я сюда проник. Но вот вопрос: безопасно ли это? Что если меня там раздавит?
Мысль была неприятной. Ползти через узкие проходы во время землетрясения – не самая безопасная идея, верно?
Даже Морок, обычно безрассудный, на этот раз проявил удивительную осторожность. Вместо того чтобы бить себя в грудь и заявлять: «Если суждено погибнуть, то погибнем», он проявил что-то вроде рациональности.
Может, он просто боялся остаться здесь навсегда. Ведь не так просто вновь заточить освободившегося призрака в неволю.
В его внезапном беспокойстве не было ничего удивительного.
Люди, и даже призраки, проявляют разные грани своего характера в критических ситуациях. Когда существо в своей комфортной зоне, оно может казаться львом или тигром, царём зверей.
Но стоит выдернуть его из этой зоны и поместить в незнакомые условия – и вот уже страх берёт верх. Это нормально. Лучше признать в себе такие слабости и понимать, что подобные ситуации неизбежны.
Предугадать всё невозможно, но это не значит, что не нужно пытаться.
Чем быстрее человек соберётся с мыслями и начнёт действовать, тем больше у него будет уверенности.
Я это знал, в отличие от Морока. Я осознавал свои слабости и понимал, что в такие моменты нельзя поддаваться эмоциям. Нужно смотреть на ситуацию со стороны и принимать решения хладнокровно.
Я начал собирать свои вещи. Хотелось бы захватить ещё пару рыбок, но это было бесполезно.
По крайней мере, так было сказано.
Постоянно поглядывал на дыру в потолке, которая то расширялась, то сужалась, словно живая. Она напоминала анус, готовый выбросить наружу что-то неприятное.
Вот же больные ублюдки! Кто бы ни проектировал эту часть испытания, он точно был не в своём уме.
И тут всплыла важная подсказка, будто и без того всеобщего хаоса было недостаточно:
[Внимание! В мире снов наблюдается перенасыщение энергии. Происходит выброс. Рекомендуется немедленно покинуть данж!]
«Всеведущий» кое-что прояснил. Значит, здесь случаются выбросы. В этом мире снов. И если живые хотят такими оставаться, им лучше убраться отсюда.
– Хм...
Я задумался и пристально посмотрел на Морока.
Тот не понял, что от него хотят.
– Что?
– Настало твоё время!
Не дожидаясь ответа, я активировал «Слияние с Мороком». Навык начал поглощать энергию, а Морок, из своего обычного состояния, стал превращаться в жидкость, облепляя меня со всех сторон.
Прежде чем лезть в этот дышащий анус, стоило позаботиться о защите. Мой «костюм супермена» будет весьма кстати.
Когда слияние завершилось, моя сила, ловкость и выносливость увеличились на 19 пунктов. Бросил последний взгляд на Этьена.
– Мне действительно жаль, что так вышло...
Не теряя ни секунды, оттолкнулся от земли и подпрыгнул на два-три метра к расширившейся щели. Большие пальцы и когти вцепились сначала в камень. Затем я подтянулся и проник внутрь в тот момент, когда дыра была максимально широкой.
Грохот.
Позади что-то рухнуло. Я взглянул вниз – пол грота провалился ещё дальше, и внутри оказалось пусто. Лишь зияющая пустота.
Вот же чёрт... Проклятье этот «сон».
Я начал ползти вверх, упираясь ногами и руками. В какой-то момент стены так сильно сдавили меня, что казалось, глаза вот-вот вылезут из орбит. Но я терпел, изо всех сил, пока дыра снова не расширилась, позволив мне, наконец, выпрыгнуть наружу...
Хух... Наконец-то, я сделал это.
Я осмотрелся по сторонам и снова замер.
Рядом лежал меч Короля Орков. Забрать его с собой раньше не было возможности – пришлось оставить наверху.
Поднял его, чтобы чувствовать себя увереннее. Этот тяжёлый клинок придавал уверенности: по крайней мере, с ним в руках любое существо, которое рискнёт приблизиться, обречено на смерть.
Окружающий ландшафт изменился.
Он стал более плоским. Нет, скалы остались на своих местах, но повсюду появились трещины. В них не было лавы, как я ожидал.
Вместо этого оставалась лишь темнота, хотя в зрении Морока я видел всё чётко – рои монстров. Те были повсюду.
Будто этот сон о пещере превратился в кошмар. Самый настоящий кошмар, где всё непредсказуемо и опасно. И, кажется, единственное, что можно сделать – это бежать.
Но это явно не про меня.
Они думают, что я боюсь? Этьен даже дал мне нить... А подсказки твердят, что нужно бежать. Но стоит ли их слушать?
Эти советы не знают, на что я способен. Во снах я не убегаю, а сражаюсь, стиснув зубы, потому что знаю, что не трус.
И тут произошло то, что заставило меня задуматься.
Монстры обратили на меня внимание. Не знаю, что именно их привлекло: то ли я пахну не так, как живой, то ли этот мир считает меня инородным и пытается избавиться.
Ближайшие твари накинулись на меня, и тут снова всплыла подсказка:
[Покиньте данж!]
Это уже было больше похоже на требование.
Но тут на меня налетели дерьмобабочки, заполонив всё вокруг своими махающими крыльями. Они окружили меня со всех сторон.
Инстинкты сработали быстрее мыслей: я закрутился с мечом, разрезая их на части. На этот раз это оказалось легче, чем в начале.
[+50 опыта]
[+50 опыта]
[+50 опыта]
Трупы падали на пол, накапливаясь вокруг.
Я заметил, что нить от Этьена стала блеклой. Что это значит? Неужели она скоро исчезнет? Что ж… кажется, нужно действительно бежать…
Никогда не поздно дать дёру. Но я решил задержаться. В этом хаосе.
Да, можно назвать меня безумцем, ведь остаюсь здесь, несмотря ни на что. Но в монстрах я вижу лишь опыт. Лишь цифры, ведущие к шестому уровню. И самое главное – у меня есть уверенность, что я достаточно силён, чтобы выжить.
Но нить становится всё тоньше.
Хотя я уверен, что смогу выбраться даже без неё, риск должен быть оправдан. Разве не так? Что мне даст этот шестой уровень? Характеристики? Очки навыков? Новые умения? Стоит ли это моей жизни?
Возможно, и стоит, но не сегодня. И уж точно не ради шестого уровня.
