Глаза Никоса сузились. Он станет исключением. Он просто будет выполнять данное обещание.
Никос резко переключил скорость и нажал на педаль газа. Машина взревела и рванула вперед. Несколько секунд спустя минивэн, ехавший впереди, остался далеко позади. Так же внезапно Никос вдруг сбросил скорость, снова перестроился в правый ряд и плавно покатил по дороге.
Жанин с удивлением обнаружила, что ее ногти впились в ладони, а спина болит от напряжения, она буквально приросла к спинке сиденья, чтобы случайно не выпасть из машины.
Никос повернулся к ней и усмехнулся.
— Думали, мы разобьемся? — спросил он с кривой улыбкой.
Жанин почувствовала, как сердце снова ухнуло вниз при виде его улыбки.
— А вы не могли бы ехать чуть медленнее? — слабо попросила она.
Его губы расплылись в самодовольной улыбке. Он выжал сцепление, переключил скорость, бросил короткий взгляд на дорогу, затем на Жанин и с новой силой нажал на педаль газа, точно вписавшись в очередной поворот.
— Я ни разу не попадал в аварию, — заверил он. — И не собираюсь.
«Нет, конечно, он не разобьется, — подумала Жанин. — Никос Кириакис, лихо рулит по жизни, оставляя попутные машины далеко позади. Он тот мужчина, который, всегда добивается своего. Особенно женщин».
Жанин нервно кусала губы. Если Никос Кириакис хотел переспать с женщиной, он просто шел и делал это. А какая женщина сумела бы ему отказать? Какая женщина осмелилась бы сказать «нет»?
«А я смогу»? — спросила она себя. Жанин вдруг почувствовала приятную слабость во всем теле. Она представила себе, как Никос подходит к ней, в его глазах горит страсть, берет ее за руку и ведет к своей постели. И их тела сливаются в одно целое…
Жанин с трудом прогнала видение и отвлеклась на мелькающие за окном виды. Вот на чем ей следовало сосредоточиться. Никос Кириакис искал подходящее место для летней виллы, а она собиралась посмотреть на Грецию — страну, откуда родом ее любимый. А теперь это и ее страна, благодаря Стефаносу, который, привез ее сюда, на свою родину. В страну, которая станет для Жанин вторым домом.
По спине пробежал холодок. Девушка украдкой взглянула на Никоса. Ведь Греция и его родина тоже, его дом. Все вокруг: от островов до гор, от морей до лесов, вся древняя, с богатой историей страна, — все это принадлежало ему. Страна, ставшая колыбелью западной цивилизации, чье искусство и философская мысль до сих пор удивляют мир.
Они преодолели последний крутой поворот и выехали дорогу, ведущую к самому южному мысу острова.
Жанин с восхищением посмотрела вокруг.
— Здесь так красиво. Вы и в самом деле хотите купить здесь виллу? — спросила она, бросив на Никоса быстрый взгляд.
— Если найду что-то подходящее, — ответил он после короткой паузы. — Но сначала я хочу прочувствовать местность. Кстати, — сменил он тему, — вот и поворот на Летони. Его гордость — Венецианская крепость.
Жанин нахмурилась.
— А что венецианцы делали в Греции? — задала она очередной вопрос.
— Завоевывали, — сухо бросил Никос, сворачивая с главной дороги, тянувшейся вдоль побережья. — Греция была камнем преткновения для многих, — продолжил он. — Не слишком, богата ресурсами, но вполне пригодна для освоения.
По узкой дороге они въехали в небольшую деревню, которая казалась крошечной по сравнению с огромной каменной крепостью, возвышавшейся на берегу. Рядом с крепостью сгрудилось несколько магазинов и ресторанов. Венецианские дома семнадцатого века, выполненные в итальянском стиле, смотрелись здесь довольно нелепо. Никос припарковал машину, и они вышли на улицу, вновь ощутив на себе полуденный зной.
Жанин, перекинув сумку через плечо и держа в руках шляпу, принялась изучать темную каменную стену крепости.
— Очень жарко, — обратился к ней Никос. — Вам лучше надеть шляпу.
Не спросив разрешения, он нервным движением взял у нее шляпу и надел ей на голову, убрав волосы назад.
— Вот так-то лучше, — лучезарно улыбнулся Никос. Он положил ей руки на плечи и шепнул: — Теперь вам нечего опасаться.
«Нечего опасаться», — мысленно передразнила его Жанин.
Она стояла, боясь пошевелиться, чувствуя тепло его сильных рук на своих плечах. Жанин казалось, что каждый ее нерв натянут как стрела и вот-вот лопнет.
Девушка беспомощно посмотрела Никосу в глаза, скрытые под темными очками, и не смогла ничего в них прочитать.
«Нечего опасаться?» — вновь повторила она про себя. Никогда в жизни, она не чувствовала себя, более уязвимой и подверженной опасности, чем сейчас.
Никос убрал руки с ее плеч.
— Не хотите выпить кофе? — спросил он. — Вон тот бар выглядит вполне симпатично.
Он указал рукой в сторону кафе, которое располагалось на окраине небольшого пляжа, где играли местные дети.
Они направились к бару и заняли столик в тени огромного навеса. Взгляду Жанин снова предстала древняя крепость.
— Интересно, в ней можно побывать? — подала голос девушка, чтобы нарушить неловкое молчание, воцарившееся за столиком.
Никос что-то сказал по-гречески официанту, подошедшему принять их заказ, и повернулся к своей спутнице.
— Крепость временно закрыта на ремонт, — пояснил он. — Некоторые части уже почти полностью разрушились. В начале прошлого века крепость использовали в качестве тюрьмы, а сейчас ее собираются полностью предоставить на обозрение туристов и превратить внутренний двор в концертную площадку. Но точно еще ничего не решили. К тому же, как видите, — Никос огляделся вокруг, — это довольно спокойное место.
Жанин проследила за его взглядом. При ближайшем рассмотрении симпатичные с виду дома оказались весьма ветхими, а некоторые и вовсе стояли с заколоченными окнами.
— Было бы здорово! — с восторгом воскликнула Жанин.
— Да, — согласился он. — Но реставрация требует много времени и сил, не говоря уже о средствах. Помимо виллы меня интересует и другой вопрос: я бы использовал свой капитал для возрождения таких мест, как Летони.
Никос заказал кофе и, проводив взглядом удаляющегося официанта, снова обратился к Жанин:
— В Греции много подобных мест, и все они требуют капиталовложений. Но нужно с умом использовать средства, чтобы возрождение помогло сохранить традиции и стиль жизни каждого города и в то же время способствовало развитию экономики и хозяйства. Из деревенских или отдаленных районов, таких, как этот, к примеру, очень большой процент населения едет на заработки в более развитые районы. Здесь же остаются лишь пожилые люди. Возможно, с приходом цивилизации этим деревушкам будет нанесен непоправимый ущерб. Эта местность привлекает разных дельцов, которые приезжают сюда, чтобы сделать деньги на местных жителях.
