И, кажется, он был также удивлен, как и я.
— Ты не расслышал? — поднимает брови сестра, — Я отклоняю твой официальный запрос. Когда бы ты его ни направил. А на твой неформальный вопрос отвечу так же неформально, — в её глазах вдруг вновь загорается синее пламя, — когда получишь такие глаза, тогда и будешь общаться со мной, как со своей подружкой, сопляк, — неожиданно холодно и резко произносит она, — Мне плевать, кто убедил тебя в том, что ты неподвластен системе: здесь тебе придётся вспомнить о существовании рангов и правил хорошего тона. Твой талант не даёт тебе никаких привилегий, кроме допуска к сложным заданиям. И если я ещё раз услышу, что ты напал на мою сестру, твоё дело будет отдано на рассмотрение комитета. А сейчас — жду объяснительную о сегодняшнем инциденте.
Моё изумление достигает предела.
Это правда моя сестра?..
— Я получу эти глаза, — через некоторое время отвечает ей Матэо, и его голос мне не нравится, как и взгляд, — и мы с вами обязательно пообщаемся на равных, я обещаю.
— Пошёл прочь, — спокойно и даже безразлично произносит Каори.
Экзорцист поворачивается ко мне, некоторое время смотрит, а затем уходит вперёд по коридору.
— Если ты думаешь, что после этого мы в расчёте, ты ошибаешься, — говорю негромко.
— Я и не думаю так. Но это меньшее, что я могла для тебя сделать, — отвечает Каори и оставляет меня одну.
Поднимаю взгляд на Кая…
Нет, не одну. С телохранителем.
— Интересно, какого это — не быть дочерью или сестрой главы клана? — вопрошаю, открывая дверь на улицу.
— Не думайте об этом, — произносит Кай.
— Почему?
— Потому что ваша судьба предначертана. Вы просто не могли родиться иной.
— Любопытное изречение, — фыркаю, — значит, куча тайн, доставшаяся мне в наследство, это тоже моя судьба?
— Вам суждено стать главой, как и вашей сестре, а до неё — вашей матери. А глава клана вынуждена хранить очень много секретов. Вы поймёте это, когда придёт срок.
— Скажи это Матэо. Кажется, он намерен забрать из-под меня кресло главного босса, — бормочу себе под нос, невольно ускоряя шаг.
Я докажу ему, докажу им всем, что наша семья имеет право занимать свою позицию! Я стану примером. Ни у кого не останется сомнений в том, что я — законная наследница этой должности!
— Скажи мне, Кай, — протягиваю, переходя дорогу, — Каори знала о том, что Матэо вернулся?
— Знала.
— И о том, что задание было подобрано для группы экзорцистов, она тоже, естественно, знала, — киваю сама себе.
Выходит, она дала мне Кая в «напарники» неспроста. Он хоть и является телохранителем главы, но в клане всего год — а, следовательно, считается новичком.
Значит, имеет право участвовать…
Смотрю на своего спутника и машинально прикусываю губу от своих не самых радостных мыслей.
Идёт некий отбор, о котором никто из экзорцистов даже не догадывается.
На нас смотрят.
Нас оценивают.
От нас чего-то ждут.
И сестра знает об этом.
— Чёрт, ну, почему всё так? — вздыхаю, запуская руку в волосы.
— Вы часто упоминаете чёрта, — замечает Кай, — знаете, кто это?
— Понятия не имею. Но знаю, что раньше это слово было ругательством, и этого черта упоминали всякий раз, когда происходило что-то неладное.
— Тогда зачем вы сами его призываете?
Удивленно смотрю на него.
— В смысле?
— Вы зовёте этого чёрта, даже понятия не имея о том, кто это, — спокойно отвечает Кай.
Иду и хмурюсь. Действительно… и почему я вечно подхватываю что-то нехорошее? Оно липнет ко мне, что ли?..
— Скажи мне, телохранитель, — подходя к дому, произношу решительным голосом, — раз ты такой умный… почему не сказал мне, что в торговой башне я — не единственный экзорцист?
— Вы не спрашивали.
Останавливаюсь и смотрю на него во все глаза.
— Ты хочешь сказать…
— Если бы вы спросили об этом — я бы ответил. Но вы слышали те звуки и предпочитали их игнорировать.
— Я не игнорировала! Я обходила те места, откуда они исходили! — восклицаю в ответ.
— И по какой-то причине предпочли не выяснять их природу, — ровно произносит Кай.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты! — ткнув на него пальцем, выдавливаю из себя, — Ты что, хочешь сказать, что я испугалась?..
— Ни в коем случае, — звучит спокойный ответ, — но вы не проявили любопытства.
— Это что, плохо? — спрашиваю его, а сама понимаю, что это не просто «плохо»… однажды это может стоить мне жизни, — Не отвечай, — останавливаю телохранителя, — Просто оставь это между нами.
Захожу в дом и иду на кухню.
— Набери мне горячей воды, — командую горничной, проходя мимо.
— Не нужно. Я могу этим заняться, — мягко отвечает Кай.
— Ты что, думаешь, она мне кислоты в воду добавит? — останавливаюсь и смотрю на него.
Горничная изумленно смотрит на меня и боязливо прикрывает рот.
— Я должен следить за вашим здоровьем и проконтролировать температуру воды, — спокойно произносит телохранитель.
— А спинку мне потрёшь? — не без иронии вопрошаю.
— Как вам будет угодно, — склоняет голову Кай.
— Меня сейчас стошнит, — произношу без эмоций и ухожу на кухню.
Вода. Мне нужна вода. Много воды.
Пью, опустошая стакан за стаканом. Я держала себя в руках, делая вид, что со мной всё в порядке, но это было не так. Не в порядке. Я хочу есть, пить и спать. И даже не знаю — что больше. Во мне почти нет сил. Я чувствую каждый свой сустав, каждую свою мышцу.
И эта мышца требует отдыха.
Достаю из холодильника продукты и начинаю есть всё подряд.
— Позвольте, я приготовлю что-нибудь для вас, — осторожно просит горничная.
— Долго. У меня нет времени, — чуть не давясь, отвечаю.
— Это Источник. Он восстановил ваш баланс и внутренние резервы. Но сам организм всё ещё в стрессе, — поясняет Кай, появляясь на кухне.
— Тогда это не Источник виноват, а этот дебил Матэо, — огрызаюсь я, — потому что в стрессе я из-за него.
Вытираю лицо рукой и иду в ванную.
— Вода готова? — бросаю, уходя.
— Да. Я позволил себе добавить соль для ванной и немного ароматических масел — чтобы успокоить ваше сознание, — следуя за мной, мягко отвечает Кай.
— Успокой лучше моё желание прибить кое-кого, — цежу сквозь зубы.
Скидываю одежду и забираюсь в горячую воду… Стон наслаждения вырывается сам собой.
— Как ты узнал? — спрашиваю, закрыв глаза.
— Вода в бассейне была на уровне десяти градусов, а вода в Источнике — ледяная. За один день у вас ушло много энергии на то, чтобы бороться с холодом и сохранять тепло, — звучит негромкий ответ.
— И тем не менее ты заставил меня просидеть в этой проруби почти десять минут! — огрызаюсь беззлобно.
Мне слишком хорошо сейчас…
— Прошу прощения. Это было необходимо.
Я прям вижу, как он склоняет голову.
Это я так привыкла к нему за день? Или всё дело в том, что он предсказуем?..
— Несмотря на то, что вам это нравится, я всё же не советовал бы вам проводить много времени в горячей воде, — звучит голос где-то на периферии сознания.
Отворачиваю голову, ничего не отвечая. Я сплю. И мне хорошо… оставьте меня в покое… все…
— Я отнесу вас в постель, — слышится где-то уже совсем из другого мира…
Делай, как хочешь…
Глава 4. Первая любовь.
Просыпаюсь где-то в середине ночи. Поднимаюсь с кровати, иду к шкафу и, не включая света, быстро одеваюсь. Черные джинсы и черная футболка идеально маскируют мою тонкую фигуру, когда я бесшумно выхожу из особняка. Единственной проблемой был светлый хвост, но тут я ничего не могла поделать.
Быстро пересекаю квартал и сворачиваю на тихую улицу спального района. Таунхаусы сменяют друг друга, словно пытаясь перещеголять в декоре своего соседа. Наконец, я вижу знакомый дом. Перепрыгиваю через забор, ловко забираюсь по дереву и спрыгиваю на террасу второго этажа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Поднимаю взгляд и смотрю на силуэт.
— Я знал, что ты придешь, — негромко произносит знакомый голос.
