Сиена знала, как легко вывести Макса из себя, ткнув в самое больное место — его платежеспособность, а вернее, ее отсутствие. Правда, она не знала, что Макс ведет тщательный учет всех расходов, вписывая каждый цент арендной платы и намереваясь в будущем расплатиться с другом за жилье. Также она не знала, что Макс неоднократно пытался съехать от Хантера в какую-нибудь дешевую квартирку, но друг всякий раз умолял его остаться под предлогом ужасного одиночества в большом доме.
Конечно, объяснять все это Макс считал ниже своего достоинства.
— Так, вы оба, прекратите перепалку, — строго велел Хантер, давным-давно уставший от постоянных стычек между племянницей и лучшим другом. Это могло быть забавным в детстве, но сейчас выглядело необоснованным и глупым.
Сообразив, что тон Хантера изменился, Сиена тотчас пошла на попятный.
— Извини, Макс. — Она насмешливо усмехнулась тем краем рта, что был обращен к ее сопернику. — Хантер, думаю, Тиффани не станет возражать против моего общества. Что скажешь, Тиффани? Две девчонки и один парень. Мы найдем, о чем поболтать, правда? Будет весело! — Сиена невинно захлопала ресницами. От ее внимания не укрылся ненавидящий взгляд, который на нее бросила соперница. — Я с детства не была в Монтесито. Так хочется поехать!
Тиффани принялась раздраженно расставлять на столе тарелки. Сиена с надеждой смотрела на Хантера. Повисла пауза. Тиффани замерла и тоже взглянула на него. Ей безумно хотелось, чтобы Хантер хоть раз воспротивился своей племяннице, но одного взгляда хватило, чтобы понять: он уже принял решение, и не в пользу любимой.
Тиффани была готова закричать, чтобы Сиена с Хантером запихнули Монтесито себе в задницу и катились туда вдвоем, но вовремя сообразила, что подобный взрыв эмоций пойдет проклятой стерве лишь на пользу, а потом стиснула зубы и криво улыбнулась:
— Конечно, почему нет? — Она обняла Хантера за плечи и с вызовом глянула на Сиену, словно предлагая потягаться силами. — Чем больше народу, тем веселей.
Она не собиралась уступать чертовой ведьме.
— Что ж, — встрял Макс, которому было невыносимо видеть победоносный вид Сиены, — раз ты так говоришь, Тиффани, значит, еще один человек не помешает. Думаю, я тоже составлю вам компанию. Вы с Хантером возьмете «мерседес», а Сиена поедет со мной.
Сиена резко повернулась к нему и прищурила синие глаза. Наверняка подобный взгляд был и у горгоны Медузы, подумал Макс довольно. Поскольку Хантер его не видел, он показал Сиене язык. Этот обмен любезностями не укрылся от Тиффани, и она благодарно кивнула Максу.
— Значит, решено, — провозгласила она.
Спустя два часа, влившись в плотный трафик сто первого шоссе, Макс уже начал жалеть о своем альтруистическом поступке. Сиена вела себя невыносимо. Для начала она полтора часа задерживала всю компанию, подкрашиваясь, переодеваясь и укладывая волосы.
— Мы едем в Монтесито, а не чертово Монте-Карло! — не сдержался Макс, когда Сиена сменила третий наряд, остановив выбор на чопорном небесно-голубом пиджаке из льна и юбке-карандаше до колен. Наряд дополняли лаковые туфли на шпильке.
А теперь нахалка сидела на соседнем сиденье его «хонды», непрерывно обмахиваясь глянцевым журналом и промокая лоб и нос пляжным полотенцем. Лицо ее было красным и недовольным. Она напоминала дебютантку, которая собиралась на бал, а оказалась запертой в сарае с козами.
Поначалу и Макс, и Сиена молчали, предпочитая смотреть на дорогу и не тратить силы на перепалку. Однако спустя полчаса состоялась первая битва: Макс пытался поставить волну с классической музыкой, а Сиена предпочитала махровую попсу. Услышав завывания Бритни Спирс, девушка прибавила звук. В отместку Макс выключил радио.
Следующая размолвка вышла насчет скорости езды. Едва движение стало более плотным, Макс поддал газу, и Сиена отреагировала в типичном стиле семейки Макмаонов.
— Какого черта ты так гонишь? Хочешь угробить нас обоих, придурок? — взвизгнула она. — Ненавижу эти проклятые шоссе. По ним невозможно ехать спокойно, наслаждаясь видом, нужно обязательно нестись сломя голову.
— А мне надоело колеса переставлять, — отреагировал Макс раздраженно.
— Я бы предпочла наслаждаться поездкой, а не рисковать жизнью!
— Я бы тоже предпочел наслаждаться поездкой, но ты сделала это совершенно невозможным! Какого черта ты вообще поперлась? Хантер и Тиффани хотели провести выходные вдвоем. Надеюсь, хотя бы в дороге они наслаждаются отдыхом, потому что тебя нет рядом. И я надеюсь, им понравится вся поездка, несмотря на твои старания все испортить! — рявкнул Макс.
— Да что ты несешь? — возмутилась Сиена, стряхивая с рукава пиджака несуществующую пылинку.
— Брось притворяться, здесь же нет Хантера. Ты прекрасно знала, что они с Тиффани хотят побыть наедине, но все испортила. Как, собственно, и всегда.
Сиена насупилась и вжала голову в плечи. Она ненавидела, когда Макс был прав.
— У тебя довольно богатое воображение, приятель, — фыркнула она. — Даже удивительно, почему столь талантливого человека еще ни разу не пригласили режиссером!
Это прозвучало так жалко, что Макс даже не разозлился, а улыбнулся:
— Можешь говорить что хочешь, но я тебя давно раскусил. И Тиффани, кстати, тоже. Поверь, Хантер бывает наивным и добрым, но он далеко не глуп. Рано или поздно он тоже все поймет.
Глаза Сиены вспыхнули страхом и ненавистью, но она быстро пришла в себя.
— Да почему ты не можешь поверить, что я просто хочу съездить в Монтесито? Мне нравится быть рядом с Хантером, это верно. А он любит бывать со мной. Что тут такого?
Макс зевнул, широко открыв рот.
— Почему ты и Тиффани никак не поймете, что мы с Хантером очень близки? — бросила Сиена раздраженно.
— Потому что это дерьмо собачье, — равнодушно ответил Макс. — Тебе плевать на Монтесито. И на возможность побыть рядом с Хантером тоже. Если бы ты действительно любила Хантера, ты бы дорожила его личной жизнью и не лезла в нее с бесцеремонностью избалованной сучки. Тебе не пришло бы в голову разрушать его счастье и унижать Тиффани. Ты бы сообразила, что она — лучшее событие в его жизни, не слишком радостной, кстати. Ты ведешь тебя, словно избалованное дитя. По сути, так оно и есть. Ты ничуть не повзрослела.
— Да как ты смеешь?! — взвизгнула Сиена и изо всех сил стукнула Макса по плечу кулаком. Машина опасно вильнула в сторону.
— Господи! Ты что, хочешь нас убить? — возмутился Макс, останавливая машину и съезжая с дороги. Он всерьез опасался, что одним тычком взбешенная девица не ограничится.
