– Запределье забирает нас, – крикнул он.
Лали все еще стискивала рукоять стиги – странно, но она не ощущала тяги. Ее хватка ослабла, и Лали стало увлекать наверх.
– Меч! – крикнула она Кейто. – Реликвии могут удержать в мире живых.
Она не понимала, откуда знает это, но в голове вдруг пронеслось множество ее жизней. Да, она была и Фениксом, что некогда охранял Имгэ, и той, кто послужила причиной разрушения. А еще Сейти – нет, это не ее мать. Это она сама. Лали хранила внутри столько знаний, столько секретов – наверное, когда-нибудь она сможет разобраться с этим.
Кейто выдернул меч из плиты, и та затянулась, словно рана. Мир духов закрывался. Демон устремился к ним, рассекая пространство. Роши схватил ее за руку, но в этот момент другой ладони коснулся и Кейто. Она увидела в его фиолетовых глазах то, что пожелала бы не видеть.
Он вложил Лали в руку теневой меч, заставляя ее сжать пальцы вокруг рукоятки, потом легко поцеловал в ладонь… и отпустил, увлекаемый бурей.
Лали не могла поверить своим глазам. Ветер подхватил израненное тело Кейто, все больше отдаляя его от нее, пока тот совсем не скрылся из виду.
Она закричала и рванула было за ним, позабыв, что Роши до сих пор держит ее. Дракон привлек ее ближе, все еще паря в воздухе, заставил повернуться к себе и посмотреть ему в глаза.
– Лали… моя вечная супруга. Любишь ли ты меня?
KТемнота и странная тишина окружали его в пограничном мире, который скоро перестанет существовать, – возможно, как и он сам. Разве не ждал его тот же путь, что прошел Риок? Слишком много злодеяний, которым нет искупления. А Лали… она нашла своего супруга, способного позаботиться о ней. Кейто не смог бы постоянно цепляться за эту жизнь, будучи одной ногой в мире мертвых, тем более что вот-вот эти миры разъединятся навсегда.
Кейто успокоился и прикрыл глаза, приготовившись умереть, ощутить, как распадается на частицы его тело. Главный враг повержен, и он лишь надеялся, что остальные смогли выжить.
Раздалась тихая мелодия, которая убаюкивала его. Совсем как в детстве, когда мама пела ему колыбельную.
Звук стал громче, и он приоткрыл один глаз. Вдалеке маячил огонек, похожий на фонарик: поначалу крохотный, он разрастался, озаряя темноту.
Сначала из света появились две ленты, будто влекомые ветром. Кейто лениво поймал одну – красную – и намотал себе на мизинец. Следом он увидел лицо – немного испуганное, но все же полное смелости.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он. Может, Тайцу каким-то чудом выжил и насылает ему мороки?
Девушка запела, приближаясь к нему.
– Я спросил, что ты здесь делаешь, Лали! – Он подплыл к ней и обхватил за плечи. Она была как настоящая, если бы не искры света вокруг нее. Наконец взгляд Лали сосредоточился на нем, и она просияла от счастья:
– Я нашла тебя! Нашла! Кейто! Глупый мой демон!
По ее щекам заструились слезы.
– Тебе нельзя здесь быть, иначе навсегда останешься в Запределье.
– Если с тобой – мне не страшно.
Кейто поморщился.
– Знаешь, зато мне страшно за весь мир духов.
– Я люблю тебя, Кейто.
– Непонятно, что ты здесь можешь учинить.
– Ты что, не слышал? Я люблю тебя!
– Конечно слышал, Лали. – Он обхватил ее лицо ладонями, смахивая слезы с лица любимой. – Но разве в такое можно поверить?
– Ну а если это правда? Хочешь сказать, я должна тебе врать? Не лучшее начало отношений…
– Никогда.
– Я Феникс, и теперь многое о себе помню. Как и то, что могу вернуть тебя к жизни. Мы возвращаемся. Только ты, я…
– И огонь, – договорил за нее Кейто.
Кейто поцеловал ее, своего феникса, который смог растопить его сердце. Он и не знал, что любовь может быть такой. Исцеляющей.
Эпилог
![]()
6 месяцев спустя
– Как думаешь, ничего, что мы сбежали с собственной свадьбы? – нахмурилась Лали.
Кейто крепко держал ее за руку. Лали снова закусила губу, стараясь не обращать внимания на покалывание на спине. Она была уверена, что выйдет красиво, а главное – закроет уже ненужную Печать Фениксов.
– Возможно, они и не заметят, – сказал Кейто. – Сейчас все заняты другим.
После произошедших трагедий им удалось сплотить силы магов и восстановить разрушенные земли. Когда Лали и Кейто вернулись в Храм Солнца, они разъединили реликвии и помогли Юви и Виктору. Сила ожерелья исцелила правительницу, но Виктор так и не оправился. Сейчас Зеркало мудрецов принадлежало им, и только в нем Виктор мог увидеть других, в том числе и свою возлюбленную. Ожерелье осталось при Лали, а меч вернулся к законному обладателю – Кейто.
Он посмотрел на черно-белых рыбок у себя на запястье, будто тоже вспоминал произошедшее полгода тому назад.
– Думаю, Виктор до сих пор злится, что никогда не сможет избавиться от этой татуировки.
– Он привыкнет, – успокоила его Лали и взглянула на распахнутую белую рубашку Кейто, откуда выглядывала совсем недавно выбитая на груди птичка-феникс, а на ее собственной спине сейчас появлялся грозный и вместе с тем милейший тигренок.
Выйдя из салона, они взялись за руки и пошли вдоль по улице, вдыхая летние ароматы вечноцветущих деревьев, в которые вплетались сладкие нотки выпечки с корицей и лавандой из соседней кофейни. Сила Феникса была не только в разрушении, но и в мощном созидании. Лали до сих пор взбудоражено вспоминала, как помогала брату. Ремесис Юви ушел, будто она отдала всю себя на защиту земель, но королева ни капли не огорчилась – у нее нашлись другие заботы. Похоже, ожерелье вместе с исцелением вернуло ей то, что отнимала магия Тейр: животик правительницы округлился. По слухам, она ждала сразу двойню.
Увы, далеко не всем так повезло. Со смертью Риока рухнули и оковы, которыми он держал лисицу. Циара погибла раньше, чем до нее смогла добраться птица мщения: возможно, им еще предстоит встретиться в ином пространстве, дверь в которое закрылась навсегда. Прошлое должно оставаться в прошлом, как и мертвые должны принадлежать своему миру.
Ну почти.
Лали взглянула на Кейто и улыбнулась. Разве могла она подумать, когда этот вызванный древним ритуалом демон возник перед ней, что он и есть ее судьба? Что без него она не сможет прожить и дня и будет готова последовать за ним в Запределье? И привести обратно, нарушив все законы.
– Хочешь отправиться в свадебное путешествие прямо сейчас? – заговорил Кейто, которому, видимо, не терпелось где-нибудь уединиться, и если бы не ее капризы…
– А как же Нис? – спросила Лали.
– Юви и Виктор обещали присмотреть за ним до нашего возвращения.
Мальчик шел на поправку – все это время он страдал от пагубного влияния магии своей матери. Дженни, как выяснилось, умела обращаться в разных существ, в основном ядовитых. В том бою что-то пошло не так, и разум Дженни помутился. Ее формы менялись, становясь иногда просто отвратительными, но в итоге она застряла в своем змеином виде. Лали не знала, что и думать. С одной стороны, Дженни преследовала свои цели любой ценой, даже жертвуя здоровьем сына. С другой – Лали было жаль сестру и племянника. Правители взяли ее под опеку, раздумывая, что делать с ней дальше.
– Интересно, а ты захочешь еще детей? – вдруг сболтнула Лали. – Сможем ли вообще, учитывая, что мы побывали мертвецами? – На ее щеках появился румянец.
– Звучит так романтично!
– Я серьезно!
– Мне кажется, ты забегаешь вперед, – усмехнулся Кейто, останавливаясь посреди улицы и привлекая Лали к себе. – Или ты завидуешь Ксиу и ее принцу?
Из столицы стран Фениксов, которой теперь управляли Самсон со своей супругой, тоже пришли радостные вести: первенца ожидали даже чуть раньше, чем малышей Юви и Виктора. Казалось, все кругом посходили с ума.
Лали задрала голову, глядя на облако, напоминавшее дракона.
