Не успел понять, а мы уже зависли над горами мору. Демонесса спешила спрятаться в своей норе. Потрёпанная с кучей порезов и царапин, она устремилась к чёрной дыре, где когда-то мы с Ником сражались против кротообразных тварей.
В тот момент я устремился к врагу с удвоенной скоростью. Руки и ноги ныли от полученных ран и усталости. Но мне всё же удалось схватить демонессу за крыло и рубануть мечом у самого основания.
Та закричала во всё глотку, запрокинув голову и крутанувшись на месте. Я слетел и на этот раз уже не смог оттолкнуться от воздуха. Рухнув спиной на снег, скривился от острой боли. Казалось, что в тот момент мне переломало все позвонки. Однако через секунду неподалёку свалилась и Акума. Из обрубка хлестала густая и тёмная кровь. Демонесса выла и ползла к дыре, царапая пальцы о замёрзшие камни.
Пришлось вновь пересилить себя и двинуться следом.
— Стой, тварь, — прохрипел я, поднялся и, прихрамывая на правую ногу, пошёл к противнице. — Сегодня не уйдёшь.
Внезапно из дыры послышался вой, а через мгновение оттуда вырвалась пара мору. Монстры, выше обычного вана раза в полтора, приземлились рядом с хозяйкой и оскалились, обнажив жёлтые клыки.
— Пошли прочь.
Но мои угрозы остались не услышанными. Тем хуже для них.
Мору бросились как по команде. Но я не собирался с ними возиться. Уйдя влево, нанёс удар. Тварь как раз оказалась рядом и лишилась головы. Второй монстр не успел даже понять, что произошло и развернуться ко мне, когда лезвие Лунного меча пробило его брюхо и распороло живот. На камни высыпались вонючие внутренности мору, а я, сжав оружие крепче, развернулся к демонессе.
Та, как оказалось, почти добралась до дыры.
— Так просто не спасёшься, — выпалил я и бросился вперёд.
Но не успел я сделать и пары шагов, как каменная платформа под ногами дрогнула. Акума обернулась с глазами, полными ужаса.
— Нет, — пробормотала она. — Только не сейчас.
И в тот момент я увидел огромную снежную руку, поднимающуюся за её спиной. И когда тень от руки упала на демонессу, та заметила опасность, но не успела даже закричать. И, к сожалению, я тоже не среагировал. Всего лишь миг, и снежная ладонь обрушилась на нас.
* * *
Я рухнул лицом в зловонную жижу, и тут же попытался подняться, но поскользнулся и снова упал. Со второй попытки всё же удалось встать. Перед глазами была лишь тьма. Изредка в ней полыхали красные полосы, разрезая пространство.
Мир Ятагарасу, который пожирает Тьма. Вскоре здесь ничего не останется, кроме прибежища для монстров.
Неподалёку послышался стон, а следом за ним шлепки по воде. Обернувшись, приметил в полыхающем мраке женский силуэт.
Акума!
Демонесса направлялась туда, где раскручивалась сиреневая спираль. Она походила на водоворот, парящий в воздухе, и увеличивалось с каждой секундой.
Ещё один портал. Ну уж нет.
Меч засиял голубым, и это позволило мне хоть немного осветить себе путь. Но вместе с этим, со всех сторон послышалось злобное рычание.
Чёртовы твари! Чтоб вы горели в Пекле!
— Остановить его! — крикнула издалека Акума.
В ту же секунду монстры бросились в атаку. Я отмахнулся вправо, а левой рукой ударил магией. Голубые линии одновременно слетели с лезвия и с пальцев. Раздался рёв раненых монстров, хотя я очень надеялся, что кого-то зацепило насмерть. Кто-то из них жалобно заскулил. Но твари продолжали наступать.
Акума тем временем почти добралась до сиреневого вихря, представлявший теперь собой круглое окно, в центре которого зияла Тьма. Демонесса выскочила на свет портала, и тогда я увидел, что она превратилась в обычную женщину с кошачьими ушками и хвостом. И только уродливый шрам на правой лопатке напоминал, что совсем недавно вместо него красовалось перепончатое крыло.
— Стой! — крикнул я, сам не понимая зачем.
Конечно же, она не послушалась и с разбегу нырнула в портал.
Чёрт, чёрт, он же сейчас закроется!
Но вопреки моим опасениям, ничего подобного не произошло. Сиреневая дымка продолжала кружить по краям прохода в неизвестность.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
А вот монстры тоже не собирались сдаваться. Они сновали вокруг, но почему-то не нападали. Возможно, помнят, что произошло в прошлый раз, когда мне помогла мама. Но сейчас придётся решить всё самому.
Я бежал к порталу, посылая в монстров сияющие магические лезвия. И каждый раз кто-то из них выл и скулил. Но тварей оказалось настолько много, что передвигаться в таком темпе было сложно. Они явно пытались меня задержать, перекрыв путь. Желали оттянуть время, чтобы их королева могла спастись. Вот только это шло вразрез с моими планами.
В голову пришла отличная идея. Остановившись посреди болота, всего в нескольких дзё от портала, схватил меч и крутанулся на месте, вложив в магию всё свою силу. Линия, искрящая синими молниями, превратилась в кольцо вокруг меня, и улетело во врагов. И несколько тварей, что стояли передо мной, разорвало пополам. Это дало возможность проскочить к вихрю и запрыгнуть в него. И стоило это сделать, как позади раздался хлопок, а в лицо ударил свежий прохладный ветер.
Глава 7
Я рухнул на мягкую траву, аромат которой ударил в нос. Уж слишком резкий контраст после трупной вони и болотных испарений. Чистый воздух и приятный аромат.
Моментально разлепил глаза и вскочил на ноги. Портал перенёс на зелёное поле, где почти по колено росла трава. Вдалеке виднелся широкий тракт, по которому неспешно двигался длинный караван. В первую секунду в груди защемило, но потом понял, что это не мой клан. Караван больше походил на торговый. Слишком много богато одетых ванов.
И в этот момент у самого тракта из зелёных зарослей выскочила обнажённая женщина с кровавым шрамом на спине.
Акума!
Я ринулся за ней. Хотел ускориться, замедлив время, но понял, что на это уже практически не осталось сил. Небесный бой с демонессой и сражение с тварями в болотах не прошли даром. Я снова чувствовал себя изнурённым. Усталость накатила волной, и всё, что я мог — это бежать чуть быстрее обычного вана.
Но даже этого не хватило, чтобы догнать стерву. Акума растворилась в караване, словно её и не было. Я даже удивиться не успел, почему ваны так просто её приняли, ведь внешний вид должен вызвать подозрения. Либо они идиоты, что вряд ли, либо решили, что ещё одна проститутка в борделе не помешает.
— Стой!
Грубый крик раздался с тракта, когда до него оставалось всего несколько дзё. Конечно же, я не остановился. Угрозы простых ванов меня мало волновали, а вот то, что Акума сейчас скроется, меня в корне не устраивало.
— Стоять, ван! — новый крик, который тоже меня не остановил.
Я практически добежал до каравана с мечом в руке, когда земля передо мной взорвалась, заставив отпрыгнуть назад и выставить оружие перед собой.
— Тебе было приказано остановиться! — вперёд вышел высокий воин, облачённый в чёрное военное кимоно с золотыми нашивками. В левой руке он держал длинное копьё, а во второй… огненный шар. — Кто ты такой?!
— Ито Тсукико, — прорычал я, начиная всё больше нервничать. — К вам только что вклинилась в караван женщина. Так вот, это…
— Ито?! — рявкнул тот, и его лицо исказила гримаса ярости. — Да как ты посмел явиться в столицу?!
Столицу?
Но мне не позволили даже домыслить, когда новый огненный шар врезался совсем рядом. Вновь пришлось отпрыгнуть в сторону и взмахнуть свободной рукой. С пальцев сорвалась сияющая линия и ударила прямо под ноги воину. Тот не успел даже сдвинуться с места, когда земля осыпалась, а вместе с ней и он.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
И стоило воину упасть, как на меня посыпался град заклинаний. Ваны с криками выстроились вдоль дороги и поливал всевозможными магическими ударами. Пламя, лёд, камни, на голову только что небо не рухнуло. Хотя в тот момент я бы этому точно не удивился. Пришлось отступать, придерживая голубой щит перед собой. Атаковать не мог, ведь для этого пришлось бы раскрыться. Да и силы оказались неравны.
