бывали на диких территориях?
- И на них тоже.
- И как там?
- По-разному, - улыбнулся Миллстоун.
- Джонни, а твоя знакомая сегодня будет? - спросил Сперри.
- Не знаю. А что?
- Прикидываю, рассчитывать на тебя или нет по части соблазнения слабого пола.
- Думаю, нет, - ответил детектив, - но, если что, программу действий можно будет легко изменить.
- Ладно.
Миллстоун ждал сегодняшнего вечера. Он хотел увидеть Шейлу, но не признавался себе в том, что соскучился и боится, что она не придёт. Он твёрдо усвоил для себя, что чем меньше подобных мыслей держать в голове, тем лучше в конечном итоге всё выходит на деле. Вот и на этот раз закон подтвердился. Когда они вошли в Две Тонны и расположились за одним из столиков, он, по обыкновению, закурил. Но не успели несколько клубов дыма, выпущенных им, развеяться, как он увидел её напротив. Наверное, она смотрела на него с того момента, как он зашёл в зал, потому что в этом взгляде чувствовалась нотка укоризны за то, что он не увидел её сразу. Но больше в нём было всё же радости от того, что Джон появился. В плане правдивости глаза могли сказать куда больше, чем сама Шейла.
Докурив сигарету, Миллстоун встал и пересел за её стол, лишь коротко кивнув и приятно улыбнувшись в знак приветствия. Почти сразу подошла та самая официантка, и, бросив короткий взгляд на Джона, что-то сказала Шейле на ухо. Та отреагировала немного недовольным взглядом, после чего девушка ушла.
- Всё в порядке? - спросил Миллстоун.
- Да. Как твои дела?
- Отлично.
- И в самом деле. Разве когда-то бывало по-другому?
Шейла приятно улыбнулась, и Миллстоун ощутил, как она, проведя пальцем своей ноги по его голени, положила ступню ему на колени.
- А у тебя сегодня игривое настроение. С чего бы вдруг? - с наигранной подозрительностью посмотрев на собеседницу, сказал Джон.
- Просто так. Я разве не могу быть рада от того, что вижу тебя?
- Дай-ка подумать, - Миллстоун запустил руку под стол и положил её на ногу Шейлы, - нет. Боюсь, этого не достаточно.
- Может быть, даже и так.
- Тебе удалось найти что-то по моему делу?
- И это тоже может быть. Но ты ведь помнишь один из наших принципов - никакой работы до утра.
- Я помню. Но кое-что мы с тобой всё же обсудим.
В этот момент к их столику подошла официантка и принесла меню. Миллстоун ненадолго замолчал и дождался, пока она уйдёт.
- Я себя прямо ощущаю чьим-то конкурентом, - сказал он, открывая книжку.
- Так о чём ты хотел поговорить? - с заинтересованностью спросила Шейла.
- У тебя есть кто-то, кто может без особых разговоров проанализировать мне одну вещь?
- Какую?
- Вот эту.
Миллстоун достал из кармана патрон и незаметно отдал его Шейле. Она посмотрела на него, а потом подняла глаза на Джона.
- И что ты хочешь узнать?
- Что у него внутри.
- А ты не можешь его просто вскрыть?
- Не хотелось бы, - Миллстоун пододвинул пепельницу и положил на стол пачку с сигаретами, - это очень интересный трофей.
- Не сомневаюсь, - Шейла поставила локоть на стол и положила на ладонь голову.
- Можно закурить?
- Конечно, - улыбнулась девушка.
- Ну так что? Это можно устроить? - спросил Миллстоун, выпустив первый густой клуб дыма.
- Да. Тебе нужно очень срочно?
- Я бы предпочёл сделать это прямо сейчас, чтобы было над чем подумать.
- Сейчас у нас есть дела поинтереснее.
- Ну, разумеется.
Шейла положила патрон в свою сумочку и снова вернулась к изучению меню.
- А я, пожалуй, закажу то же, что и в тот раз.
- Сегодня привезли свежую рыбу, - приятно улыбнувшись, сказала Шейла, - давай лучше возьмём пасту с морепродуктами.
- И вина? - поднял брови Миллстоун.
- Почему бы нет? Здесь есть неплохое.
- Ну, тогда будь по-твоему, - Миллстоун захлопнул меню и отложил его в сторону, - как хорошо быть в знакомстве с персоналом.
- Да, иногда это помогает.
Шейла легко взмахнула рукой, и перед ними тут же возникла официантка. Сделав заказ, спутница Миллстоуна откинулась на спинку дивана и пошевелила ногой, лежавшей у Джона на коленях.
