это делать, — не суть важно. Потому сейчас на меня с дикой ненавистью смотрели один обычный человеческий зрачок, видимо, родной, и один — он явно достался светлому от нага или дракона — вертикальный, рассекавший янтарную радужку.
Сжатые кулаки Ролло вспыхнули двумя факелами. Он дернулся:
— Что ты здесь делаешь?
— Делаю вид, что все хорошо, разве не видно? — не нашла ничего умнее, чем съязвить, но потом добавила: — Надо поговорить.
— Да пошла ты… — Конструктивный диалог кадет начал с того, что проложил для меня весьма увлекательный маршрут.
Я выдохнула, устало пробормотав:
— Каждый раз одно и то же… К слову, на палату поставлена глушилка, — вдохновенно соврала я и добавила, обращаясь к зае: — Кара, грызи.
— Что именно? — деловито уточнила та и, запрыгнув на кровать, ощерила клыки.
— Шею.
Ролло побледнел, зато замолчал. Лишь огнеупорные простыни начали чернеть и превращаться сразу в пепел: все в рамках гарантий — не горели же.
— Ну, что выбираешь: быть съеденным или все же милую беседу при свете луны и твоих кулаков с милой девушкой?
— Милой? Да столетний труп — и то тебя милее, — выплюнул кадет. — Когда я впервые тебя увидел, то понял — это работа только для некроманта.
Он не сводил с меня злого взгляда янтарного и голубого глаз, но по тому, как постепенно стихало пламя в его кулаках, я поняла: клиент готов.
— И за что же ты меня так ненавидишь? — вкрадчиво спросила я. — За то, что не смог поджарить в том коридоре? Или за наказание, которым ректор потом тебя и твоих дружков за это наградил?
— Это ты нас отправила в бездну! — выпалил он.
Я опешила, но все же быстро сориентировалась: мастерство контрабандиста из кармана не выронишь.
— Так почему ты об этом ректору-то не сказал, когда допрашивали?
— Потому что тебя не видел. А Анару нужны были только факты, а не подозрения. Мы угодили в ловушку: нас сразу утянуло во мрак. Но эта западня — твоих рук дело.
— И ты готов в этом поклясться? Например, даром? В том, что я сделала ту засаду, в которую вы угодили?
Ролло чуть было запальчиво не выкрикнул «да», столь явно читавшееся на его лице, но взглянул на ощеренные клыки заи и остановился.
— Думаешь, попадусь на эту уловку? Капкан могла и не ты ставить, а… Да хоть вот эта твоя тварь. Что, и магии меня захотела лишить? Стерва…
— Нет. Я захотела разобраться. Потому что в бездну отправила вас не я.
— Так я тебе и поверил, — фыркнул пепельный.
— Уж поверь мне, если бы это сделала я, то ты бы беседовал сейчас не со мной, а с Хель.
Ролло одарил меня странным, задумчивым взглядом и, словно на что-то решившись для себя, произнес:
— Допустим. Только допустим. Это не ты. Тогда кто?
— Кому вы еще насолили? Или кто-то из вас… А тут подвернулась темная — идеальная мишень для подозрений. Ведь именно мое имя вместе с вашими прогремело на всю академию.
— А тебе-то какой в этом интерес? — сощурился маг.
Он был худым, остроносым, с пронзительным взглядом разноцветных глаз. И, к слову, последнее его ничуть не портило. Даже делало более привлекательным. Одним словом, Ролло был обаятельным шельмой.
— Не терплю, когда мной пытаются прикрыться. Свое имя я предпочитаю чернить сама.
— И ради этого ты ночью проникла в лекарское крыло? Могла бы подождать, меня завтра выписывают.
— Что-то не похоже, чтобы ты был здоров. — Я кивнула на тлеющую простыню.
— Кошмары — это из прошлого. К моему выздоровлению отношения не имеют. А глаз уже прижился.
— То есть ты каждую ночь вот так спишь? — невольно вырвалось у меня.
— Нет, — огрызнулся пепельный. — Лекарство, которое мне выписали, снижает контроль над даром. Сегодня последняя ночь, когда я его принял… — И, словно спохватившись, Ролло со злостью спросил: — Да что ты вообще в душу ко мне лезешь?
— Я не только на душу, но даже на кровать твою не претендую! — Противореча своим же словам, я села на край постели светлого. Нога заныла, и стоять было неудобно. — Меня интересует, что конкретно ты видел.
— Бездну, — рыкнул пепельный.
— А точнее?
— Вечером мы шли к общежитию. Решили срезать путь мимо склада. Под ясенем и угодили в ловушку. Видимо, активировалась самоуничтожающаяся пентаграмма. Нас выкинуло во мрак. Судя по тварям, даже не на верхний уровень, а куда-то ниже.
— Слушай… — влезла в диалог зая, которой надоело изображать голодную и кровожадную. — А между пентаграммой и тварями… можно подробнее?
— Чего? — Светлый изумился так, словно с ним сапог заговорил. — Она у тебя что, еще и разумная?
— И даже образованная, — рявкнула пушистая. — Увеличь масштаб и опиши подробнее, какого цвета была пентаграмма, сколько длился перенос, не харкали ли кровью после того, как оказались во мраке.
— Откуда ты знаешь? — все еще таращась на заю, спросил Ролло. И уже у меня уточнил: — А она кто?
— Фамильяр, — не моргнув глазом соврала я.
Отец кормил меня на ночь вымышленными историями об этих духах. Вот теперь пришла и моя очередь. Вроде как и ритуал соблюден: ночь, мальчик у себя в постели… Чего бы такому сказку не рассказать?
Ответом мне были полные недоверия разноцветные глаза светлого.
— Так что там с окраской, плотностью и побочными эффектами переноса? — требовательно напомнила о себе Кара.
Как выяснилось, перенос был практически моментальным, но вот побочные эффекты у него оказались о-го-го… Лично я с таким никогда не сталкивалась. А вот демонесса, судя по всему, хорошо знала, о чем идет речь.
За окном начал заниматься рассвет, когда я покинула палату Ролло.
Перед тем как мы ушли, он задал вопрос, словно контрольный выстрел пульсаром сделал:
— Так, значит, это не ты?
— Нет, не я.
Дверь уже закрывалась, когда я услышала, как светлый тихо пробормотал:
— Ведьма. Но красивая… И с характером. Все как я люблю.
Только не это! Еще один любитель нашелся.
Когда мы вернулись в мою комнату, я с пристрастием принялась расспрашивать заю.
Та, презрительно фыркнув, сообщила, что ловушку сделал действительно темный. Причем опытный, матерый. Скорее всего — боевой маг. И с учетом эффектов — она была рассчитана на уничтожение.
— При активации она вытянула энергию из светлых, и поскольку у этих пятерых оной оказалось в избытке, их и закинуло так глубоко.
Я задумалась, а Кара, воспользовавшись моментом, банально удрала. Мне не надо было даже к пифии ходить, чтобы понять куда. К своему эльфу. Эх, держись, Эл…
Стало ясно, что мне не обойтись без вестника. Крошечная заколка, которая вернулась с
