в корпусах.– Смешно ей... – пробурчал Олли, припадая спиной к брëвнам. – Мне с женитьбой мать периодически мозг кофейной ложечкой вынимает. Давай хотя бы ты не будешь напоминать, ладно?Я вытерла проступившие на глазах слëзы и кивнула. Только потом вспомнила, что это для меня проблем видеть в темноте нет, а Светлые такой врождённой способностью не обладают.– Хорошо. Извини. Просто у тебя такое выражение лица было забавное, что не сдержалась.– Ох, уж эти Тëмные... Ладно, забыли. Раз время позволяет, пожалуй, начну с самого начала. Так проще будет. Глен говорил, что родился в семье оружейника?– Да. Когда в очередной раз попытался заставить меня одуматься, что не ровня ему.Олли присвистнул:– А ты далеко продвинулась в своих попытках разобраться в его голове. Уважаю. Если он уже такой козырь кинул на стол... Так вот. Родиться в простой семье магом не самое простое бремя.– Почему? Разве это не удача?– Относительная, – Олли сорвал яблоко с ближайшей ветки и покрутил в пальцах.– Поясни.– Кстати, хочешь яблоко?– Давай!Я поймала крупный спелый плод и, достав из рукава небольшой ножичек, начала отрезать небольшие кусочки и отправлять один за другим в рот.– Вот это уровень доверия: взять на встречу с другом ножик.Я едва не подавилась после услышанного.– Вообще-то он всегда при мне. Привычка. А ты что, видишь в темноте?Олли махнул рукой:– Просто применил нужное заклинание. А то немного обидно стало, что ты меня видишь, а я – нет. Надеюсь, привычки метать ножи у тебя нет? Хотя бы предупреди, чтобы слова правильные подбирал.– Олли!!!–Ладно-ладно. Тогда продолжу. С одной стороны родиться магом в обычной семье – это шанс немного возвыситься над привычной средой обитания, скакнуть по социальной лестнице вверх. Но в тоже время – это путь в никуда. Причём, обратной дороги нет. Что самое главное для деревенских семей? Правильно: нарожать как можно больше себе детей. Авось кто-нибудь дорастëт до того возраста,когда сможет батрачить наравне со взрослыми. Чем больше помощников, тем больше шансов обработать больше земли, соответственно, получить больший урожай, продать его, разбогатеть. Ну, это в теории. На практике, думаю, ты понимаешь, что не всегда так происходит. Но всë равно эта нехитрая жизненная позиция крепко-накрепко вбита в головы простых деревенских жителей. Когда у неодаренной женщины рождается маг, считается, что он при родах забирает у неё все силы, поэтому больше детей у неё не будет. В таких семьях действительно практически всегда бывает один ребёнок. Выносить и родить мага, не имея способностей действительно непросто. Глен – единственный ребёнок у своих родителей.У меня даже рука замерла, не дорезав очередной кусок яблока:– Погоди. Но ведь существует множество причин, почему у женщины за всю жизнь может родиться только одно дитя. Тут и тяжёлая работа, и переохлаждение, и болезни разные... Ещё и мужской фактор может влиять... Причём по тем же самым причинам.– Ну, это мы с тобой такие умные. Потому что образованные. А у деревенских логика простая: если у обычной пары нет детей или всего лишь один – боги счастьем семейным не одарили. Пожалеть, посочувствовать, где-то позлорадствовать. Если родился ребёнок-маг – всë. Забрал все силы у матери. Объяснять бесполезно. Время от времени находились энтузиасты среди целителей, так их едва на вилы за ересь не поднимали. Я думаю, тебе известно, что у магов примерно пятьдесят процентов на пятьдесят, что дар унаследуется. А теперь представь себе, насколько "желанен" жених-маг среди деревенских невест, если учесть устоявшееся заблуждение насчёт единственного ребёнка? – Я думаю, что он где-то сразу после прокажëнного стоит... Или где-то рядом...Олли даже пальцами щёлкнул:– В точку! Приплюсуй сюда извечные сплетни деревенских кумушек, и жизнь такой пары, в особенности женщины...– ...превращается в настоящий кошмар...– Угу.– Поэтому, если бы Глен захотел вернуться в родные края, то попросту стал бы изгоем?– Совершенно верно. Вот я примерно с таким же лицом слушал в своё время его объяснения. Но всë равно решил проверить. К сожалению, убедился в том, что узнал от него.– Так, ладно. Но Глен ведь сын оружейника. А мастера обычно живут и работают на окраине городов.– Адарнелия, там город такой... Бывал как-то проездом. Та же самая деревня. С теми же принципами и понятиями. И таких городков у нас пруд пруди.– Так, ладно. Про периферийные города усвоила. Но ведь есть ещё более-менее крупные.– Там уже другие принципы работают. Там верховодят ремесленники. Много детей заводить невыгодно, ибо дорого. Фактически дочери – это разменная монета внутри гильдий или смежных с ними. Если бы Глен оказался, например, бытовиком или артефактором, у него ещё был бы шанс сосватать горожанку. А так... Кто ценный ресурс отдаст без выгоды? Даже при наличии состояния у жениха. Связи важнее, – Олли сорвал яблоко и с хрустом вгрызся в сочную мякоть. – Кстати, ничего так яблочки. Вкусные. Ещё будешь?– Давай.– Итак, продолжим. Значит, с сословиями попроще мы разобрались. А теперь перейдëм ближе к делу. Как и любого магически одарённого ребёнка, Глена забрали учиться в школу для магов. Естественно, на отделение Боевой магии, а потом, после окончания зачислили уже на соответствующий факультет то ли в университет, то ли в академию вроде той, в которой мы сейчас с тобой находимся. Казалось бы, вот он, шанс! Вырваться по сути из деревни, получить возможность остаться в городе покрупнее, поступить служить стражем и там потихоньку продвигаться по службе, жениться на дочери или сестре сослуживца, а то и начальника. Неплохой вариант, не правда ли?Но на свою беду Глен оказался не просто магически одарëнным к боевой магии, а ещё и талантливым. А таких забирают сама знаешь куда...– ... в одну из военных академий.– Верно. Думаю, у вас также.Я неопределённо поводила свободной рукой по воздуху:– Не совсем так. У нас такого разгильдяйства на боевых факультетах нет, да и, по сути, любой Тëмный – боевой маг. Но принцип отбора в военные академии более-менее примерно тот же. Просто у нас в них сразу попадают. К моменту поступления уже известен потенциал студента и степень одарëнности.– Интересный подход. Но, кстати, разумный. На чëм я, остановился? Короче, перевели Глена не просто в абы какую военную академию, а столичную. А это значит: сопровождение королевских кортежей, оцепление во время королевского выезда, караулы во дворцах, усиление во время балов или вечеров и так далее. Самое главное – это то, среди кого пришлось учиться Глену.– Максимум аристократов, минимум обычных одарëнных мальчишек...– Совершенно верно. Влиться в такую среду, сама понимаешь, непросто. Всë-таки аристократы
