– Ну, вот видишь, – кивнул Рико, – куда именно, знаешь?
– Знаю, – ответил таксист, – к Сержу тебе надо.
– К кому?
– К Сержу.
– Серж ‒ это что? Имя, звание, название магазина?
– Да черт его знает! Лавку держит. Все его Сержем зовут, а звание это или имя – я без понятия. Да и какая разница?
– Никакой, – пожал плечами Рико, – лишь бы товар нужный был.
– Да есть у него все, – уверенно ответил таксист, – прыгай, отвезу…
Таксист, едва только успел Рико сесть, закрыл пассажирскую дверь и запустил машину. До Рико тут же донеслось тихое гудение – признак, что гравиприводы включились и такси готово к полету.
Гравилет начал медленно подниматься вверх, на ходу разворачиваясь. Когда морда машины была направлена в нужную сторону, а высота набрана, таксист уверенно направил такси вперед.
Несколько минут они лавировали между зданиями, облетая наиболее проблемные, забитые места, где от других гравилетов было не протолкнуться.
Похоже, вот и настал тот самый «час пик»: буквально везде ‒ и вверху, и внизу Рико видел множество летающих машин, водители которых куда-то спешили.
Трафик здесь был просто бешеный, и Рико искренне недоумевал, как таксист здесь летает, и ни в кого еще не врезался.
Впрочем, все это лишь вопрос привычки, и только для таких, как Рико, непривыкших к подобному, все казалось крайне сложным…
И, тем не менее, сердце не раз екнуло, когда таксист закладывал очередной крутой вираж или лихо лавировал в плотном трафике, обходя другие гравилеты слева и справа, снизу и сверху, при этом, нисколько не снижая скорости.
Под конец Рико даже начал получать удовольствие от такого вождения. Все же, стоит признать, насколько бы таксист ни лихачил, а оказался он профессионалом своего дела и, как бы Рико ни казалось, нигде не рисковал, вел свой аппарат уверено.
Однако путешествие закончилось – сначала гравилет, обойдя огромнейшее здание, выскочил из плотного потока, полетел по довольно тихой «дороге», где и встречных, и идущих тем же курсом машин было гораздо меньше, а затем и вовсе такси начало опускаться, снижать скорость, пока полностью не зависло в воздухе.
Далее таксист плавно посадил на землю свою машину.
– С вас 60 кредов, – объявил он.
– Не вопрос, – Рико перевел сотню, – это на чай. Круто водишь!
– Спасибо! – ухмыльнулся таксист. – Ты надолго? Может, подождать?
– Ну…по идее ненадолго, но… Я планирую прикупить кое-чего…громоздкое.
– Не проблема – у меня выдвижная платформа имеется. Что бы там ни было – влезет! Если ты, конечно, не корабль прикупить собрался.
– Не корабль, – усмехнулся Рико, – и раз есть платформа, то отлично. Тогда, если можешь, подожди. Я тебе простой оплачу.
– Сотка час, учти! – предупредил таксист.
– Да не проблема, – кивнул Рико, – держи сразу еще сотку.
– Да не надо пока…
– Нормально.
Рико перевел еще сотню кредитов и вышел из такси.
Оглядевшись по сторонам, он приметил типа. С виду типичный наркоша, который во все глаза смотрел и на него, и на припаркованный гравилет. Делал он это так, будто впервые видел и человека, и подобную машину.
Но хрен с ним, что глазел, больше Рико не понравилось то, что голый торс наркоши был покрыт татуировками, и большинство из них ‒ всевозможные кресты.
Черт! Снова Чистильщики…
Впрочем, тип пока сидит и не дергается. Есть надежда, что он не узнал в Рико, спрятавшим свое лицо под капюшоном, клонированного. Ну, пусть так и будет.
Но Рико все же решил не тянуть время – затариться по-быстрому, и валить отсюда подальше. Хватит с него и Квартала Ветеранов, и Чистильщиков, и всей этой планеты.
Магазин, к которому его доставили, выглядел и не магазином вовсе, а…черт его знает! Антикварной лавкой, что ли? Или эдаким сэконд хэндом. Только торговали тут не шмотками, а всяким барахлом.
Рико спустился вниз по узкой лестнице, заваленной всевозможным хламом. Чего тут только не было – и запчасти от гравилетов, и обломки дроидов, дронов. Даже корпус от системы жизнеобеспечения какого-то небольшого корабля Рико опознал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Что ж, остается надеяться, что раз уж тут столько разномастного хлама лежит, так может, в самом магазине выбор будет широким. Лишь бы не такой же мусор, как снаружи…
Лестница, наконец, закончилась, и Рико, открыв скрипучую дверь, вошел внутрь, оказавшись в длинном, метров на десять, коридоре. Под стенами его стояли самодельные стеллажи, на которых лежали конечности АОДов, покореженные, поржавевшие орудия, даже торсы и шасси более крупных боевых машин.
Ого! Да это и не магазин вовсе, а целое кладбище военной техники…
Вот и очередная дверь: открыв ее и переступив порог, Рико будто попал в другой мир.
Большие прямоугольные лампы под потолком освещали помещение ровным белым светом, вдоль стен тянулись стеллажи и полки, на которых лежало в огромных количествах оружие, элементы брони, детали от роботов, дроидов. Даже протезы имелись, опять же, как обычные, биомеханические, так и полноценные боевые.
Рико поразился, как эта лавочка вообще существует, и почему ее до сих пор не прикрыли?
Тем более, войти в нее может любой желающий – спустился по лестнице, прошел по коридору, и вуаля.
Или же все не так просто, и абы кто сюда не попадет?
Так ведь Рико и есть «абы кто», но ведь прошел без всяких проблем…
Или же он попросту себя накручивает, привык к правилам и законам других миров, где подобное было довольно серьезным нарушением. Может, здесь это как раз в порядке нормы?
Хрен знает.
Рико подошел к высокой стойке, отгораживающей большую часть магазина от входа, и, наконец, заметил самого продавца…
Судя по его виду, «Серж» – это все же не имя, а звание…
На вид он был довольно молод: не больше тридцати. Взъерошенная шевелюра, куртка, которую так любят местные бандюки, только без всяких значков и медалей.
Однако Рико понял, что «Серж» вовсе не так молод, как выглядит. К примеру, правая рука отсутствовала. Вместо нее был продвинутый протез, который Рико видел только у старых опытных вояк.
Как бы продавец, что был перед ним, не являлся одним из тех самых ветеранов, которые и «основали» квартал… Тогда сколько ему? 80? 100 лет? Конечно, на такой возраст не тянет, но…кто его знает, насколько он вообще человек?
В том смысле, что до технологии клонирования было популярно не просто протезирование, а «кибернетизация». Иначе говоря, человек перед Рико лишь кажется человеком, а на самом деле большой вопрос, сколько там вообще осталось действительно человеческого. Он может выглядеть молодо элементарно потому, что у него синтетическая искусственная кожа, которая попросту не меняется, не стареет. Его внутренние органы давно заменены на «протезы».
А еще возраст продавца выдавал девайс на голове – сенсорный обод, дисплей которого полностью закрывал правый глаз.
Продавец внимательно рассмотрел Рико своим левым глазом и спросил:
– Старатель?
Глава 5 Шопинг
Рико оглядел себя.
– На мне что, написано это где-то, что ли?
– Нет, – усмехнулся продавец, – просто на местного ты не сильно похож, да и не ходил бы так… – он кивнул, явно намекая на нынешнюю внешность Рико. – Ну а наемник, даже залетный…не похож.
– Почему?
– Ты бы ко мне не ломился, как носорог.
– Что, все наемники вежливые, вытирают ноги о коврик, ждут, пока ты их пригласишь? – улыбнулся Рико.
– Нет, но они дважды подумают, прежде чем вот так просто проходить мимо активированной установки «Бастион».
– Э-э-э… – вот тут до Рико дошло, зачем нужен был такой коридор, заваленная хламом лестница – среди всего этого попросту сложно заметить сесть сенсоров и датчиков охранной системы. Да еще какой!
Ни хрена себе – «Бастион»! Эта штука, вообще-то в боевых кораблях используется как противоабордажная система. Она с легкостью может выкосить десантников в тяжелой броне…
