в притонах Сан-франци-и-иско,
Лиловый негр, вам подавал манто!"
— с чувством закончила девушка. Ей что-то сказал мужской голос. Она звонко рассмеялась в ответ. Я, наконец, узнал… нет, не может быть! Такого, просто, не бывает!
— Кто здесь? — получился полувыдох, полухрип. Речь давалась с трудом, слова словно застревали в горле. Меня услышали. Голоса на кухне замолчали. Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула… Алена.
— Ты?.. — только и смог сказать я, — Как ты…
— Проснулся? — улыбнулась Алена. — Наконец-то! Силен ты дрыхнуть! Мы уж заждались… оголодали. Яичницу пришлось вот пожарить… У тебя кроме яиц ничего в холодильнике нет. Извинишь, что я у тебя тут хозяйничаю? — она подошла к дивану присела рядом на корточки.
— Как ты? — спросила сочувственно. Ее лицо теперь было совсем рядом. Широко расставленные, голубые ясные глаза, смотрели с каким-то сожалением. Я невольно отметил, какие они красивые, с радиальными лучиками и темными ободками вокруг зрачков. Она вдруг потянулась, словно хотела потрепать мои волосы. Среагировав на это движение, я невольно оттолкнул ее руку. Девушка потеряла равновесие и уселась на попу. Несколько секунд недоуменно смотрела на меня, а потом расхохоталась, забавно морща носик и прикрывая глаза.
— Как ты тут оказалась?.. Как я тут оказался?.. — закричал, вернее, хотел закричать, пересохшее горло выдавало лишь невнятный клекот, — я живой? Мы наяву или ты мне кажешься?
— Все по-настоящему, коллега… — раздался мужской голос со стороны кухни, — еще как по-настоящему!
Я поднял глаза и некоторое время вглядывался. Голова слегка кружилась. Со зрением были какие-то проблемы, даже напрячь глаза не хватало сил, удаленные детали размазывались в серую кашу. Мужчина в светлом, вошел в комнату, взял стоящий у стены стул, подошел к самому дивану и, поставив стул, сел на него закинув ногу на ногу. Я почувствовал, что у меня глаза лезут на лоб.
— Узнали? — усмехнулся человек. — Почему-то так и думал, что сразу узнаете. Как самочувствие? Понимаю… туман в мыслях, тяжелая голова… раздвоенность между сном и реальностью… Это последствия применения Третьей сферы. Мы его называем артефактом Мнемозины. Сейчас все пройдет. Маша, будь ласкова, принеси ему элексирчику. Ясность вашего разума нам понадобится, коллега. Разговор будет непростой!
— Что?.. какой сферы? Маша?..
— Ах, да… я же вам ее не представил. Мария Климонтович, моя дочь и единственная, насколько я знаю, женщина Наблюдатель.
Девушка одним неразличимым движением, легко вскочила с полу и сделала кокетливый книксен. Потом показала мне острый розовый язычок и поспешила на кухню. Рыжая коса колыхалась в такт ее шагам.
— Вот, значит, как…
— Именно! — сказал Климонтович, со значением подняв указательный палец. — От имени Наставников, сразу же должен принести вам извинения, за использование вас в качестве, как бы это сказать… приманки.
— Приманки…
— Ну, не совсем, но, в общем, где-то так…
Вернулась девушка. В руках она держала мою желтую кружку, из которой знакомо поднимался пар.
— А-а… — я вздохнул, — жидкий кислород… это уже даже не смешно, дежавю какое-то.
— Пейте коллега! Это придаст вам силы! Вы нам понадобитесь в трезвом уме и твердой памяти.
Я принял кружку из рук Марии и приложился к ней губами. Горьковато-кислая жидкость скользнула в пищевод. И сейчас же словно пелену сдернули с глаз. Мир вспыхнул неестественно ярким, тридцати двух битным цветом. Знакомые ощущения. Я даже прижмурился, чтоб не видеть аппетитных округлостей Машиных грудей, маячивших перед глазами.
— Отойдите, пожалуйста, от меня… — сказал, отдавая опустевшую кружку.
Мария, понимающе хмыкнув, переглянулась с Климонтовичем.
— Да, Маш!.. — Климонтович показал рукой в сторону кухни, — у тебя, по-моему, яичница подгорает. Мы тут побеседуем по-мужски. Хорошо?
— Да, за ради бога! Беседуйте. — Мария удалилась, издевательски покачивая бедрами.
— Не выпендривайся, дочка! — Климонтович улыбаясь проводил ее взглядом. — Дети… что с них взять? Ну?.. — повернулся он ко мне, — сеанс черной магии закончился… наступило время разоблачений?
— Где… — я поперхнулся, обильно выделившейся после эликсира, слюной, откашлялся, — где Мира?
— Эту особу, вы к сожалению… увидите в самое ближайшее время. Почему я сказал: "к сожалению"?.. Поверьте, моему опыту, связывать свои чувства с Истинными, как бы это сказать… не перспективно!
— Да какое ваше дело?.. — вспыхнул я.
— Тихо, тихо! — Климонтович поморщился. — Не будем начинать наше общение с негатива. Давайте по порядку. К тому же времени у нас очень мало… — он мельком глянул на часы, — воспоминания скоро начнут терять четкость. А нам надо успеть зафиксироваться. Давайте я вам вкратце обрисую…
— Картину мира? Где-то я это уже слышал.
— Ну конечно, Наставники в своем репертуаре… Нет, я не претендую на картину мира, всего лишь обрисую вам конкретную ситуацию. А вы потом зададите вопросы. Окей?
— А у меня есть другие варианты?
— Да… можете оставаться в неведении. Но для вас это не вариант, я потом объясню почему. Поскольку определенная заинтересованность в отношении вас, у Наставников имеется… вы простите, но я бы рекомендовал вам по крайней мере меня выслушать.
— Хорошо, излагайте, — я откинулся на подушку, демонстративно уставившись в потолок. Не нравился мне, этот напыщенный франт. И еще Алена-Маша… Ты глянь, как все вышло-то…
— Угу, — Климонтович поправил галстук. — Спасибо. Итак, начнем с того, что Наблюдатель Костас Брюс, во время зондирования участка с критической уязвимостью у западного берега Черного моря, подвергся инъекции вредоносного кода и был заражен информационным паразитом…
— Наблюдатель?
— Да! Считается, что это практически невозможно. Практически… Но, если разобраться, такая вероятность все же существует. Большинство информационных паразитов являются результатом эволюции дикого кода. От их атак, Наблюдатели вполне себе защищены. Но в данном случае, имел место локальный эксплойт, то есть, паразит был искусственно создан, и внедрен, кем-то имеющим доступ к системе. Не спрашивайте меня, кто и с какой целью это сделал… на данный вопрос могут ответить лишь Наставники. Но они не ответят. А мы имеем дело уже с последствием такой атаки. Последствия же таковы: Брюс получил права Суперпользователя, без использования технических средств. Гармонизатор стал ему не нужен, а канал связи с Системой он сумел заблокировать. Его невозможно стало контролировать, но поняли это не сразу. Почему? Потому что думали, что он погиб. А ему удалось не только выжить, но и исключительно ловко имитировать кораблекрушение, заметая следы. Опытный был Наблюдатель, чисто сработал. Все!.. все, включая вашего покорного слугу, по началу приняли это за чистую монету. Ну, затонула яхта и затонула, всяко ведь бывает, верно? Ну, не нашли тело и не нашли… их и половины-то тел не нашли… может рыбы съели или течением унесло.
А потом, появилась неуловимая банда ари, и Наблюдатели стали погибать один за другим. Скажу вам честно, я почти сразу понял, что все исходит от
