Девочка положила перо на камень, прикрыла глаза и представила, как крохотные пальчики тянутся к перу, хватаются за его край. Она почувствовала сопротивление, словно пыталась поднять огромную каменную плиту. Напрягаясь, она тянула изо всех сил, и вдруг что-то поддалось. Она резко выдохнула. Перо слетело на песок.
- Так я?..
- Нет, дитя. Ты сдула его с камня. Но я видел, как оно качалось, прежде чем полететь. Для первой попытки совсем неплохо.
Кризаль покачала головой:
- Оно казалось таким тяжелым.
Старый волшебник положил перо на камень:
- Если бы ты никогда раньше не ходила, вес тела показался бы ногам неподъемным. С опытом ты наберешься сил.
Девочка, нахмурившись, уставилась на перо, потом мысленно крепко прижала его к камню. Фикс улыбнулся беззубой ухмылкой и снова указал на перо. Кризаль подскочила, когда оно соскользнуло с камня.
- И это не фокус!
- Не фокус.
- Фикс, это один из тех нечистых духов, к которым, как сказал Юдо, вы с Рогором взываете?
Старик поднял перо и воткнул в мантию Кризаль:
- Дитя, чтобы перевернуть перо, ты должна воззвать к своей собственной силе. И никто, кроме тебя, не может сказать, чиста ли она. Ложись спать. Я хочу добраться до Тьераса завтра к вечеру.
Фикс снова повернулся к огню, а Кризаль вырыла в песке ямки для бедер и плеч. Устроившись и положив голову на руку, она увидела, что фокусник смотрит в огонь, совсем как ее мать высматривала секреты в стеклянном шаре. В глазах старика был страх; более того, в них была печаль. Она хотела задать вопрос, но он обернулся и посмотрел ей в глаза. Разум Кризаль затуманился, и все исчезло.
Следующий вечер застал путников на окраине лежащего на краю пустыни города Тьерас. Встречные фермеры и ремесленники откладывали дела, чтобы встать и поклониться им. Фикс отвечал на приветствия разве что резким кивком, но даже это было больше, чем удостоилась Кризаль со вчерашнего вечера. За время пути ей немногое открылось в будущем, но зато она кое-что увидела в настоящем. Душа ее учителя явно была неспокойна. Казалось, с каждым шагом в направлении Иконы морщины на лице старого фокусника становятся глубже.
- Мы остановимся здесь, Фикс?
Старик посмотрел на нее так, словно впервые осознал, что девочка весь день шла рядом.
- Что такое?
- Время к ночи, и мы в Тьерасе. Где мы остановимся?
Фикс огляделся:
- Да, неплохо прошлись. У тебя здесь есть родственники?
Кризаль кивнула:
- Здесь живет тетя Диаманд со своим братом Лоркой. Нам сегодня обязательно ночевать под крышей?
Фикс указал на собирающиеся на западе тучи:
- Не надо быть предсказателем, чтобы понять, чем это кончится.
Девочка нахмурилась:
- Я не уверена, что нас хорошо примут, Фикс. Диаманд - сестра отца, и они во многом сходятся во мнениях.
- Насчет твоего желания стать фокусником?
- Ага. Но, конечно, у Великого Фикса должен быть в Тьерасе поклонник-трюкач, которому можно навязаться.
- Возможно.
Когда они перешли по маленькому каменному мосту через грязный ручей, Фикс указал посохом на темную улочку, такую узкую, что они едва могли идти рядом. У занавеса в черные и алые полосы Фикс остановился и постучал посохом в стену:
- Эй, в доме! Это Фикс с учеником. Вассик, ты дома?
Из-за занавеса показалась старуха, одетая в алую с черными отворотами мантию ассистентки фокусника.
- Фикс, это ты?
- Ага, Бьянис. Вассик дома? Он здоров?
- Входите, пожалуйста. - Фикс и Кризаль прошли за старухой в комнату. На подушке у стола сидел, как показалось Кризаль, старейший из живущих. Вассик, это Фикс с учеником.
На старческом лице засияла улыбка.
- Фикс? Фикс, неужто ты?
- Ага, Вассик. Это Кризаль. - Фикс подтолкнул девочку к старику.
- Кризаль? Подойди сюда, дитя. - Кризаль встала перед стариком, и он осторожно провел руками по ее лицу. - Фикс, твои глаза еще хуже моих. Это девочка!
- И тем не менее моя ученица. Сколько бы ты взял за ночлег?
Вассик покачал головой:
- Для тебя, Фикс, особая ставка. Расскажи, что привело тебя в Тьерас? Садись, садись.
Кризаль и Фикс опустились на подушки у стола. Бьянис вышла и вернулась с горячими лепешками, сыром и вином, потом уселась рядом с Вассиком.
- Мы идем в Дальнеземье. В Икону.
- Ах да.
- Значит, ты слыхал об их неприятностях?
- Я слеп, но не глух, Фикс. Изумрудная долина далеко на севере, но Черного Рогора боятся даже в наших краях. Ты-то тут при чем?
- Икона наняла меня избавить их от колдуна.
Вассик кивнул, потом потер подбородок:
- Как ты планируешь это сделать?
- У меня нет плана, Вассик. Только знание, что силы его, какими бы они ни были, не потусторонние.
- Хорошо сказано, но не слышу должной убежденности. Ты сомневаешься?
Фикс пожал плечами:
- Мы знаем далеко не все, и с Рогором я не встречался уже много лет.
Вассик махнул Бьянис рукой:
- Забери ученицу Фикса на кухню, пусть поможет тебе готовить. Нам нужно поговорить наедине. - Старик бросил на стол два медных мовилла.
Бьянис поднялась, а Кризаль посмотрела на Фикса. Тот кивнул. Девочка встала и вышла из комнаты следом за ассистенткой фокусника. Оказавшись за занавесом, Бьянис схватила Кризаль за руку:
- Деточка, почему ты носишь черно-алое?
- Хочу стать фокусником. - Девочка попыталась высвободить руку, но не смогла. - Не похоже, что ты платишь за информацию.
- Фикс использует тебя в своих целях, дитя. Ты хоть знаешь, во что впуталась?
- Откуда ты столько знаешь о моем учителе?
Бьянис фыркнула.
- Сейчас ты ученица Фикса, а много лет назад Фикс был учеником Вассика.
Кризаль пожала плечами:
- Какое отношение это имеет ко мне и к нашей миссии в Дальнеземье?
Бьянис покачала головой:
- У Вассика тогда было три ученика: Фикс, Дорстан и Аманч. Дорстан был лучшим, и Вассик очень им гордился. Но Дорстан умер, и обвинили в этом Аманча. Его изгнали в пустыню. Понимаешь, Фикс, Аманч и Дорстан были братьями.
- Я все еще не понимаю...
- О дитя! Аманч и есть Рогор! А ты как клочок тумана, попавший между молотом и наковальней.
На следующее утро лучи показавшегося над горизонтом солнца залили холодную пустыню, отражаясь от текущей вдоль дороги на Поре реки и согревая кусты и деревья, начинающиеся по другую сторону дороги. Низкие холмы, на которых они росли, предупреждали о приближении к Змеиным горам. Кризаль устало брела за Фиксом, не замечая ни окрестностей, ни посвежевшего после дождя воздуха. Она смотрела только на спину старика, упорно тащившегося к Порсу.
- Фикс.
Фокусник словно и не слышал. Кризаль догнала его и заглянула в лицо.
- Фикс, Рогор и правда твой брат?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
