Отложив все раздумья о выбранном для охоты наряде, богиня целиком погрузилась в мир вкусовых ощущений…
С рассветом, позабыв про сон, принц Рикардо занял наблюдательную позицию в нише близ апартаментов сестры, той самой, где парой дней раньше он с братьями караулил Нрэна. Этот героический поступок объяснялся настоятельной необходимостью поскорее вымолить прощение за вчерашнее спонтанное возгорание Элии. Умом бог понимал, что всему виною проклятие Серого Посланника, но понимал он и то, что шар, от которого загорелась одежда сестры, выпустила его рука.
Итак, Рик следил за тем, как мало-помалу пажи начали сновать между комнатой Элии и разнообразными точками своего назначения. Несколько золотых монет развязали языки мальчишкам, и принц стал получать донесения: 'Госпожа спит', 'Госпожа встала'. Вскоре из комнат принцессы вышел Дарис, и последовали очередные сообщения: 'Ее высочество принимает ванну', 'Принцесса заказала завтрак'.
Дождавшись вести о том, что Элия уже дошла до десерта, Рик с помощью еще нескольких монет, опущенных в маленькие ладошки, проник в гостиную сестры без официального доклада. Едва завидев шумного рыжего сплетника, Диад совершенно по-человечески сморщил нос и выскользнул из комнаты в будуар. Эти бесконечно галдящие существа — члены стаи хозяйки — последнее время что-то стали появляться слишком часто, смущая душевный покой животного.
— Прекрасный день, милая, — виновато пробормотал принц и, стремительно приблизившись к креслу сестры, театрально бухнулся на колени.
— Дорогая, любимая, прости меня, пожалуйста, — затараторил рыжий бог, пока Элия не выставила его вон. Нахмуренные брови сестры подсказывали мужчине, что такое событие не заставит себя ждать. — Я не виноват, не знаю, как такое могло случиться, но все равно прости! Хочешь, я сам себя подожгу и кинусь в это чертово озеро? Ну улыбнись, милая, скажи, что ты меня простила, что не сердишься! Скушай орешек, или пирожное, я специально выбирал твои самые любимые.
С этими словами Рик извлек прямо из воздуха огромную корзину, наполненную фруктами, орехами, пирожными, печеньем и протянул ее сестре. Озорные зеленые глаза принца стали огромными, молящими и жалобными, как у бездомного котенка.
Фыркнув, Элия взяла из корзины воздушное пирожное со взбитыми сливками. Рик умиротворенно вздохнул, следя за тем, как сестра ест его подношения, и снова поинтересовался, закрепляя успех:
— Ты меня простила, милая? Больше не хочешь убить?
— Подобные желания просыпаются во мне частенько, — усмехнулась богиня, ухватив брата за длинную рыжую прядь и слегка дернув.
— Но я всегда вовремя дарю тебе красивые или вкусные вещи, поэтому переселение несчастной души принца Рикардо в следующую инкарнацию откладывается, — радостно подхватил бог. — Ты ведь меня простила, дорогая?
Элия рассмеялась и кивнула, жестом предлагая брату присесть в соседнее кресло. Тот, воспользовавшись приглашением, незамедлительно вскочил и занял гораздо более удобную позицию.
— Как продвигается процесс реализации ваших гениальных планов по доведению Нрэна? — поинтересовалась принцесса, копаясь в корзине со вкусностями.
— Мы, великолепные, превзошли самих себя, но его, кажется, ничем не проймешь, — вздохнул упарившийся от каверз Рик. Пользуясь тем, что Элия целиком посвятила себя изучению ассортимента его подарка, принц принялся за остатки десерта, уже имеющиеся на столе. С утра, переживая из-за грядущих объяснений с сестрой, он не мог засунуть в рот ни куска. К счастью, булочки и кофе еще были в меру горячими. Прожевав первую порцию, бог продолжил: — Посуди сама: регулярно мы трепали ему нервы, подбрасывая определенные детали женского гардероба…
— Я в курсе, — отметила богиня. — По-моему, реакция была вполне адекватная. Проняло изрядно!
— В том то и дело, что недостаточно! Он повздыхает, попереживает, попьет чайку и успокаивается. А из Лоуленда сматываться вовсе не собирается. Вон и ты вчера его не довела окончательно, — огорченно вздохнул Рик, уже бывший в курсе ягодной авантюры.
— А что еще вы предпринимали? — деловито поинтересовалась богиня, игнорируя намеки любопытного бога на свой провал.
— Разные мелкие штучки, — засмущался Рик, перечисляя. — Заказанный салат чиву-тари ему меняли на шакер-аку с медом, он его терпеть не может, в чай клали перец и соль, выпил и не заметил, сахар подсыпали, так выплюнул и по новой заказал. В коридоре шумели в разное время суток, причем звуки выбирали не слабые (штормящее море, обвал, штурм, пожар), Нрэн даже ухом не повел. Может, оглох? Призраки насылали, в том числе и твои в обнаженном виде, иголки и крошки в постель насыпали, музыкальные кристаллы в его шкатулке подменили на рок-концерты из Леймовской коллекции, Бэль подговаривали всякие дурацкие вопросы задавать, стулья и ширмы к полу заклятьем перебоя клеили, то намертво стоит, то легче легкого сдвинуть. Заклятье-то, конечно, в присутствии кузена сдохло уже через пару часов, только ему все равно было. Одно не сдвигается, другое передвинет и бровью не поведет. Ах, да всего и не перечислишь. Вот сегодня вечером собираемся позаботиться о физическом здравии нашего дуболома и нанять пяток девочек в "Шаманке" для визита к клиенту.
— Могуч ваш интеллект, братишки, — хихикнула Элия, представляя концерт, каковой за хорошее вознаграждение способны устроить дамочки из этого борделя у комнат клиента, не отпирающего дверей, будь он даже сам принц Нрэн.
— На пакости мы горазды. Жаль только, хорошенько развернуться нельзя, требуется осторожность. Сама знаешь, если кузен заподозрит нас и заполучит веские доказательства, то лечиться придется долго. Джей до сих пор пальцы, поломанные века три назад, с ужасом вспоминает, а ведь шуточка-то была пустяковая, — вздохнул принц.
— Да уж, — кивнула принцесса. — Ну ничего, постараемся, пошевелим мозгами и придумаем для нашего стойкого воителя какие-нибудь новые каверзы.
— Постараемся, — довольно подтвердил Рик. — Может, чего и на охоте сообразится в качестве экспромта. Условия подходящие.
— Нрэн тоже едет? — удивилась богиня.
— А как же, ведь положено, — скривился принц, вылив в чашку остатки кофе из кувшина. Бог никогда не мог понять, как можно превращать удовольствие в нудную обязанность, а вот Нрэн этим даром владел в совершенстве. — Не едет только Лейм. Малыш остается с Бэль, чтобы та не переживала из-за того, что ее опять не взяли развлекаться вместе со всеми. Но, по-моему, братишка просто не любит убивать зверей.
— У каждого свое божественное призвание и связанные с ним заморочки, — согласилась Элия и, глянув на часы, заявила: — А теперь выметайся, дорогой, я буду одеваться на охоту.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
