ещё не посещали.
– Вам, возможно, покажется, что методы знакомства курсантов с медведями устарели на полтысячелетия. Заверяю, это не так. Каждого из вас уже давно проанализировали, составили модель поведения и характера, так что не переживайте, всё учтено, – слегка загадочно заявил комендант, останавливаясь около металлической двери.
– Что учтено? – тут же решил уточнить я.
– Ваши совпадения с медведями, понятное дело! Как ты ещё будешь обучаться с ними работать, если планируешь четыре года ждать своего медвежонка? Так что, вперёд, всё уже решили за вас, тебя уже ожидает твой избранник!
Он распахнул дверь и резким потоком воздуха пнул меня вперёд. Я даже дёрнуться или как-то отреагировать не успел, как оказался внутри большого ангара.
Кричать бесполезно. Услышит, думаю, щелей тут хватает. Вот только максимально плевать этому Павлу на моё мнение, примерно об этом он и сказал, пусть слегка и завуалированно.
– Так, если я правильно понял, где-то тут должен быть опытный и опасный медведь, который станет моим временным партнёром, – пробормотал я, вглядываясь в полумрак.
Окна тут есть, небольшие, под самым потолком. Не дают они нужного количества света, чтобы полностью осмотреть всё вокруг. Темноты я не боюсь, а вот медведей…
Если бы не мои умения – ссался бы жутко, а сейчас есть лишь бешеное любопытство. Что же такого может быть крутого в этих существах, что я должен уметь работать с ними в паре?
«О, какая-то гора шерсти, уж не моё ли это чудо…», не успел я додумать мысль, как что-то влажное и горячее ткнулось в мою щеку.
Поворачиваюсь направо – твою мать, передо мной огромный медвежий нос, который бесшумно меня обнюхивает. Это же каким должен быть его обладатель? Более того, как он умудрился так тихо ко мне подобраться?
– Ага, вас явно двое, – удивление прорвалось наружу.
Тот большой ком шерсти, который я заметил первым, зашевелился и поднялся на лапы. Медведь, никак иначе. Огромный, мать его, размером с грузовую газельку, никак не меньше!
Он с интересом уставился в мою сторону и неспешно подошёл поближе. Да, иначе я не могу назвать тот момент, за который это существо приблизилось ко мне. Две секунды, а эта туша преодолела тридцать метров и остановилась вплотную ко мне, повторяя действия своего сородича.
– Привет, красавцы. Давайте знакомиться. Я – Артем, – не могу стоять молча, надо что-то говорить. Ещё и пытаюсь подстегнуть свою эмпатию, рассылая лучи доброжелательности вокруг.
Моя магия разума тоже не подводит. Едва я понял, что нас тут не двое, как подрубил её на максимум. Ответ, правда, пришёл только что, причём совсем не тот, который я ожидал.
Вместо одного мишки, о чём мне обещал Павел, тут собралось аж тридцать медведей! Угрозы ни от кого из них не ощущаю, они пахнут старостью и не угасшим от возраста любопытством.
– Можно вас погладить? – на всякий случай спросил я у той парочки, что первой оказалась около меня.
Одним только словам не доверяю, попытался транслировать это желание. Вроде получилось. Они слегка подвинулись, наклонив ко мне свои огромные головы. Так, да, куда проще гладить…
Не знаю, что любят медведи. Сомневаюсь, что они сильно отличаются от кошек и собак в этом плане. Начал с простого – слегка почесал за ушками, просто поводил ладонью по огромной голове…
Эмоции удовольствия, которые дошли до меня, лучший показатель того, что я делаю все правильно. Самое интересное, что я умудряюсь улавливать какие-то мимолетные колебания. Такое чувство, словно медведи мысленно общаются друг с другом, передавая один одному свои мнения.
Первая парочка одновременно фыркнула, словно чихнула, после чего отошла от меня, предоставляя места для остальных своих товарищей.
За следующие полчаса мне пришлось уделить хотя бы по минуте, но каждому из зверей, пока они все от меня не отошли.
– Зашибись… И кто из вас, позвольте спросить, хочет меня учить? – слегка растерялся я.
Ответ последовал незамедлительно. На эти слова отреагировал самый большой медведь из всех присутствующих тут. Он заметно выделялся среди своих сородичей, мне пришлось чуть ли не подпрыгивать, чтобы доставать до его морды.
Так вот, он пару раз фыркнул, словно я сказал что-то весёлое, лениво поднялся на все четыре лапы и подошёл ко мне, став боком.
– Это приглашение покататься? – решил уточнить я?
Медведь в ответ лишь насмешливо фыркнул, поведя плечом. Что ж, буду надеяться, что я не ошибся. Легким прыжком залетаю на спину зверю. Переборщил, чуть было не покатился вниз, но умудрился схватиться за шерсть и повиснуть на нём.
– Уселся, гони, – испытал я какое-то щенячье чувство восторга от того, что восседаю на этой горе мышц.
Медведь понял меня буквально. За несколько прыжков он разогнался очень сильно, а впереди – бетонная стена. Ой, как мне не хочется в неё врезаться!
Решение пришло моментально. Зачерпнуть ману, кастануть «Выдох пламени»! Часть стены отваливается, а мы вдвоем оказываемся в считанных метрах от Павла, Никиты и Коли, которые дожидались моего появления.
«Как быстро ты можешь двигаться?», не обратил я никакого внимания на удивленные лица моих спутников, передавая мысленный запрос мишке. От него пришла лишь одна картинка, в которой он советует покрепче держаться за его шерсть. Что ж, так и поступим…
– Твою мать! – восхищенно завопил я, когда эта махина рванула вперёд…
Глава 5
Кататься на огромном медведе – забавная штука. Сразу я был уверен, что меня жутко начнет мотать из стороны в сторону. Ногами особо удержаться не получится, спина у этого зверя огромная, есть лишь небольшой нарост, который неплохо подходит для зацепа. Руками хвататься можно только за жёсткую шерсть. Не похоже, что её с лёгкостью можно вырвать, но некоторое опасение в голове присутствует.
Ещё и память услужливо подсказывает, что скоро зима. Мишки в это время должны в спячку заваливаться. Если кто-то их отвлекает, они становятся очень злыми и раздражительными, да и кто откажется вкусно поужинать перед длительным сном?
Меня не назвать маленьким и щупленьким, вполне себе высокий и относительно мускулистый… Ладно-ладно, остановлюсь на варианте «жилистый». Этот зверюга может сожрать меня буквально за парочку укусов, особо и пережёвывать не надо…
«Зато как круто, чёрт побери», восхищенные эмоции вытеснили все сомнения. Какое-то нереальное ощущение, когда ты несешься вперёд на мощном медведе. Буквально чувствуешь, как работают его мышцы. Осознаешь, что он и сам получает максимальное удовольствие от того, что делает, что ещё
