Азагот оглядел окружавшие его огромный замок строения.
– На досуге можешь их взорвать. Большая часть них пустует.
Лиллиана внимательно пригляделась к колеблющейся, свисающей с крыши лозе, и отметила для себя, что необходимо избегать местной флоры. За жизнь ей приходилось вступать в бой со многими демонами, но в Шеуле она не провела столько времени, чтобы знать насколько жуткой – или смертоносной – была здесь растительность.
– Зачем здесь эти здания, раз уж они не используются? – спросила она.
Тень омрачила изумрудный свет в глазах Азагота, но тут же, в мгновение ока, исчезла.
– Когда люди воздвигли города, я добавил здания для соответствия.
Ладно, на самом-то деле это ничего не объяснило, но у Лиллианы было ощущение, что попроси она подробности, то ничего не получит.
– Почему здесь всё такое... грязное?
Азагот провёл ногтем по поверхности колонны, оставив на белом камне тонкую линию.
– Душа Шеул-гра связана с моей. Когда я поддался сочащейся из ада злобе, это же коснулось и зданий.
И тысячи лет демоны просачивались в этот мир. Неудивительно, что ангелам приходилось батрачить круглыми сутками, чтобы залатать трещины между человеческим и миром демонов.
Лиллиана могла лишь удивляться малому масштабу пострадавших людей. Но Азаготу приходилось с этим сталкиваться на протяжении тысяч лет.
– Когда ты только построился тут, всё было белым?
Азагот кивнул.
– И зелёным. Здесь повсюду была трава. Деревья. Цветы. Животные. Со временем всё исчезло.
Лиллиана изучала его профиль, выискивая хоть какой-нибудь намёк на эмоции, но лицо Азагота с таким же успехом могло быть вырезано из того же камня, который использовался в строительстве зданий.
– Мне жаль, – нарушила молчание Лиллиана. – Должно быть было трудно наблюдать за тем, как чахнет твой мир.
Выражение его лица омрачилось ещё больше.
– Я сделал свой выбор. – Азагот развернулся и направился в здание.
Сделав мысленную пометку, что увядание его мира – больная тема, Лиллиана догнала Азагота, когда он вошёл в самую потрясающую комнату.
Это оказалась огромная и уютная библиотека, с полками от пола до потолка, заставленными книгами. В камине на одной стене горел огонь, напротив располагался потрёпанный кожаный диванчик, повёрнутый так, что развалившийся на его подушках человек мог читать в свете каминного огня. В центре комнаты стояло глубокое кресло, а рядом с ним было то, что искала Лиллиана.
Она пыталась не пялиться, но никогда раньше не видела двустороннюю версию хроногласса.
– Это хроногласс, – произнёс Азагот, и Лиллиана решила придержать информацию об осведомлённости при себе.
– Он потрясающий, – искренне произнесла Лиллиана. Обрамлённая в золотую оправу, панель из дымчатого зеркального стекла около десяти футов[10] в высоту и четыре[11] в ширину, бесспорно являлась в три раза больше всех хроноглассов на Небесах. – Ты можешь путешествовать во времени? – Рафаэль дал понять, что нет, но Лиллиана предпочла бы услышать это от самого Азагота.
– Нет.
– Тогда для чего он тебе?
– С его помощью я наблюдаю за тем, что происходит в мире. – Сделав три изящных шага, Азагот оказался перед хроноглассом. Тотчас же дымчатое стекло стало прозрачным и показало суетливые улицы Парижа.
Доказательство недавнего почти-апокалипсиса проявлялось в следах ожогов и выбоинах на зданиях и тротуарах, а также в выбитых стёклах, покорёженных металлических уличных фонарях и велосипедных стойках. Но виднелись и признаки восстановления: открытые двери магазинчиков, мчащиеся автомобили и даже несколько туристов.
– Но как ты выбираешь нужный период времени? – спросила Лиллиана.
– А я не выбираю. – Азагот протянул руку, на его губах появилась мечтательная улыбка, когда он провёл пальцем по уличному знаку. – Вижу лишь текущее время. Только те, кто умеют путешествовать во времени, могут выбирать события прошлого.
– Ты хотя бы можешь выбирать место?
– Вот это я могу, – ответил он и указал на странный чёрный шар на вершине каменного пьедестала. – Это что-то вроде мистического пульта управления.
Лиллиана двинулась к шару, очарованная новым открытием. Она никогда не слышала, чтобы кто-то пользовался хроноглассом не для путешествий во времени.
– Как ты всё это заполучил?
– Заключил сделку с падшим ангелом Хайвестер. Это первая половина того, что она мне должна.
– С Хайвестер, дочерью Сатаны? Ух-ты. Её имя за последние несколько месяцев стало частенько звучать.
Единственный падший ангел в истории, которая не только полностью восстановила статус ангела, но и образовала союз с самым могущественным существующим ангелом и стала мачехой четырём Всадникам Апокалипсиса. Она была рок-звездой Небес.
Поговаривали, что Хайвестер всё ещё приходится бороться с одержимостью злом, но это делает её кандидатуру на место Небесного Надсмотрщика за Всадниками единственно подходящей.
Лиллиана легко и плавно провела пальцами по блестящей поверхности хроногласса.
– Ты же ведь знаешь, что теперь Хайвестер полностью восстановила статус ангела?
Азагот наклонил подбородок в знак подтверждения.
– Я в курсе.
Ну, естественно. Для кого-то насильно изолированного он казался очень хорошо осведомлённым о внешних делах.
– А ты знаешь, что она вышла замуж за ангела по имени Ривер, которого недавно повысили до статуса Радианта?
Кривая усмешка Азагота говорила, что он знал куда больше.
– Естественно. А ты знала, что у Ривера есть брат-близнец Ривенант, которого повысили до шеульского эквивалента Радианта?
– Он Тёмный ангел? – спросила ошеломлённая новостью Лиллиана. Она знала, что Ривенант был злым Надсмотрщиком за Всадниками, но понятия не имела, что он – брат Ривера... или что так чертовски могущественен.
– Да, – ответил Азагот. – Уже несколько тысяч лет ни Небеса, ни Шеул не видели ангелов подобного статуса. – Его улыбка стала зловещей. – А это значит, что грядёт что-то серьёзное. Нужно лишь немного подождать. Оно уже близко.
Раздался негромкий стук в дверь. Лиллиана и Азагот повернулись и увидели, как в библиотеку вошёл Зубал.
– Мой господин, к вам посетитель.
– Проводи его в мой кабинет, – распорядился Азагот и, когда падший ангел выскользнул из комнаты, повернулся к Лиллиане. – Можешь осмотреться в моих владениях. Ни одно разумное существо тебя не тронет, но остерегайся растительного мира.
– Мне бы не помешали мои силы, – пробормотала она.
