пополнить запасы, они вышли с той стороны города, где когда-то Кристина нашла отличный книжный магазин.
Кристина выглянула из ворот города в том направлении, где раньше были придорожный лавки. Они были на том же месте. Но выглядели совершенно иначе. Теперь это место выглядело как торговый поселок. Большинство магазинов теперь были из камня и имели два этажа. Первый по-прежнему предназначался для торговли, а вторым, вероятно, пользовались для жилья.
– Как сильно все изменилось. – Восхитилась Кристина.
– Охотно верю. Все кажется новым и таким свежим. Глоток свежести на окраине города. Возможно, это то, чего не хватает и самому городу, который практически не изменился за те годы, что я тут не бывал. – Сказал Юджин.
Компания прошла по тракту в направлении магазинов, а затем свернула по аккуратно сложенным тропинкам из камня. Они были сложены из двух цветов и по какой-то причине Кристина понимала, что это сделано для того, чтобы разделить движение людей, входящих в торговый район и выходящих из него. Тропинка была достаточно широкой и могла вместить по два человека в каждом направлении.
На сколько могла помнить Кристина расположение магазинов осталось прежним. А также ассортимент товаров в них был сопоставим с тем, что она видела ранее. Но все магазины изменились внешне. Словно по волшебству стоящие из последних сил палатки превратились в хорошие двухэтажные дома, а содержимое осталось прежним.
Кристина шла первой и задавала направление и темп. А Веро́ника и Юджин старались не отставать и при этом разглядывать все вокруг. Они обошли первые магазины и вошли во второй ряд к магазину, где когда-то Кристина искала книгу предсказателей. Книжная лавка изменилась, но ее шарм остался прежним. Как только Кристина увидела витрину, то ее тело наполнилось теплом приятных воспоминаний.
Витрина магазина была полностью стеклянной и представляла собой полки с книгами, выставленными более красивой стороной наружу. А за просветами между полками и книгами просматривалось внутреннее помещение, наполненное шкафами с книгами.
Кристина толкнула дверь и вошла. Приятный запах бумажных книг сразу заполнил ее нос. Она жадно вдохнула воздух и улыбнувшись пошла дальше. Помещение было более объемным, чем раньше, но кое-что осталось прежним. Светильники, которые заколдовала Кристина были теми же и освещали помещение, где это было нужно. Ее это очень порадовало.
Никто не спешил отрывать Кристину от осмотра магазина, несмотря на то, что колокольчик на двери оповестил хозяев о посетителе. Молодой человек появился в конце магазина за стойкой как раз в тот момент, когда Кристина задумалась о том, что никого нет. Это был тот самый внук Луи Хейна, но за то время, что Кристина не видела его, он вытянулся и теперь больше походил на юношу, а не мальчика, хотя и оставался еще совсем юным. Он сразу узнал Кристину. Его молодое лицо окрасил румянец. Он, немного растерявшись, приветствовал Кристину и скрылся в подсобном помещении. Кристина с пониманием улыбнулась и продолжила ходить между шкафами с книгами и осматривать их, занимая свободное время и подыскивая какую-нибудь книгу, которая подмигнет ей и начнет заманивать ее прочитать.
Предоставив Кристине достаточно времени, чтобы насладиться воспоминаниями, в магазин вошли Юджин и Веро́ника. Она сразу же принялась осматривать книги в поисках тех, которые ещё не читала. Ее страсть к книгам со времени пленения духа миров не исчезла, а только усилилась. А Юджин направился прямиком к Кристине. В тот момент, когда он подошёл из подсобки вышел и Луи, сопровождаемый внуком.
Он улыбнулся, уже зная, кто его посетитель, но его улыбка стала шире, как и глаза после того, как он увидел, что Кристина пришла не сама, а с мужем.
– Я не знаю остались ли у меня теперь ещё какие-то мечты. Не могу поверить своим глазам, что вижу вас, Кристина, вновь, и не одну, а с мужем. – Поделился первыми впечатлениями Луи и только после этого поздоровался. – Приветствую вас.
– Здравствуйте, Луи. – Ответила Кристина и улыбнулась.
– Приятно познакомиться, Юджин. – Сказал Юджин и протянул руку старику, а после того, как он ее пожал и его внуку. Молодой человек крепко сжал руку, пристально его разглядывая. Но затем его внимание отвлекло что-то позади Юджина.
– Я не буду вам мешать, если останусь в … – начала говорить Веро́ника, выходя из-за ближайшего шкафа позади Юджина, с книгой в руках. Она не договорила, а замерла в проходе уставившись на молодого человека. Все посмотрели в ее сторону и увидели, как лицо девушки покрылось румянцем.
Гильберт медленно ослабил рукопожатие с Юджином. Его рука безвольно повисла вдоль тела. А сам юноша проявлял такие же эмоции, как и Веро́ника. Его более юношеское лицо реагировало ярче и все его мысли тут же отражались на лице.
– Ваши книги, которые принесла Кристина, оказались очень интересными и открыли иной взгляд на череду случайных событий. – Неожиданно для всех перевел тему Юджин, который решил, что нужно спасать парня из неловкой ситуации, в которую он сам себя загнал.
– Книги были действительно замечательными, Луи. Но среди них не оказалось детских, о которых вы мне говорили. – С небольшим сожалением добавила Кристина к словам мужа.
– Вы правы, я обнаружил это уже когда вы были далеко от магазина. В тот день я так увлекся выбором книг преследуя две цели: чтобы вам было интересно их читать, а также чтобы иметь возможность увидеть вас вновь, когда вы захотите прочитать продолжение. Но вместо того, чтобы отложить две книги и дать вам книги из моего детства, я отдал вам все пять книг цикла. – Признался старик в своей ошибке и желании увидеть прекрасную волшебницу вновь.
Луи, который был увлечен Кристиной и ее мужем не сразу заметил в чем причина такой резкой смены направления разговора. Но его признание отвлекло внимание от внука. А затем старик решил и вовсе увести разговор в другую сторону.
– Думаю, что ваше путешествие заняло немало времени и уверен, что мой магазин не является его конечным пунктом. Поэтому, если вы не против, то можем подняться на верх и отдохнуть, проведя время за беседой с отменным чаем. – Предложил Луи и указал на дверь правее от ведущей в подсобное помещение.
Молодой человек первым пошел в этом направлении, открыл дверь и скрылся из виду, оставляя после себя лишь звуки шагов по деревянной лестнице, ведущей на второй этаж. Юджин и Луи последовали за ним, начиная беседу уже в проходе. А Кристина вернулась за Веро́никой. Она хотела, чтобы все участвовали в беседе, не обращая внимания на то, что молодая девушка противилась и хотела остаться среди книг.
Кристина поднялась по лестнице последней и вошла в комнату. Это была небольшая прихожая. Из нее виднелись обе части этого этажа. В одной
