— Это нормально, — махнула Мира рукой. — Они на лето выбирают себе домик и в нём прячутся. А на следующий год появляются уже в другом, — она подошла к пепелищу костра. — Но вот то, что они дикари, это точно. Не дай Бог на доски пламя перекинется. Здесь же лес кругом. Всё сгорит к чертям. А они даже не тушат, когда уходят. По ночам часовые иногда видят в этом направлении огни костров.
— И как часто? — спросила Аня.
— Когда, как. Могут каждую ночь костры жечь, а могут и неделями не появляться. Вот они, кстати, сегодня первый раз пришли за неделю.
— А схроны они в своих домах делают? — поинтересовалась Аня.
— Нет, — ответила Мира. — Искали. Кучу досок пообдирали, все тряпки перевернули. Ничего нет. Схроны они обычно в укромных местах делают. — Мира ещё раз осмотрелась. — Здесь нам делать нечего. Пошли дальше. Есть ещё пара мест, где они часто трутся.
Девочки покинули дом, и пошли далее. Местность значительно отличалась от пейзажа Лонг-Айленда. Редкие руины перемежевались с открытыми площадками дворов домов. Везде был свой отпечаток цунами, везде была разруха.
Девочки подошли к одному зданию и прошли вдоль стены. Мира дошла до угла и остановилась, осторожно заглянув за него. Вольф спокойно пробежал вперёд. Его поведение не было встревоженным, и девочки продолжили путь. Хотя Мира по-прежнему с опаской оглядывалась на каждый шорох. Она не привыкла ориентироваться на кого-то, доверяя только себе.
Впереди была длинная улица. Частные серые дома стояли ровными рядами вдоль проезжей части. Асфальт и плитка пешеходных дорожек сильно потрескался, местами отсутствовали большие куски. На газонах колыхались на ветру высокие травы и листья ветвей кустарника. Кое-где росли деревья и ещё маленькие деревца. Из полуразрушенных оконных проёмов также порой показывались зелёные ветви растений. Эту улицу, как и большую часть этого района города, уже давно захватила природа.
Мира осторожно двигалась вдоль стен зданий. В промежутке между ними ускоряла шаг. Аня спокойно шла за ней, поглядывая только на Вольфа. Волк, оглядываясь на девочек, бегал вокруг них и изучал обстановку своим обонянием. Вдруг он запрыгнул на крышу легкового гражданского автомобиля и резко замер, уставившись куда-то в сторону. Его сосредоточенный взгляд встревожил Аню. Она рукой остановила Миру. Со стороны, куда смотрел волк, послышался топот. Кто-то бегом приближался к ним.
— Давай сюда!.. — шёпотом скомандовала Мира и запрыгнула в окно ближайшего дома. Аня сиганула за ней.
— Вольф!.. — скомандовала Аня как можно тише. — Быстро ко мне!..
Однако тот никак не отреагировал на команду хозяйки.
— Вот это дрессура, — усмехнулась Мира.
— Ничего смешного, — ответила Аня. — Реакция у него какая-то странная.
Вольф сел, изредка подёргивая хвостом. Его уши были навострены, а взгляд серьёзен. Но не было злобы, какую зверь проявлял к мародёрам. Не было ни оскаленной пасти, ни рычания. Он только слегка повернул голову к Ане, когда та дала команду идти к ней, и чуть подёрнул ухом.
— Как будто он видит кого-то знакомого, — сказала Аня.
— А кто ему может быть знаком? — насторожилась Мира.
Наконец, неизвестные подошли к стене здания, в котором укрылись девочки. Аня аккуратным движением достала свой нож и стала выбираться в окно.
— Куда?.. — Мира схватила Аню за рукав, но та отмахнулась от неё.
Подойдя к углу, Аня подняла руку с ножом и стала ждать. Шаги приближались. Вскоре на земле показалась тень двух неизвестных. Ещё секунда и Аня взмахнула ножом, выскочив из-за угла. Игорь вовремя успел поймать руку девочки. Нож остановился у его груди. Аня тут же глупо улыбнулась и разжала пальцы. Нож выпал из её руки и звякнул по асфальту.
— То-то я смотрю у Вольфа реакция какая-то странная, — сказала она, чувствуя, как седеет под злобным взглядом Игоря.
— У кого реакция странная? — высунул голову из-за угла Илья.
— У Вольфа, — проговорил Игорь, сжимая руку Ани. Аня подняла свой нож.
— Это, что за херня? — сказал Игорь строгим голосом. — Куда это ты намылилась с утра пораньше? И где вторая?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я тут, — донеслось из оконного проёма. Через секунду из него вылезла Мира. — У меня только один вопрос — какая сволочь нас спалила?
— Все! — улыбнулся Илья. — Друзья ваши вас найти не смогли и прибежали к нам. А уж где искать двух неугомонных девиц, думать долго не надо.
— Аня, это что за номера? — продолжал Игорь. — Только приехали и уже побег за поселение.
— Я станцию хотела найти, — ответила Аня, убирая нож в ножны.
— А откуда она тут возьмется? — усмехнулся Илья. — С Лонг-Айленда она никуда не денется. Мостов-то нет.
— А тут можно попробовать найти хоть какой-нибудь намёк, — сказала Мира. — Может, правда, повезёт.
— Пулю поймать вам повезёт, — огрызнулся Игорь. — Возвращаемся.
— Нет. Погоди, — сказала Илья. — Давай, всё же попробуем, — он пошёл в направлении, куда двигались девочки. — Здесь мародёры частенько ошиваются. Попробуем взять языка. Что мы, зря, что ли, за поселение вышли.
— Тебя-то куда несёт? — недовольно сказал Игорь.
— Давай, двигай, — махнул Илья рукой. Игорь, девочки и Вольф пошли за ним. Они пересекли улицу и подошли к, густо поросшему, кустарнику. Здесь Илья и Мира притихли. Илья жестом показал, чтобы Игорь с Аней присели. Вольф замер на месте и оскалил пасть. Аня прижала его к себе.
— Здесь когда-то была школа, — шёпотом пояснил Илья. — А сейчас это что-то вроде притона для мародёров. И, судя по вашему другу, они снова здесь.
— И что ты предлагаешь? — посмотрел Игорь на Илью.
— Я предлагаю взять языка, — ответил Илья и осторожно подошёл к кустарнику.
— Какого языка? — не понял Игорь. — Как ты его допрашивать будешь?
— Как-как, — ответила Мира. — Ильич нам всё переведёт.
— Точно, — опомнился Игорь.
— А он откуда их язык знает? — не поняла Аня.
— Так он же до войны учителем был, — ответил Илья. — Английскому екатеринбургских балбесов учил. Так, всё. Тихо… — Илья аккуратным движением раздвинул ветви кустарника. Перед ним была большая открытая местность — проезжая часть улицы, за которой шёл школьный двор и далее само здание школы. Илья пригляделся. В окне первого этажа полуразрушенного здания маячили фигуры людей.
— Вот они, голубчики, — проговорил Илья.
Тут Вольф дёрнулся вперёд. Аня вцепилась в него, обхватив туловище руками, но волк извернулся и выскочил из объятий хозяйки. Он проскочил между ветвей и устремился к школе.
— Опаньки… — выдохнул Илья. — И что это значит?
— Это значит, что у них нет огнестрела, — быстро сказал Игорь и бросился за волком. Илья рванул за ним.
Мародёры просто коротали время в школьном кабинете. В центре кабинета был разведён костёр, на котором только что были разогреты консервы, вынесенные когда-то мародёрами с линкора. Один из них хотел сесть на подоконник, но, подойдя к окну, увидел, как к ним со всех лап бежит волк, а за ним двое здоровенных мужиков. Он тут же завопил, что было мочи. Остальные бросились к окнам, посмотреть, что их товарищ там увидел. И это они сделали зря.
Вольф запрыгнул в окно и с ходу вцепился зубами в первого попавшегося мародёра. Под весом волка тот упал на пол и стал орать от боли, пытаясь скинуть с себя волка. Остальные принялись молотить Вольфа руками и ногами. Игорь запрыгнул в окно и первым же ударом отправил одного мародёра в нокаут. Илья взял на себя другого. Семеро американцев против двоих русских. Счёт выровняли подоспевшие девочки. Аня треснула одного мародёра в челюсть. Тот отшатнулся, взвыв от боли. Мира набросилась на другого американца и стала осыпать его ударами. Двое янки остались без пары. Они стали спасать своих товарищей. Оценив обстановку, они решили не связываться с мужчинами, а взялись за девочек. Один налетел на Миру и мощным ударом отбросил девочку к стене. Мира упала на пол, но тут же вскочила на ноги, схватив обломок доски школьной парты…
