предками, и вошел в свою комнату. Скинул с себя футболку и пошел в душ. После мерзопакостной погоды хотелось хорошенько прогреться. Невольно вспомнил свой визит в больницу и перед глазами, словно устрашающее видение, предстали пустые глаза девчонки. Интересно, какого они были цвета? С порога я не смог толком разглядеть ее. Запомнил только, что они были большими и выделялись черным пятном на бледном лице.
Вероника.
Колючая язвочка, которая совсем не выбирала слова, отзываясь о таких парнях, как я. Не могу сказать, что я ангел во плоти, но до Загороднева мне все-таки далековато…
Отбросил воспоминание о ее ироничной улыбке, которой она меня незаслуженно наградила, и выключил горячие струи воды. Мне нет до девчонки никакого дела. Это касается исключительно Загороднева. В его интересах поставить сломленную Веронику на ноги, а в моих — выбраться из любительской лиги на более серьезный уровень.
Время как раз подходило к шести, когда я вышел в гостиную. Родители уже встречали в холе гостей, я слышал их голоса. Мама вошла первая. Лучезарно улыбаясь, она вела тонкую, словно жердь, жену Поджарова к столу и лепетала какую-то ерунду по поводу предстоящего у нас в доме ремонта. Какой ремонт, когда коттедж выставлен на продажу? Следом вошла Лена. Она любопытно оглядывалась по сторонам, до тех пор пока не увидела меня. На ней было надето красное переливающееся платье свободного кроя, а ее иссиня-черные волосы завивались легкими локонами. Лена хитро сощурилась и улыбнулась мне, закусив нижнюю губу.
— Привет, Алекс, — сказала она, чуть склонив голову. Подошла ближе ко мне и заговорщически прошептала: — Как хорошо, что ты здесь! Хоть скучно не будет.
Выдавил улыбку и ничего не ответил. Мне было абсолютно плевать, веселить однокурсницу я не собирался. Лена была довольно видной красоткой, и в институте ей, как правило, скучать не давали.
Я осмотрелся, сестры среди собравшихся так и не было. Куда запропастилась эта неугомонная бестия? Вытащил телефон из кармана и, извинившись, отошел от Лены. Звонок ровным счетом ничего мне не дал — Лера была вне зоны доступа. Наверняка она отключила телефон намеренно, чтобы предки не донимали ее звонками. Коза мелкая. Иногда хочется привязать ее к шесту, на котором на выделывает свои секси-пируэты и надрать ремнем задницу.
— Саш, ты где сядешь? — раздался шепот под ухом. Лена, оказывается, за мной увязалась и сейчас нагло косилась на дисплей моего телефона. — Давай может с краю, а? Чтобы не уснуть от их скучных разговоров о бизнесе.
— Хорошо, — кивнул не глядя, лишь бы отвязалась. — Садись, я сейчас подойду.
— Сестре звонишь? — не отставала Лена.
— Угу…
— Я ее на днях в клубе видела, кстати. Она с Громовым танцевала.
Я напрягся.
— С каким из них? — уточнил я.
Громовы — трое сыновей нашего ректора Григория Владимировича. Старший — Сергей, он выпустился еще два года назад и сейчас проходил стажировку за границей, он точно отпадает, второй — Константин, учится на моем курсе, и тайно вздыхает по Ленке, а третий Стас, окончил первый курс, как и моя сестра, и вполне может подбивать к ней клинья. Удавлю, гада.
— С Костей, — выдала Лена, разбив мои, казалось бы, логичные размышления в пух и прах.
Убрал телефон в карман и решил не придавать этому значения. Иначе существовал риск променять ужин с партнером отца на скитание по клубам в поисках неугомонной сестренки, которая явно пытается словить на свою пятую точку незабываемые приключения.
— Пойдем за стол, — жестом пригласил Лену на место у края стола, и сам сел по соседству.
Ужин действительно был довольно скучный. Отец и Поджаров в основном говорили о бизнесе, мама развлекала жену потенциального партнера своими кулинарными познаниями, хотя последняя не особо спешила вникать во все тонкости, просто записывала названия блюд, чтобы озадачить свою повариху. А Лена тем временем жужжала мне под ухом жалобами, как ее достала Эльвира Степановна — наш препод по английскому, по говорящему прозвищу мегера.
— Эта мегера грозится не принять у меня зачет, представляешь? — шепчет однокурсница, перекатывая на языке оливку. — Я уже не знаю что делать, все ей не так! Саш, может, все-таки найдешь время и поможешь?
— Боюсь, не получится, — отрезал я. — Извини.
— Какой ты вредина! — надула красные губки. — Ты ведь свободно на английском с мегерой разговариваешь. И у тебя зачет автоматом.
— Времени совсем нет. Попробуй попроситься на занятия к самой мегере. Говорят она берет индивидуальные уроки.
— Ни за что! — протянула Лена, как бы невзначай касаясь моего плеча. — Лучше уж я тебя попробую уговорить, — добавила с придыханием.
Даже дурак мог уловить двойной подтекст в ее словах, но я решил прикинуться полным кретином. Связываться с Поджаровой мне совсем не хотелось. К таким красоткам если попадаешь в сети, то потом устаешь отдирать от себя коготки, которые они безжалостно в тебя вонзают.
— Фух, кажется, я объелась! — Лена откинулась на спинку стула, приложив ладонь к своему животу. — Спасибо Мария Михайловна, все было очень вкусно!
— Десерт попробуешь? — тут же оживилась мать.
— Ох, чуть позже! Мне бы сейчас на свежий воздух, утрясти всю эту вкуснятину! Можно посмотреть ваш сад? Я краем глаза увидела там пышную виноградную арку, очень интересно придумано.
— Конечно, — подключился отец и перевел взгляд на меня, — Александр, покажи все Лене, пожалуйста.
Я сжал челюсти и, даже не взглянув на Лену, поднялся из-за стола. Краем глаза все-таки увидел ее довольную улыбку, и зубы свело от злости. Терпеть не могу таких навязчивых сучек. Как бы мне не испортить отцу ужин под самый финал мероприятия.
— Идем? — оскалился я в подобии улыбки.
— Спасибо, Саш, — мягко промурлыкала она, цепляясь за мой локоть. — Мы ненадолго, обещаю. Я еще десерт попробовать хочу…
* * *
— Как у вас хорошо! — вздохнула Лена, устроившись в закрытой беседке.
Я облокотился о перила, глядя на ее довольную физиономию сверху вниз, и кивнул в сторону арки:
— Виноград дальше.
— Ой, да брось! — она закатила глазки. — Я же специально выдумала предлог, чтобы мы с тобой могли улизнуть от скучных разговоров.
Похлопав по резной лавочке ладонью, Лена хитро сощурила глазки и шепнула:
— Идем сюда.
Выгнул бровь, никак не реагируя на призыв. Нет, я далеко не зануда, но наше общение с этой девушкой всегда сводилось к простым приветствиям на совместных парах, а сейчас она ведет себя так, будто мы чуть ли не каждый день голубками воркуем друг с другом.
— Какой строгий взгляд, — хихикнула она, окинув меня насмешливым взглядом. — Ты всегда такой бука?
— Нет настроения, — пожал плечами и все-таки приземлился на лавку.
