– А если нет?
– Тогда придётся тебе учиться кой‑какие зелья варить. Потому что именно зельями можно лимиты пропускной способности тела… приподнять. Не всегда, не у всех, не без побочек… хотя без побочек оно вообще редко… но! Можно. И тут уж опять как повезёт. Кому‑то зельем можно дать дополнительно двадцать процентов к скорости восстановления, и только. А кому‑то – все двести! Кто‑то зельем словно бы свои основные узлы расширяет или, скорее, размягчает – и это остаётся навсегда. А кто‑то получает только временный эффект и должен жучить всякую отраву постоянно. О прочих нюансах говорить не буду, слишком много их… в целительстве этого всего – как у Кракена присосок на хваталках. И все тебе придётся учить.
– Придётся?
– А ты как думал, штакетина бессмысленная?! Кто хочет скинуть пару‑тройку… десятков… лет от реально прожитого – должен знать магомедицину на уровне подмастерья. Кто хочет взять и заморозить старение – тому дорога в мастера целительства. Ну а если приспичило омолаживать не только себя, драгоценного такого, но и других – придётся в гранды прорываться.
Тут старик как‑то странно зыркнул и добавил:
– Только всегда есть объезды. Со своей ценой.
– Ты о чём?
– Хо. О чём, говоришь… я отвечу. Конкретно тебе медициной голову сушить не так уж и надо. То есть надо, но меньше. А всё из‑за этого… Атрибута твоего, – он словно пожевал нечто невидимое, но всё же продолжил, и довольно бодро:
– На всех углах о том не кричат и не хвастают. Но коли уж всем известно, что вечные зверодемоны, которые до восьмого уровня доросли, перестают стареть – не так трудно допетрить, что Атрибуты и Ядра Сути меньших стадий тоже способствуют долголетию. Просто не так эффективно. Твой для прибавки серьёзных сроков покамест слабоват, но и он лет пять сверх нормального срока дать может. Когда станешь подмастерьем и нарастишь его до четвёртого уровня – разом получишь дополнительно ещё лет тридцать молодости. Станешь мастером магии и разовьёшь сигил, как у младшего зверодемона – ещё целый век получи.
– Так просто?
Подмастерье неприятно хохотнул.
– Просто? Ещё чего! Да тут особенностей – язык отвалится перечислять. Я назвал только самые грубые, самые усреднённые числа. Так‑то среди кланового наследия встречаются и такие Печати Крови, что в обмен на силу сокращают жизнь. Встречаются, конечно, и те, что работают ровно наоборот. Про долголетие тех же Слиррен лишь глухой не слышал… А теперь смотри. Не секрет, что магия тоже жизнь удлиняет. Я же тебе и числа назову. Специалисты получают где‑то пять лет к земному сроку. Эксперты – пятнадцать. Мне подобные так все пятьдесят… в идеале.
– А мастера?
– Там уже специализация правит бал. Если ты не свернёшь с пути Безграничного Призыва – медицина тебе может и не потребоваться. Грандмастер‑призыватель, чтоб ты знал, способен своей волей и силой дотянуться до ближнего спиритуального плана. И выдернуть оттуда духа Жизни, который омолодит, кого укажешь. Причём не намного хуже, чем гранд‑целитель. Но если хорошо подготовиться, запастись всякими расходниками и помощниками, не замахиваться на самых жирных духов… ну, и в ритуалистике шарить… до ближнего спиритуального даже мастер магии сумеет добраться. А для тебя, с твоими‑то талантами и резким стартом, мастерство точно достижимо! Так вот. Ты сам по себе парень довольно здоровый. Прожил бы лет восемьдесят, коль не помер до срока. До подмастерьев ты точно дойдёшь в ближайшие годы – это плюс полвека. Да ещё Атрибут тридцатку даст.
– Двести лет с лишним? Вот так просто?
– Не просто двести. – Старик Хит воздел к потолку палец. – А такие двести, что к моим годам будешь выглядеть и ощущать себя, как сорокалетний. Но… это если здоровье не угробишь. Тут я, акула меня полюби, просто фрассов антипример, как не надо над собой издеваться.
– Я понял, учитель.
– Ничего ты не понял! Некоторые вещи познаются исключительно на собственной шкуре. Морщинистой и шрамированной. Причём лучше их вовсе не знать… ладно. Давай, двинули уже готовить ритуал, а то этак всю жизнь можно языком трепать и получить лишь блош сферический на блюде. Хотя… трепаться можно и с толком. Ну‑ка, пока идём, обрисуй мне ритуалистику как отдельное направление искусства магии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мийол принялся обрисовывать.
В общем и целом, направление это имело немало общих мест и с артефакторикой, и с той же алхимией. А специфическое развитие получило из‑за четвёртого малого предела. Который про «нельзя втиснуть в артефакт гибкие чары». Хорошо, сказали маги, разбив об эту стену несколько (десятков… тысяч) своих высокоумных лбов. Гибкие нельзя, только закреплённые? Ну, а как насчёт смешанных? Что, и смешанные никак? А если немножко, вот совсем чуточку, гибкости привнесёт какой‑нибудь маг или даже просто разумный – лично?
Так родилась ритуалистика.
Как и в артефакторике, ритуалисты использовали символы мистического языка с внешним закреплением – то бишь руны. Последние можно было резать в твёрдом материале, для пущего сходства с артефакторикой. Можно было отверждать в виде пилюль, делая направление ближе к конденсомантии (которую, кстати, саму по себе можно рассматривать как особое ответвление ритуалистики… хотя, скорее, всё же смежное направление магии – очень уж много специфики…). Ну а конкретно Старик Хит – будучи хоть и алхимиком, но для бдений возле мистической печи несколько неподходящей специализации – предпочитал готовить ритуальные руны посредством эликсироделия.
У каждого из трёх видов рунных основ имелись свои плюсы и минусы. Например, резаные руны давали максимум стабильности и максимум же мощности. Что оборачивалось малой вариативностью тех ритуалов, которые проводили на их основе. Обычно они чем‑то походили на палку из каменной сосны: долбануть такой по проблеме и успешно раздробить – легко. А вот согнуть эту палку и засунуть в какую‑нибудь щель непростой формы…
Имелся у резаных рун и другой, как бы не самый суровый минус: длительность и совсем уж неприличная трудоёмкость изготовления. Конденсоманты со своими пилюлями, в принципе, устраняли этот минус ценой некоторого снижения стабильности и мощности ритуалов. Но все остальные минусы использования пилюль оставались теми же.
Гибкость? Не‑а. Не здесь.
С рунами на основе эликсиров всё получалось наоборот. Стабильностью они не радовали: при попытках прокачать через такие сколько‑то серьёзные объёмы маны эликсирная диффузия быстро эти попытки закругляла пшиком (иногда буквальным – если коллоид закипал). Зато основа ритуалов эликсирной ветви до смешного легко, быстро и дёшево дополнялась, модифицировалась, меняла конфигурацию в самых широких пределах… и подстраивалась под ритуалиста, гнулась по его воле, чуть ли не плавилась, следуя его или её замыслам.
Впрочем, никто не мешал совмещать подходы. И делать наиболее нагруженные элементы ритуала в виде резаных рун или пилюль, оставляя прочие эликсирными.
– В наиболее общем виде, – зачитывал Мийол по памяти, – ритуал есть магическая фигура из гравированных в материале и расположенных в определённом порядке рун, каковой фигурой непосредственно управляет хотя бы один маг. Среди рун ритуала особо выделяются замок – руна, что замыкает контур ритуала и тем доводит его до готовности к активации, а также ключ – руна, прямыми управляющими влияниями на которую либо через которую ритуалист осуществляет настройку эффектов ритуала. По пространственному положению рун ритуалы делятся на плоские либо, иначе, тривиальные, объёмные (они же стандартные) и высшие. Пересчёт стандартного ритуала до тривиального и высшего до стандартного называются, соответственно, частной и общей задачами Энхелитта. По сути, это два класса задач геометрической магии и для обоих классов генерального решения не существует… хотя найдено немало весьма остроумных частных решений. Возвращаясь к основной теме. Отдельно выделяют в две большие группы ритуалы статические и динамические. В последних взаимное положение рун изменчиво и…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Хватит‑хватит, – проворчал Старик Хит. – Вижу, превзошёл ты теорию. Ещё бы глаголы кузура так зазубрил, хо… кхек, хек. А вот тебе тогда вопросец на понимание! Чем ритуал лучше чар, гравированных в ауре? И чем хуже?
