Мы забубнили.
— Тогда за мной. Стройтесь по трое, и вперед.
Инквизитор направился в сторону задних лабораторий. Интересно, почему? Соревнования пройдут там?
Мы прошли мимо лабораторий, по коридору, а потом — по каменному тоннелю, ведущему… на большую арену!
Я была потрясена. Арена находилась в задней части острова и соединялась со зданием Академии переходом. Это монументальное сооружение оказалось вырезанным в горном плато. С одной стороны которого обрыв, с другой — Академия. Арена была в форме полукруга с дивной зеленой травой на поле, от которого вверх поднимались каменные ступени. Сейчас на них сидели студенты старших курсов, которые пришли смотреть состязания. В середине поля висел голубой магический шар, от которого в разные стороны расходились белые и серебристые ленты. Красота — словами не передать!
— Вы долго собираетесь стоять?
Мы повернулись к Гарнеру.
— Для участников соревнования выделен первый ряд. Проходите и рассаживайтесь. Скоро начало.
Через несколько минут шар засветился, и раздался голос ректора:
— Добрый день, учащиеся Академии магии. Сегодня мы приветствуем вас на ежегодных соревнованиях второго курса. Напомню правила. Первый тур — одиночные соревнования. По их результатам вы получите некоторое количество баллов, они определят очередность второго тура состязания.
На мой взгляд, самое неинтересное.
— Второй тур — парные соревнования. Они определят порядок поединков у троек. Студенты тоже получат баллы. И в третьем туре пройдут состязания троек. Сильнейшие получат приз. Начинаем!
Перед нами появились прозрачные магические диски. Нужно прикоснуться к одному из изображенных на них кубиков. Я осторожно дотронулась, и через несколько секунд в синем шаре появился список фамилий, записанных в две колонки. Я улыбнулась — предстояло сразиться с парнишкой, который жил в одной комнате с Димой и презирал меня, Дикаром Жамом. Вот и пересеклись наши дорожки.
По списку мы оказались пятыми, и я, неожиданно успокоившись, стала ждать. Оказалось, что смотреть бои на удивление интересно. К тому же можно позаимствовать какие-то приемы и возможности. После каждого поединка магический шар показывал самые яркие моменты, как при замедленной съемке, и так, чтобы практически невидимые заклинания приобретали цвет и траекторию. Непередаваемо!
Моя очередь подошла на удивление быстро. Каменное ограждение неожиданно сложилось и погрузилось в пол, а я вышла на арену. Непередаваемые впечатления: ты в одном ее конце, твой противник — в другом, сверху переливается шар, зрители гудят. Аж дух захватывает!
Внезапно по полю прошла рябь, и расстояние между мной и орком сократилось. Начался поединок.
Жам ударил первым. Увернувшись от заклинания, я бросила размашистое и сильное плетение, вложив в него как можно больше сил. Потом, не дав противнику опомниться, начала бросать одно заклинание за другим. Их было несложно создавать, главное — сила. Как говорится: против лома нет приема.
Противник, умудряясь еле-еле отбивать заклинания, ухитрился пойти в атаку. Понимая, что в меня летит заклинание, я его проигнорировала — Жам бросил плетение неточно. Промахнется? А сама направила силовой удар, вложив в него всю мощь, что у меня была.
Заклинания достигли нас одновременно. Орк практически не промахнулся: мои ноги пронзила сильная боль, и мы оба начали падать.
Чтобы справиться с неприятными ощущениями, я открывала и закрывала рот, хватая воздух. Но времени разлеживаться нет: чтобы победить, мне нужно оказаться на ногах. Это дело принципа.
Превозмогая боль, я поднялась и, пошатываясь, постаралась удержать вертикальное положение. Зазвонил колокол, в шаре появилось изображение наших с Жамом последних ударов. Я победила. Прежде чем меня уволокли в медпункт, я успела увидеть в шаре свое лицо и баллы.
Меня более-менее привели в порядок лишь к началу второго тура, так что большинство боев посмотреть не удалось. А жаль. Когда присоединилась к ребятам, шар показывал списки имен с назначениями на практику.
— Что я пропустила? — поинтересовалась первым делом.
— Жеребьевка подарила и мне, и Велиславу довольно средних противников, и все прошло даже лучше, чем у тебя, — порадовал меня Дима.
— Но бой между принцессой гоблинов и студентом из мужских триад оказался очень интересным.
— С кем именно?
— С Нидором Шив, — пояснил Слава.
— И что?
— Ничья. Ни принцесса, ни Шив не смогли подняться, — усмехнулся Дима.
— Еще Маков, тоже из тройки, довольно быстро и жестко победил студента из несвязанных. Мне кажется, к нему нужно присмотреться, — сообщил оборотень. Дима кивнул, соглашаясь.
— В остальном ничего интересного. Разве что расклад сил оценить, — подвел итог дракон.
— И что теперь? Будем выявлять победителя?
— Зачем? — удивился Слава.
— А какой тогда смысл?
— Надя, это соревнования не за приз, а из-за распределения. Одиночные студенты свое назначение на практику уже получили. Теперь дело за тройками. Заявку на участие подали те, что были отобраны при поступлении, и еще две. Вроде бы тут все хорошо работают в команде. Теперь по очкам двух туров будет определена дальнейшая очередность.
М-да. Не Олимпийские игры, но в этом мире и такой вариант — уже счастье.
Шар снова засветился, и перед нами опять появились прозрачные таблички. Я нажала на квадратик, и, после секундной заминки, шар показал списки. Оказалось двадцать поединков, мы с Димой выступали последними.
— Почему нет Славы? — поинтересовалась я у дракона.
— Он обеспечивает защиту, а эти члены тройки не сражаются.
Внезапно поле засветилось, и трава начала опадать, будто уходить под землю. Перепугалась я — просто не передать словами. Но потом на этом месте появился песок, много песка. Все серебристое сменилось золотистым, шар слегка засветился, и голос ректора произнес:
— Второй тур начинается.
Пары стали выходить на арену.
Второй тур оказался намного интереснее. Защищающий становился позади двойки и был вне зоны действия заклинаний, но свою команду защищал. Двое других находились чуть впереди и совместными усилиями старались нейтрализовать соперников.
Намного красочнее и захватывающе наблюдать, как переплетаются и сталкиваются заклинания друг с другом. А шар демонстрировал нам самые яркие мгновения. Будто смотришь фэнтезийный фильм.
Но подошло время, когда и нашей тройке пришлось стать актерами.
Слава сразу активировал защиту. Мы с Димой, полностью слившись силами, почувствовали, как магия третьего мягко обволакивает нас, защищая.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
